Michael Anthony Grant [1] (nacido el 4 de agosto de 1972) es un boxeador profesional estadounidense y aspirante al título mundial de peso pesado. El apogeo de la carrera de Grant en el boxeo llegó en 2000, cuando desafió sin éxito a Lennox Lewis por los títulos de peso pesado de la FIB, el CMB y la OIB. Llegó invicto, pero fue noqueado en dos asaltos por el eventual campeón. También tuvo títulos alternativos en la IBC y la WBF durante este período.
Antes de su carrera como boxeador, [2] se convirtió en una estrella de tres deportes en la Harper High School de Chicago. Era un lanzador diestro que llamó la atención de los Kansas City Royals , un imponente jugador de dos vías como ala cerrada y ala defensiva en el campo de fútbol y una fuerza en la cancha de baloncesto. Grant se graduó en 1991 y pasó a jugar fútbol americano en el Mount San Antonio College cerca de Los Ángeles y en el Fullerton College en el condado de Orange, California .
Grant sólo disputó 12 peleas amateur. En las semifinales de los Golden Gloves de 1994 sufrió su única derrota amateur ante Derrick Jefferson por puntos.
En su carrera temprana, Grant venció a Corey Sanders , Ross Puritty , Lionel Butler , Al Cole , Jorge Luis González , David Izon y Obed Sullivan . La victoria de Al Cole en 1997 le valió el título marginal de la IBC. Grant hizo defensas contra Jorge Luis González , David Izon y Obed Sullivan . En 1999, Michael venció a Ahmed Abdin para ganar el título de la NABF, luego derrotó a Lou Savarese . Su última pelea antes de la oportunidad por el título fue contra Andrew Golota en una eliminatoria de la WBC, tocando la lona dos veces pero ganando por detención en el décimo asalto después de una caída cuando Golota se negó a continuar.
El récord invicto de Grant y sus victorias contra Sullivan, Savarese y Golota le valieron la oportunidad de desafiar al recién coronado campeón indiscutido de peso pesado Lennox Lewis . Lewis venía de una victoria por decisión unánime contra Evander Holyfield y quería hacer una declaración con su primera defensa del título.
Grant comenzó la pelea de manera muy agresiva, pero Lewis lo derribó con un derechazo. Se puso de pie y Lewis lo golpeó duramente, con un zurdazo en el costado de la cabeza que envió a Grant tambaleándose hacia la esquina y contando como un segundo derribo. Grant estaba muy lastimado, pero parecía recuperarse hacia el final del primer asalto hasta que un brutal derechazo lo envió al suelo por tercera vez. Sorprendentemente, Grant venció el conteo. Su entrenador Don Turner le imploró que usara sus piernas. Mientras Grant intentaba recuperarse, Lewis se tomó su tiempo en el segundo asalto antes de terminar con Grant con un uppercut.
Grant estuvo fuera de combate por lesiones durante quince meses, pero en su pelea de regreso, peleó y perdió contra Jameel McCline en 2001. McCline lo derribó en el primer asalto y Grant tuvo que retirarse debido a una fractura de tobillo. Después de un breve regreso, el entonces invicto Dominick Guinn lo noqueó en 2003 en siete asaltos. Desde la derrota, Grant ha peleado esporádicamente contra una oposición limitada mientras tenía varios entrenadores de alto perfil, incluidos Don Turner, Teddy Atlas , [3] Buddy McGirt y, más recientemente, Eddie Mustafa Muhammad .
El 7 de mayo de 2010, Grant peleó por primera vez en dieciocho meses y ganó por nocaut técnico en la primera ronda sobre Kevin Burnett en Oheka Castle , Huntingdon, Nueva York. [4]
El 21 de agosto de 2010, con una ventaja de peso de 20 kg, Grant fue físicamente dominante, pero perdió por puntos ante Tomasz Adamek por decisión unánime. [5]
El 11 de marzo de 2011, Grant peleó contra Tye Fields en el Planet Hollywood Resort and Casino de Las Vegas . Grant logró un nocaut de un solo golpe en el tercer asalto. [6]
El 19 de noviembre de 2011, Grant se enfrentó a Francois Botha por el título vacante de peso pesado de la Federación Mundial de Boxeo (WBF). Grant ganó por nocaut en el 12.º asalto, después de haber necesitado un KO debido a que estaba muy por detrás en las tres tarjetas. La pelea tuvo lugar en Johannesburgo , Sudáfrica , la primera vez que peleaba fuera de los EE. UU. Inmediatamente después de la pelea, Grant desafió a los hermanos Klitschko, que tenían todos los títulos principales de peso pesado. [7] Después de un descanso de 18 meses, Grant defendió el cinturón de la WBF contra el camerunés Carlos Takam , radicado en Francia , el 24 de mayo de 2013, en Noisy-le-Grand , Francia , perdiendo por nocaut técnico en el octavo asalto.
Se anunció en julio de 2017 que Grant se enfrentaría a Dillian Whyte en el Pinnacle Bank Arena en Lincoln, Nebraska , el 19 de agosto, [8] sin embargo, la pelea fue cancelada después de una reacción negativa de los fanáticos, y Dillian se enfrentaría a Malcolm Tann en su lugar. [9]