Michael Ward (1939 – 2008) fue un economista y estadístico británico que contribuyó significativamente a la evolución del sistema estadístico internacional en el período de posguerra .
Ward se licenció en estadística y economía en la Universidad de Exeter en 1958 y más tarde obtuvo su máster en la Universidad de Cambridge . En 1965 fue elegido miembro del Selwyn College de Cambridge y trabajó como director de estudios económicos. Se desempeñó como decano de la universidad entre 1970 y 1972. En 1975 fue nombrado director del Programa de Estadística del Instituto de Estudios del Desarrollo de la Universidad de Sussex .
Tanto en Cambridge como en Sussex trabajó con algunos de los economistas del desarrollo más importantes de la época, entre ellos Richard Jolly, Graham Pyatt, Dudley Seers y Richard Stone , personas que, como observó Ward en su libro Quantifying the World , "aborrecían cualquier sugerencia de que los hechos se ajustaran a la teoría y pasaron sus vidas construyendo teorías en torno a hechos observados y creando marcos que describieran de manera más útil cómo funcionaba el mundo real".
Ward trabajó en muchos países en desarrollo y adquirió una amplia experiencia en estadísticas y su uso para formular políticas de desarrollo económico y social . Comenzó a trabajar en 1961 en Salisbury , Rhodesia del Sur (hoy Harare , Zimbabwe ), en lo que entonces era la Oficina de Estadística de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia . Unos años más tarde trabajó en la oficina de estadística de Lesotho y de allí se trasladó a Fiji , donde fue Jefe del Servicio de Estadística del Gobierno. Desde 1972 trabajó para la UNESCO como asesor estadístico regional en el sur de África, una misión que lo llevó a Lesotho, Botswana , Malawi , Swazilandia , Sudáfrica, Uganda , Zambia y Zimbabwe. De 1999 a 2000 trabajó en Phnom Penh como Director de Rehabilitación y Asesor Económico en la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Camboya .
Durante su carrera, Ward trabajó con otras agencias internacionales , incluida la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , el Fondo Monetario Internacional , el Banco Asiático de Desarrollo , el Banco Mundial y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos .
Sus vínculos con la OCDE comenzaron a principios de los años 70. Participó en talleres sobre estadísticas en países en desarrollo en el Centro de Desarrollo de la OCDE. En 1975, entre sus funciones en la UNESCO y su puesto en la Universidad de Sussex, trabajó durante unos meses como consultor de la OCDE sobre medición del capital. En 1982, Ward se incorporó a la OCDE a tiempo completo y realizó los primeros cálculos de paridad de poder adquisitivo OCDE- Eurostat para 1980.
En 1985, Ward trabajó como economista principal en el Banco Mundial. En 1995, Ward fue nombrado jefe de los Servicios de Asesoramiento Estadístico del Banco y, en esa función, colaboró con el Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE en la elaboración de un conjunto de objetivos de desarrollo internacionales que más tarde se convirtieron en los Objetivos de Desarrollo del Milenio , que abordaban una serie de cuestiones económicas, sociales, demográficas y ambientales. Ward se jubiló en 2000.
Tras su jubilación, los organismos internacionales y las oficinas nacionales de estadística, incluidas las de China y la India , siguieron solicitando la experiencia y el asesoramiento de Ward . La publicación de 2004 Quantifying the World (Cuantificación del mundo) , parte del Proyecto de Historia Intelectual de las Naciones Unidas, fue uno de sus principales logros en este período. En ella se examinaban los logros y los fracasos de los servicios estadísticos de las Naciones Unidas durante los 60 años anteriores.
Michael es miembro de la Royal Statistical Society y miembro activo del Instituto Internacional de Estadística y de la Asociación Internacional para la Investigación sobre la Renta y la Riqueza. [1] En 1999 recibió la Medalla Henry Willem Methorst del Instituto Internacional de Estadística por sus "contribuciones sobresalientes a las estadísticas internacionales". En 2000, fue elegido presidente de la Asociación Internacional para la Investigación sobre la Renta y la Riqueza y trabajó durante varios años en el Grupo Asesor Estadístico para el Informe sobre Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo .
Ward fue un escritor prolífico y más de cincuenta de sus artículos y reseñas fueron publicados en The Review of Income and Wealth , Economics , Economic Journal , The Banker , The Bankers Magazine , Economic Record , The Economist , International Herald Tribune , Journal of Modern African Studies , Journal of Development Studies , International Development , Journal of Business Economists , American Scientist y el IDS Bulletin .
Entre sus contribuciones a volúmenes editados se incluyen la Encyclopædia Britannica (sobre pronósticos económicos y comparaciones internacionales); Indicator Systems for Political, Economic and Social Analysis (Taylor); Development in small countries (Selwyn); Development Planning in Developing Countries (OCDE); Surveys and Social Statistics (Bulmer); International Comparisons (Heston y Summers); Problems and Issues in International Comparisons (Salazar-Camillo y Rao); National Accounts in Developing Countries (OCDE); 1999 ISI Conference (Helsinki), Collected Papers; 2001 ISI Conference (Seúl), Collected Papers; Statistics and Human Rights (IAOS Montreux, 2000), Selected Papers .
Sus principales publicaciones fueron: