Michael Brackett Smith (16 de junio de 1936 - 8 de noviembre de 2021) fue un diplomático y negociador comercial estadounidense que se desempeñó como representante comercial adjunto de Estados Unidos en las administraciones de los presidentes Jimmy Carter y Ronald Reagan . En una carrera que abarcó tres décadas, lideró la parte estadounidense en las negociaciones globales sobre mercados abiertos , eliminación de aranceles comerciales y extensión de los acuerdos comerciales para incluir la propiedad intelectual y los servicios .
Michael Smith nació el 16 de junio de 1936 en Marblehead, Massachusetts . Su madre trabajaba en una agencia de viajes mientras que su padre era dueño de una empresa de construcción. [1] Smith creció en Marblehead y participó en vela oceánica y también en carreras de bicicletas en lugares tan lejanos como los países escandinavos . [1]
Se graduó en la Universidad de Harvard en 1958 con un título en asuntos escandinavos y relaciones internacionales . Solicitó un trabajo en el Servicio Exterior de los Estados Unidos , pero fue rechazado con el argumento de que sus operaciones podrían verse afectadas por una extirpación del bazo cuando era niño. Más tarde recibió el trabajo cuando su madre protestó con una carta al Departamento de Estado en la que señalaba que Smith practicaba deportes en Harvard, incluido el lacrosse y el fútbol. [1]
Smith comenzó su carrera en el Servicio Exterior en 1960, cuando fue destinado a la Embajada de los Estados Unidos en Teherán . [2] Dirigió un comisariato en la embajada y también instaló un tren modelo Lionel que fue entregado a la familia del Sha de Irán . [1] Más tarde sirvió en las embajadas estadounidenses en Chad, y tuvo otros destinos que lo llevaron a Washington y más tarde a Francia. [1] Smith fue destinado a principios de la década de 1970 a la Casa Blanca como asistente del presidente Richard Nixon , y fue responsable de responder las cartas dirigidas al presidente. [1] Más tarde diría que la mayoría de las cartas eran personas hablando de sus impuestos y otros problemas económicos, pero algunas también incluirían galletas y otros comestibles. [1]
Smith fue nombrado parte de un equipo que estaba negociando acuerdos comerciales textiles en 1973 y en 1975 fue nombrado negociador textil jefe de los Estados Unidos, negociando con estados como Hong Kong, Filipinas, Malasia, Tailandia y Japón. [1] Más tarde pasó a liderar otras delegaciones comerciales de EE. UU. como Representante Comercial Adjunto en las administraciones del Presidente Jimmy Carter y el Presidente Ronald Reagan con el objetivo de abrir mercados , eliminar aranceles comerciales y extender los acuerdos comerciales para incluir propiedad intelectual y servicios . [1] [3] Se desempeñó en este papel desde mediados de la década de 1970 hasta su jubilación en 1988. [1] Enfrentando duras negociaciones, fue descrito por Susan Schwab , Representante Comercial del Presidente George W. Bush , como un negociador "directo" y "duro". [1] Sus negociaciones incluyeron textiles, aviones, automóviles y semiconductores. Una de sus tácticas de negociación consistía en agitar un billete de ida y vuelta en la mesa de negociaciones, dando a entender que volvería en un vuelo anterior; otra consistía en sacar una botella de whisky Johnnie Walker Black para impulsar los debates y las negociaciones a altas horas de la noche. [1] Un cartel en la puerta de su oficina resumía su estilo de negociación: "Esto no es Burger King . O lo consigues a mi manera, o no lo consigues en absoluto". [4]
Smith se jubiló como representante comercial en 1988 y creó su propia empresa de consultoría de comercio internacional asesorando a empresas que intentaban acceder a mercados extranjeros protegidos. [5]
Smith se casó con Deborah (de soltera Wince), una compañera de trabajo de la Casa Blanca, en 1988. La pareja se había conocido en 1986 y tuvieron dos hijos. [1] Anteriormente había estado casado con Nancy Hodgson, matrimonio que terminó en divorcio. De este matrimonio tuvo dos hijos. [5]
Smith murió el 8 de noviembre de 2021 a causa de una neumonía en un hospital de Aldie, Virginia . Tenía 85 años. [5]