Michel Qissi ( árabe : ميشيل قيسي ; nacido Mohammed Qissi el 12 de septiembre de 1962) es un actor, cineasta y artista marcial belga marroquí mejor conocido por sus películas de acción . [1] [2] Qissi es el cofundador de The World Cinema Combat Federation (WCCF), una organización que formó con el Gran Maestro Beom Jhoo Lee que enseña coreografía de lucha en el cine. [3] [4]
Qissi se formó en Shotokan , Muay Thai y kickboxing , y compitió como boxeador amateur . En 1982, emigró a Hollywood junto con su amigo de la infancia Jean-Claude Van Damme en busca de convertirse en una estrella de acción. Bloodsport (1988) fue su primera película importante. [5] Los dos colaboraron previamente en Breakin' (1984), y luego aparecieron en Kickboxer (1989), en la que Qissi interpretó al villano tailandés Tong Po, Lionheart (1990) y Kickboxer: Vengeance (2016). Qissi también tuvo el papel de entrenador de lucha para Van Damme en la película Cyborg (1989) y se desempeñó como coreógrafo en Kickboxer . [6] [7]
Protagonizó su debut como director en Terminator Woman (1993), junto a Karen Sheperd y Jerry Trimble . [8] Dirigió, coescribió y protagonizó Extreme Force (2001), que se convirtió en un vehículo para la estrella argentina de artes marciales Héctor Echavarría . [9] Además de sus películas estadounidenses, también ha trabajado en películas y series de televisión marroquíes. [10] En 2014, dirigió y protagonizó la película de acción y aventuras Bara , que fue bien recibida y se rodó en Marruecos . [11] [12]
Qissi nació en Oujda , Marruecos , y se mudó a Bruselas , Bélgica , a la edad de 2 años. Comenzó a entrenar boxeo a los siete años y se convirtió en campeón amateur en su categoría de peso a los 17. También estudió Shotokan Karate , Muay Thai y Kickboxing . Se hizo amigo de Jean-Claude Van Damme a una edad temprana y crecieron juntos con el mismo amor por las películas de acción y el entrenamiento en artes marciales . [13] Al crecer, se inspiró en Bruce Lee y Muhammad Ali . [14]
En 1982, Qissi y Van Damme se mudaron a los Estados Unidos con la esperanza de convertirse en estrellas de acción. En 1984, ambos fueron elegidos como extras en la película Breakin' , antes de conseguir su gran oportunidad en 1986. Después de obtener una entrevista con Menahem Golan de Cannon Films , consiguieron un contrato de tres películas, la primera de las cuales fue la exitosa Bloodsport , en la que Van Damme protagonizó y Qissi tuvo un pequeño papel como un luchador de torneo llamado Suan Paredes. En 1989, Qissi y Van Damme se unieron nuevamente para la película Kickboxer , en la que Van Damme fue el protagonista una vez más y Qissi el villano principal de la película, Tong Po. Qissi también fue coreógrafo de la película. [15] Su papel como Tong Po proporcionó inspiración visual para el personaje de Mortal Kombat, Goro . [16]
Qissi tuvo el papel de entrenador de lucha para Van Damme en la película de ciencia ficción Cyborg (1989). [17]
En 1990, Qissi y Van Damme hicieron la película Lionheart , en la que el hermano de Qissi, Abdel , interpretó al villano. Esta sería la última película que Van Damme y Qissi hicieron juntos durante 26 años. Aparecieron juntos brevemente en Kickboxer: Vengeance (2016).
En 1991, Qissi repitió su papel de Tong Po en Kickboxer 2 (1991). También apareció en Bloodmatch , junto a Thom Mathews , Hope Marie Carlton , Marianne Taylor , Vincent Klyn y Benny Urquidez . En 1993, protagonizó su debut como director en la película Terminator Woman , junto a Karen Sheperd y Jerry Trimble . [18] Dirigió, coescribió y protagonizó Extreme Force (2001), que se convirtió en un vehículo para la estrella argentina de las artes marciales Héctor Echavarría . [19]
Además de sus películas estadounidenses, Qissi también ha trabajado en películas y series de televisión marroquíes. Ha dicho sobre el cine marroquí : "El cine marroquí sigue siendo una escuela en la que la gestión se lleva a cabo con recursos muy modestos y sencillos". Ha elogiado a cineastas marroquíes como Ibrahim Shukri, Yassin Fannan, Mohamed Nasrat y Said Naciri. [20]
En 2014, Qissi dirigió y protagonizó la película de acción y aventuras Bara con Salar Zarza. La película, que se rodó en el Sahara , en Tata, Marruecos , se proyectó en cines de las principales ciudades marroquíes y tuvo una excelente acogida por parte del público. [21] [22]
El papel de Qissi como Tong Po en Kickboxer (1989) proporcionó inspiración visual para el personaje de Mortal Kombat, Goro . [23]
Su hermano es Abdel Qissi , también actor. [24] [25]
Tras una larga carrera en Hollywood, Qissi regresó a Bélgica, donde participó en proyectos sociales para jóvenes desfavorecidos. En 2002, regresó a Marruecos, donde trabaja en el cine marroquí . [26]