Michael Mark Woolfson (9 de enero de 1927 [1] - 23 de diciembre de 2019 [2] ) fue un físico y científico planetario británico . Sus intereses de investigación estaban en los campos de la cristalografía de rayos X , la biofísica , la visión del color y la formación de estrellas y planetas .
Se educó en Jesus College, Oxford y recibió su doctorado en la UMIST , donde fue supervisado por Henry Lipson . Fue asistente de investigación en la UMIST de 1950 a 1952 y en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge de 1952 a 1954. Fue miembro del ICI, Universidad de Cambridge, 1954-1955. En la UMIST fue profesor, 1955–61, y lector, 1961–65. Entre 1959 y 1960, se tomó un año sabático trabajando como consultor en IBM, White Plains. Fue profesor de Física Teórica en la Universidad de York de 1965 a 1994 y jefe del Departamento de Física de 1982 a 1987. Se desempeñó como primer rector de Goodricke College entre 1968 y 1972. Fue profesor emérito .
En noviembre de 1991, el Consejo de Investigación en Ciencia e Ingeniería (SERC) creó un panel, presidido por Woolfson, para revisar las instalaciones de sincrotrón en el Reino Unido. [3] En abril de 1993 se publicó el “Informe Woolfson”. Entre las recomendaciones formuladas en el informe se encontraba la instalación de una nueva fuente de rayos X de energía media para reemplazar la fuente de radiación sincrotrón existente, que entonces estaba ubicada en Daresbury en Cheshire, Reino Unido. Esta nueva fuente se denominó Fuente de Luz Diamante y, después de cierto debate, se decidió ubicar esta fuente en el Laboratorio Rutherford Appleton (RAL) en Oxfordshire, Reino Unido [3]
Se convirtió en miembro honorario del Jesus College en 1999. Fue elegido miembro de la Royal Society [4] en 1984 y también fue miembro de la Royal Astronomical Society y del Institute of Physics . Fue presidente y vicepresidente honorario de la Sociedad Filosófica de Yorkshire . [5]
Fue galardonado con la Medalla Hughes de la Royal Society en 1986, el Premio Patterson de la Asociación Cristalográfica Estadounidense en 1990, el Premio Gregori Aminoff de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1992, el Premio Dorothy Hodgkin de la Asociación Cristalográfica Británica en 1997 y el Premio Ewald Premio de la Unión Internacional de Cristalografía en 2002. [6]
Publicó artículos y libros sobre temas de cristalografía de rayos X, ciencia de materiales, formación de planetas, matemáticas, imágenes, tiempo, probabilidad y estadística, visión del color y astrofísica.
Woolfson participó activamente en la investigación y la redacción científica durante casi 70 años; su primer artículo se publicó en 1951 [7] y su último libro sobre las estrellas [8] se publicó en julio de 2019, unos meses antes de morir.