Michael Reynolds ( c. 1771–1798 ) fue el líder de los rebeldes irlandeses unidos de Kildare durante la batalla de Naas .
Reynolds era un granjero de Johnstown, cerca de Naas , en el condado de Kildare . Madden lo describió como "un gran hombre de fuerza muscular y actividad, de baja estatura y tez oscura, y bastante famoso en el país por su habilidad para montar a caballo". [1] En algún momento antes de 1798, Reynolds se unió a los Irlandeses Unidos , una sociedad secreta cuyo objetivo era derrocar el dominio británico y establecer una república independiente y democrática en Irlanda .
En marzo de 1798, la mayoría de los líderes de la rama de Leinster de la Sociedad se reunieron en la casa de Oliver Bond en Dublín . Fueron arrestados allí, lo que provocó la paralización de la organización. Muchos de sus líderes, como Russell y Thomas Addis Emmet , ya estaban en prisión, mientras que otros como Tone y Arthur O'Connor estaban en Europa . Mientras tanto, Lord Edward Fitzgerald se escondía dentro de una red gubernamental que se cernía sobre él.
Uno de los hombres arrestados durante esta redada fue George Cummins , un boticario y líder de la Sociedad en Kildare . Los miembros restantes del directorio de Leinster nombraron a Reynolds como su reemplazo. [2] Pronto comenzaron las acusaciones mutuas, ya que muchos sospechaban de traición. Gran parte de las sospechas recayeron sobre Thomas Reynolds (un pariente lejano de Michael) que estaba en Bond's durante la redada, pero que no había sido arrestado. Unos días después, los nuevos líderes se reunieron en el pub The Brazen Head en Dublín . [3] En la reunión, Michael nombró a su pariente Thomas Reynolds como el traidor. Aunque el comité estuvo de acuerdo con él, rechazaron la solicitud de Michael de ejecutar al propio Thomas Reynolds. [4] Thomas Reynolds viviría hasta 1836.
En mayo, finalmente comenzó el levantamiento en Ballymore-Eustace.
El 22 de mayo se emitió una orden de arresto y se ofrecieron recompensas por algunos de los líderes irlandeses unidos que aún se encontraban en Leinster. Entre ellos se encontraban Samuel Neilson y Reynolds. [5]
La batalla de Naas fue uno de los primeros enfrentamientos de la rebelión. En la noche del 23 de mayo, una fuerza de más de 1000 rebeldes bajo el mando de Michael Reynolds atacó Naas, la guarnición de la Corona más fuerte del condado de Kildare, tras la exitosa movilización de los Irlandeses Unidos, los Defensores y varios rebeldes en todo el condado de Kildare. La guarnición de Naas contaba con aproximadamente 250 hombres, a los que se sumaban algunos campesinos locales, algunos de los cuales ya se habían unido a los rebeldes. Es importante destacar que los defensores tenían varios cañones.
El ataque rebelde se lanzó desde tres direcciones alrededor de las 2:30 am, logrando un cierto grado de sorpresa. La embestida llevó a la guarnición de Naas a una barricada fuera de la prisión que estaba ubicada en una pequeña colina en el centro de la calle principal de la ciudad. Los asaltos rebeldes a la barricada finalmente fueron rechazados cuando los militares desplegaron dos piezas de artillería. Luego dispararon contra la masa de rebeldes a corta distancia mientras los insurgentes avanzaban hacia la prisión desde el norte. Acorralados por edificios, los rebeldes no pudieron maniobrar, y se envió a la caballería para aprovechar la confusión. Los rebeldes luego comenzaron a retirarse. La mayor parte de sus bajas (supuestamente 135) se infligieron en esta etapa por la pérdida de aproximadamente 25 militares.
Reynolds escapó y se unió a los hombres unidos que se encontraban dispersos en las montañas de Wicklow . Más tarde, en mayo, fue uno de los siete hombres, liderados por Samuel Neilson , elegidos para intentar liberar a Lord Edward de la prisión de Newgate . [6]
Hacketstown era un pequeño pueblo en el condado de Wicklow con un puente estratégicamente situado sobre el río Deneen. El puente estaba ocupado por el ejército británico. Al intentar cruzar el 25 de junio, los Irlandeses Unidos perdieron a 12 de sus hombres ante las defensas británicas. En respuesta, Anthony Perry movilizó una fuerza considerable de rebeldes y ganó el lado opuesto con pérdidas mínimas. El puente estaba abarrotado de hombres y, mientras las tropas británicas disparaban a los hombres unidos desde el suelo a ambos lados, Reynolds lideró una carga de sus seguidores bajo el puente y al otro lado del río.
Las tropas gubernamentales fueron obligadas a retroceder hasta el cuartel cercano, que fue asediado por los rebeldes. Reynolds volvió a liderar una tropa de hombres de Kildare, esta vez en un intento de escalar los muros del cuartel con escaleras. Mientras escalaba los muros, Reynolds recibió un disparo en el vientre, [7] hiriéndolo mortalmente. Murió unos días después. [8]