El Michelin TRX (y el TDX relacionado) es un neumático radial introducido por el Grupo Michelin en 1975. Es uno de los primeros neumáticos de perfil bajo producidos en serie. Aunque tecnológicamente avanzado y razonablemente exitoso, el requisito del neumático para una llanta no estándar finalmente lo condenó a una vida comercial relativamente corta. Por eso se lo ha llamado el " Betamax de la industria de los neumáticos " . [1]
A medida que el rendimiento de los automóviles de pasajeros aumentó durante la década de 1970, surgió la necesidad de mejorar la capacidad de los neumáticos. Una de las posibilidades era reducir la altura de los flancos, ya que en ese momento los flancos bajos eran comunes en los neumáticos de carreras de capas cruzadas, pero no eran habituales en los neumáticos radiales de mejor rendimiento. [2] El problema era que la reducción de la altura de los flancos comprometía la comodidad de los neumáticos, en parte debido al perfil de llanta de la rueda de carretera utilizado.
Por lo tanto, Michelin decidió introducir el primer sistema de neumático y rueda del mundo, donde los dos fueron diseñados juntos. [3] Esto permitiría una menor altura de la pared lateral (para un mejor agarre a la carretera) al mismo tiempo que conservaba la comodidad debido a una mejor distribución de la tensión dentro del neumático, posible gracias a la llanta y el talón del neumático rediseñados.
La "TR" significaba "tension répartie", ya que las tensiones de los neumáticos estaban mejor equilibradas en el nuevo diseño, mientras que la "X" era una referencia a productos anteriores de Michelin, como el famoso radial "X".
Por lo tanto, los neumáticos TRX requieren el uso de ruedas especialmente diseñadas para ellos; los neumáticos estándar no se adaptan a las ruedas TRX y viceversa.
Para evitar confusiones potencialmente peligrosas, Michelin utilizó tamaños métricos para las ruedas TRX en lugar del tamaño de rueda imperial estándar (normalmente indicado en pulgadas).
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Los neumáticos TRX estaban disponibles como equipamiento estándar u opcional en ciertos modelos de marcas europeas como BMW , Audi , Mercedes-Benz , Citroën , Peugeot , Ford , Ferrari , Alfa Romeo , Renault y SAAB . También estaban disponibles en ciertos modelos de Ford Mustang , Ford Thunderbird, Mercury Capri , Mercury Cougar y Mercury Lynx durante la década de 1980.
Aunque la mayoría de los neumáticos TRX fueron fabricados por Michelin, algunos tamaños fueron fabricados por Avon, Continental, Goodyear (principalmente para el mercado estadounidense [4] ) y Dunlop. Dunlop instaló su versión del neumático TRX como equipo estándar en los Austin Montego y Austin Mini Metro.
Las ruedas TRX existían en diámetros de 315 milímetros (12,4 pulgadas) a 415 milímetros (16,3 pulgadas) [5]
Algunos tamaños y vehículos TRX comunes: [6]
Solicitud de tamaño
Nota: AV='delantero', AR='trasero'. No incluye vehículos norteamericanos.
También estaban disponibles otros tamaños, por ejemplo 160/65 R 315, en versión TDX. [5]
Aunque el neumático ofrecía un buen rendimiento y, como se ha indicado anteriormente, se ganó el favor de algunos fabricantes de equipos originales, sus dimensiones no estándar resultaron problemáticas en el mercado de repuestos. También era un neumático notoriamente difícil de desmontar con herramientas básicas, una consecuencia del fuerte ajuste diseñado deliberadamente entre el talón del neumático y la llanta.
Fabricantes rivales como Dunlop han producido ruedas y neumáticos de recambio para coches populares, especialmente para altas prestaciones o condiciones invernales.
Con el tiempo, los avances en la tecnología de los neumáticos alcanzaron a la línea TRX, lo que permitió un rendimiento similar y una mayor comodidad a un menor costo. Los neumáticos TRX ahora se producen solo como reemplazos para los vehículos que originalmente estaban equipados con ellos. A partir de 2024, Michelin Classic producirá estos neumáticos en su catálogo. [8]
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