Michele E. Clark (2 de junio de 1943 - 8 de diciembre de 1972) fue una periodista estadounidense. Clark fue la primera mujer afroamericana en trabajar como corresponsal de televisión de CBS News . [3] Como corresponsal de WBBM-TV , Clark cubrió las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1972 .
Clark murió en el accidente del vuelo 553 de United Airlines en diciembre de 1972 en el aeropuerto Midway de Chicago , mientras investigaba el escándalo Watergate . Su muerte ha sido ampliamente descrita como el fin de una carrera prometedora. La escuela secundaria Michele Clark Magnet en Chicago lleva su nombre.
Clark nació en Gary, Indiana el 2 de junio de 1943. [1] Sus padres eran Harvey Clark, Jr. y Johnetta Clark. [4] Se conocieron mientras asistían a la Universidad Fisk , y su padre sirvió en la Segunda Guerra Mundial y trabajó como conductor de autobús y gerente de una tienda de electrodomésticos. [5] [6] Clark tenía un hermano menor, también llamado Harvey Clark, que se convirtió en reportero de WCAU . [7] La decisión de la familia de mudarse a un vecindario exclusivamente blanco de Cicero, Illinois, provocó el motín racial de Cicero de 1951 , del que fueron víctimas. [5]
Clark asistió a las Escuelas Laboratorio de la Universidad de Chicago , seguidas del Grinnell College y la Universidad Roosevelt . [1] En 1970, Clark se graduó allí del Programa de Verano en Periodismo para miembros de grupos minoritarios, y ese programa pasó a llamarse posteriormente Programa de becas Michele Clark para periodistas minoritarios. [8] [9] Clark se graduó de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en 1972. [1] Antes de comenzar su carrera como reportera, Clark trabajó en United Airlines y como modelo. [6]
Clark comenzó su carrera periodística en WBBM-TV , una estación de CBS en Chicago. [1] Se convirtió en corresponsal de CBS News [1] en un momento en que pocas mujeres y pocos afroamericanos trabajaban como corresponsales de la cadena, y fue contratada aproximadamente al mismo tiempo que otras tres mujeres: Connie Chung , Lesley Stahl y Sylvia Chase . [10] Clark fue la primera reportera de una cadena negra para CBS Television . [7] Aunque era una reportera nueva, Clark fue asignada para cubrir las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1972 para CBS. [2] Esta ha sido descrita como su "asignación más destacada". [3] Estaba programada para convertirse en corresponsal de 60 Minutes en 1973. [6]
Clark murió el 8 de diciembre de 1972, a la edad de 29 años, en el accidente del vuelo 553 de United Air Lines en el aeropuerto Midway de Chicago. [2] [4] [11] En el momento de su muerte, Clark estaba trabajando en informes relacionados con el escándalo Watergate , que aún estaba siendo encubierto . Esto ha llevado a especular que, si Clark no hubiera muerto, podría haber dado la noticia del escándalo Watergate. [4] La presencia de Clark en el vuelo se convirtió en una característica de las teorías de conspiración sobre el accidente del vuelo 553, sugiriendo que el accidente estaba relacionado con un encubrimiento de Watergate. [4] [12]
Clark ha sido identificado como un periodista "estrella" que murió al comienzo de una carrera prometedora. [6] [9] Bill Kurtis recordó que en el funeral de Clark, el ejecutivo de CBS Richard S. Salant dijo que la muerte de Clark fue "como si Ed Murrow hubiera muerto a una edad temprana". [6]
Clark es el homónimo de Michele Clark Magnet High School , una escuela secundaria pública magnet en el lado oeste de Chicago, Illinois. [1] [13] La escuela originalmente se llamaba Austin High School cuando abrió en 1972, pero pasó a llamarse en honor a Clark en 1974. [3]
Después de la muerte de Clark, el programa de verano al que asistió en la Universidad de Columbia pasó a llamarse Programa de becas Michele Clark para periodistas minoritarios, en parte en reconocimiento a los esfuerzos que había hecho para mantener el programa en funcionamiento cuando se había quedado sin fondos. [9] Clark también es el homónimo de la primera beca de la Asociación de Noticias Digitales de Radio Televisión , la Beca Michele Clark. [14] Ella ha seguido siendo conmemorada en la televisión CBS. [15]
Clark fue interpretada por la actriz Prema Cruz en la miniserie de HBO de 2023 White House Plumbers . [16]