Michelle Edwards (nacida el 6 de marzo de 1966) es una jugadora de baloncesto femenina retirada de Estados Unidos . Fue miembro del equipo nacional de baloncesto femenino de Estados Unidos , que ganó la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 1991 en La Habana, Cuba . Edwards fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 2014.
Edwards nació y creció en Boston, Massachusetts . [1]
Asignada a los Cleveland Rockers en el draft de la WNBA de 1997 , esta base de 1,75 m de la Universidad de Iowa jugó para Cleveland y Seattle Storm durante su carrera. También entrenó en la Universidad Rutgers .
A diferencia de muchos jugadores de baloncesto notables, Edwards no empezó a jugar a una edad temprana. Era atlética, pero su cancha preferida era la de tenis. También esquiaba y soñaba con convertirse en la primera corredora olímpica negra, aunque un caso de congelación enfrió su interés por el esquí. [2] [3] Pasaba mucho tiempo con su hermano mayor Rodney, visitando un parque local. Él iba a la cancha de baloncesto, pero Edwards solía detenerse para jugar con otras niñas donde estaban los columpios. Cuando se convirtió en adolescente, comenzó a fijarse en los niños y se dirigía a la cancha de baloncesto, no para jugar, sino simplemente para observar. [4]
Al principio, era demasiado tímida para participar, pero finalmente lo hizo y pronto desafió a algunos de los chicos a competencias uno contra uno. No siempre ganaba, pero ganaba más de lo que perdía. Su habilidad pronto le valió el apodo de "Ice" (Hielo) debido a sus geniales movimientos. [3]
Edwards jugó al baloncesto en la escuela secundaria Cathedral High en Boston, donde anotó más de 2000 puntos en su carrera en la escuela secundaria, siendo la primera niña en la historia de Massachusetts en alcanzar ese nivel. Su carrera le valió un lugar en el Salón de la Fama de la escuela secundaria [5]
Mientras estaba en la escuela secundaria, Alfreda Harris, una educadora de Boston [6] que había fundado el Shelburne Center en Roxbury, Massachusetts, lugar donde Edwards jugaba, se fijó en ella. Harris luego se convertiría en la primera entrenadora principal de la Universidad de Massachusetts, campus de Boston, y más tarde sería incluida en su Salón de la Fama. [7] Harris se fijó en Edwards y la convenció de unirse a un equipo de baloncesto local de la AAU. Los entrenadores universitarios se enteraron de Edwards y tanto Virginia como la USC mostraron interés. [4] Virginia envió a un joven asistente, Geno Auriemma, para reclutarla. [2]
C. Vivian Stringer había cultivado una relación con Harris mientras Stringer estaba en Cheyney State . Esta relación continuó, incluso después de que Stringer se mudara para tomar el puesto de entrenador en jefe en Iowa. [8] Una mujer que se estaba entrevistando para un puesto de entrenadora asistente le contó a Stringer sobre una jugadora que había visto en el área de Boston. Stringer no tenía información de contacto y comenzó a llamar a la escuela secundaria, a pesar de que era verano, tratando de comunicarse con ella. Un día, se comunicó con un conserje. Le preguntó si conocía a Edwards y él respondió: "¿Quién, Ice? ¿Estás bromeando? Esa chica es la 'verdad'". Le explicó que su entrenadora era Alfreda Harris, por lo que Stringer llamó a Harris. No estaba segura de que Harris la recordara, pero lo hizo y respondió: "Ya era hora, Stringer. Ella es la mejor maldita jugadora de Estados Unidos". [9] Stringer comenzó a reclutar a Edwards. En una visita de reclutamiento, Edwards se avergonzó de admitir que no sabía dónde estaba Iowa, por lo que Stringer sacó un mapa para mostrárselo. Stringer la convenció de inscribirse en Iowa. [6] Ella se mostró comprensiva, ya que no sabía dónde estaba Iowa, confundiéndolo con Idaho, cuando Stringer fue contactado por primera vez para el trabajo. [2]
Stringer se había hecho cargo de un programa en Iowa que había producido récords perdedores durante los tres años anteriores. En la primera temporada de Stringer, 1983-84, el récord mejoró a 17-10. Edwards fue una de las primeras reclutas y se unió a Stringer en su segundo año en Iowa. El equipo tendría un récord de 20-8 en su primer año, y mejoró ese récord cada uno de los cuatro años que Edwards estuvo en Iowa. El equipo terminó segundo en el Big Ten en sus años de primer y segundo año, luego en un empate por el primer lugar como junior, y posesión exclusiva del primer lugar en su último año. [10]
En su primer año, Iowa jugó contra Ohio State . El equipo de Ohio State estaba invicto en los juegos de conferencia, mientras que Iowa solo tuvo una derrota. El juego fue en el Carver–Hawkeye Arena , que tenía 15.500 asientos, pero aparecieron más de 20.000. Tuvieron que cerrar las puertas y rechazar a muchos fanáticos, pero los torniquetes registraron 22.157. [11] un número récord de fanáticos para ver un partido de baloncesto femenino en ese momento. Los fanáticos se sentaron en los pasillos y el jefe de bomberos envió una carta de reprimenda a Christine Grant, quien entonces era la directora de atletismo femenino en Iowa. La carta todavía cuelga de manera prominente en la pared de Grant. Ohio State ganó el juego 56-47, pero es el récord de asistencia lo que recuerdan los dos entrenadores. En la conferencia de prensa de Stringer, cuando fue anunciada como la nueva entrenadora, prometió que llenaría el estadio, lo que provocó risitas audibles entre los periodistas. [2] [12] Edwards recuerda haber fallado una bandeja por completo porque se esforzó demasiado. El entrenador Stringer la consoló diciéndole: "¿Ves esa foto? Así de intenso fue ese partido y ese es el nivel de juego que debemos alcanzar cada vez que saltamos a la cancha". [4] [13] [14] [15] [16]
En el último año de Edward, Iowa aceptó jugar en el Burger King/Orange Bowl Classic, celebrado en Miami, Florida, del 28 al 30 de diciembre de 1987. El partido inaugural fue contra Auburn, clasificado entre los diez mejores equipos del país. Iowa ganó el partido 73-69, lo que preparó un partido al día siguiente contra Virginia, también clasificada entre los diez mejores. Los Hawkeyes vencieron a Virginia 75-59, lo que preparó un partido al día siguiente contra Texas. Los Longhorns ocupaban el primer puesto en el país, tenían a Clarissa Davis , que había ganado los honores de Jugadora Nacional del Año el año anterior, y ganaría los honores de Jugadora Nacional del Año y Trofeo Wade en 1989. Texas también tenía a Beverly Williams, una Kodak Al_American. El entrenador Stringer estaba muy preocupado por cómo convencer a su equipo de que podían derrotar a Texas. Pasó toda la noche trabajando en un discurso previo al partido, que incluiría referencias a una mujer que nadó el Canal de la Mancha sin brazos y a Glenn Cunningham (atleta) , que estableció récords en la carrera de una milla después de que le dijeran que un incidente de quemaduras en la infancia no le permitiría volver a caminar. Habló sobre la fe y sobre una mujer que pudo levantar un coche para salvar a un niño. Terminó señalando la pizarra negra y declaró que era verde. Todo el equipo se contagió de su pasión y estuvo de acuerdo en que realmente era verde. Después de la oración del equipo, el equipo se dirigió a la cancha y derrotó al equipo número uno del país. [17] La semana siguiente, Iowa ocupó el puesto número uno del país 75–65. [18]
Edwards fue la máxima anotadora de su equipo en su segundo, tercer y último año, anotando un total de 1821 puntos. Tiene el tercer total de anotaciones más alto entre todas las jugadoras de Iowa, y sus 235 robos también son el tercer mejor. Tuvo 431 asistencias en su carrera, que es la segunda mejor en la historia de la escuela. [1]
Fuente [19]
Edwards jugó con el equipo de EE. UU. en los Juegos Panamericanos de 1991. El equipo terminó con un récord de 4-2, pero logró ganar la medalla de bronce. El equipo de EE. UU. perdió un juego de tres puntos contra Brasil, luego respondió con victorias sobre Argentina y Cuba, ganando un lugar en la ronda de medallas. El siguiente juego fue una revancha contra Cuba, y esta vez el equipo de Cuba ganó un juego de cinco puntos. EE. UU. venció a Canadá fácilmente para ganar el bronce. Edwards promedió 4,7 puntos por juego. [20]
Dos años después de graduarse, la escuela le rindió un homenaje retirando su camiseta. Aunque en su momento lo agradeció, el honor no se le ocurrió hasta años después, cuando reflexionó sobre todas las jugadoras que habían jugado en Iowa y se dio cuenta de que ella era la única que había retirado su camiseta. [6]
Después de graduarse, no había opciones profesionales importantes para las mujeres en los Estados Unidos. Quería jugar al baloncesto, así que decidió ir a Italia para jugar en uno de los equipos del club. Edwards tenía sentimientos encontrados y lloró durante su viaje a Italia. Sin embargo, terminó jugando durante nueve temporadas, ganando el premio al Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas de la Liga Italiana en tres ocasiones. Durante los nueve años, jugó para los equipos de clubes Faenza, Pistoia, Ferrara y Pavia. [1] [21]
Al ser seleccionada por los Cleveland Rockers en la asignación inicial de jugadores del draft de la WNBA de 1997 , el partido de debut de Edwards se jugó el 21 de junio de 1997 en una derrota por 56 - 76 ante los Houston Comets , donde registró 7 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias y 3 robos. [22] Jugaría para los Rockers durante tres años, promediando 8,1 puntos, 2,5 rebotes y 3,1 asistencias para el equipo.
Edwards fue traspasada a Seattle Storm el 11 de junio de 2000 por Nina Bjedov . Hablando sobre el traspaso, el entonces entrenador en jefe de los Rockers, Dan Hughes, afirmó: "Michelle Edwards ha significado mucho para esta franquicia tanto dentro como fuera de la cancha. Ha estado con el equipo desde el principio. Le debemos la oportunidad de estar en un lugar donde pueda jugar". [23] El traspaso se produjo después de jugar solo 3 partidos para los Rockers en la temporada 2000. Edwards terminó la temporada 2000 con Storm, jugando en 20 partidos mientras promediaba 6,6 puntos, 2,0 asistencias y 1,7 rebotes.
Edwards sólo jugaría 3 partidos en la temporada 2001 debido a una lesión crónica en el pie izquierdo y anunciaría su retiro el año siguiente el 17 de abril de 2002. [24] Debido a esto, su último partido de la WNBA fue el tercer partido que jugó con el Storm durante su acortada temporada 2001. Ese partido se jugó el 7 de junio de 2001 con el Storm cayendo 57 - 70 ante el Miami Sol y Edwards sólo jugó menos de 2 minutos (registrando 1 rebote y ninguna otra estadística). [25]