Michel Côté , PC (nacido el 13 de septiembre de 1942) es un empresario y ex político canadiense . [1]
Côté, contador y copropietario del equipo de hockey juvenil Quebec Remparts antes de ingresar a la política electa, [1] fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales canadienses de 1984. [ 2] Representó al distrito electoral de Langelier como miembro del Partido Conservador Progresista de Canadá .
Fue nombrado para el gabinete del primer ministro Brian Mulroney como Ministro de Consumo y Asuntos Corporativos . [3] En 1985 anunció un compromiso sobre el todavía controvertido proceso de metrificación en Canadá , manteniendo la metrificación obligatoria en la mayoría de los dominios pero permitiendo a los pequeños minoristas continuar usando el sistema de medición imperial si aún no habían terminado de invertir en la conversión métrica. [4]
Al principio de su mandato, anunció que el gobierno estaba planeando reformas a las combinaciones canadienses [5] y a la legislación de patentes relacionada con los medicamentos farmacéuticos ; [6] introdujo revisiones a la Ley de Investigación de Combinaciones en diciembre de 1985. [7] Aunque supervisó la revisión departamental de la Ley de Patentes , [8] las reformas propuestas por el gobierno a las patentes de medicamentos no se presentaron al Parlamento hasta después de que Côté fuera sucedido por Harvie André en 1986. [9] Sus reformas a la legislación de competencia incluyeron un aumento significativo de las multas que el gobierno podía cobrar en casos de fijación de precios . [10]
En 1985, enfrentó algunas críticas cuando el gobierno aumentó sus tarifas para el registro de marcas para cubrir los costos de informatizar el proceso. [11] En julio de ese año, representó al gobierno de Canadá en la toma de posesión de Alan García como presidente del Perú , aunque luego el gobierno enfrentó críticas por el costo de su viaje. [12]
En agosto, se le concedió el título de Ministro responsable de la Corporación Postal de Canadá, además de su puesto actual. [13]
A finales de 1985, prometió trabajar con el ministro de agricultura, John Wise, para introducir nuevas disposiciones para ayudar a los agricultores que enfrentaban la quiebra , [14] y propuso reformas a la regulación del lobby federal , que habría requerido que los lobbystas revelaran sus honorarios y clientes al gobierno, pero no incluía disposiciones para que esta información estuviera disponible para el público. [15]
En julio de 1986, Côté fue trasladado de Servicios Sociales y al Consumidor a Ministro de Expansión Industrial Regional , aunque mantuvo el cargo de Correos de Canadá. [16] Su cambio de funciones fue parte de lo que se anunció como el gabinete de "poder francés" de Mulroney, en el que los ministros de Quebec ocupaban muchos de los roles más poderosos; [17] sin embargo, las habilidades políticas y de comunicación de Côté comenzaron a enfrentar algunas críticas en este momento, y Robert McKenzie del Toronto Star escribió que Côté "todavía parece petrificado en la televisión, mirando continuamente a los lados como si buscara la salida más cercana". [17]
En este papel, apoyó la oferta de 1986 de Marine Industries para adquirir Davie Shipbuilding . [18]
En el verano de 1987, el gobierno anunció una importante reforma del DRIE, convirtiéndolo de un ministerio independiente en un grupo de agencias gubernamentales con objetivos regionales, como la Agencia de Oportunidades del Atlántico de Canadá , la Iniciativa Federal de Desarrollo Económico para el Norte de Ontario [19] y Diversificación Económica del Oeste de Canadá , [20] bajo los auspicios de un Ministerio de Industria, Comercio y Comercio ampliado . [21] El 28 de agosto, se publicó una auditoría externa del ministerio, que encontró que estaba gastando significativamente más de lo previsto en su presupuesto; [22] el informe no culpó a Côté, quien de hecho había encargado la auditoría él mismo para revisar de forma independiente las irregularidades que había identificado personalmente, [23] pero afirmó que los problemas de mala gestión burocrática y de mantenimiento deficiente de registros financieros eran significativamente anteriores a su tiempo como ministro. [24]
Aunque la auditoría determinó que Côté no era responsable de la mala gestión departamental, Mulroney lo trasladó más tarde ese mismo día de Expansión Industrial Regional a Ministro de Suministros y Servicios . [25] Aunque el opositor Nuevo Partido Democrático argumentó en la Cámara de los Comunes que Côté debería ser despedido del gabinete a la luz del informe, [23] las críticas se calmaron en unos pocos días.
Ocupó el cargo hasta el 2 de febrero de 1988, cuando fue expulsado del gabinete tras violar las normas sobre conflicto de intereses al no revelar que había recibido un préstamo personal de 250.000 dólares de un contratista del gobierno. [26] Tras su expulsión del gabinete, se reveló que también había desviado 400.000 dólares en trabajo legal gubernamental a su ex director de campaña. [27]
No se presentó a la reelección en las elecciones federales canadienses de 1988. [ 28]