Michael Fitzgerald (nacido el 10 de mayo de 1970) es un jinete retirado de Irish National Hunt y actual experto en carreras televisivas. Fitzgerald corrió durante la mayor parte de su carrera en Gran Bretaña y, con menor frecuencia, en Irlanda.
La carrera de Mick Fitzgerald duró más de 15 años. Después de experimentar en el circuito de carreras de ponis en Irlanda, comenzó a montar para Richard Lister, un entrenador local en el condado de Wexford , a la edad de 16 años. A esto le siguió un traslado a Curragh para montar para John Hayden. Una vez que dejó la escuela a los 18 años, un crecimiento acelerado lo llevó a un aumento de peso que lo obligó a cambiar a las carreras de National Hunt. Los primeros astilleros de National Hunt de Fitzgerald fueron en el suroeste de Inglaterra con John Jenkins y Richard Tucker. Sus dos primeros ganadores llegaron durante esta asociación a finales de 1988, siendo el primero un caballo llamado Lover's Secret en Ludlow el 11 de diciembre. Sin embargo, Fitzgerald tardó hasta la temporada 1991/2 de Caza Nacional en obtener paseos regulares y ganadores. Esto fue con Jackie Retter antes de asociarse con Duncan Idaho de Ray Callow, lo que le permitió mostrar sus habilidades. Al recordar los años transcurridos entre 1988 y 1991, confesó que estuvo a punto de darse por vencido y mudarse a Australia .
Después de demostrar su valía con paseos regulares, el entrenador de Lambourn, Nicky Henderson, le entregó un anticipo . Este se convertiría en un trabajo de larga duración como jockey principal del establo que duraría hasta el final de su carrera. Los grandes ganadores de Fitzgerald incluyeron el Grand National , en Rough Quest en 1996, y la Copa de Oro de Cheltenham en See More Business en 1999. Fue el principal jockey en el Festival de Cheltenham en 1999 y 2000. Esto reflejó una relación con Paul Nicholls junto a su criado, quien En ese momento era un entrenador prometedor. Más adelante en su carrera, Fitzgerald se recuperó de una lesión para ganar la Copa de Oro Hennessy 2005 en Trabolgan en Newbury para Nicky Henderson . El ganador fue especial para todos ya que Fitzgerald había regresado de una lesión inspirado por el caballo, y como el hipódromo de Newbury está cerca de Lambourn, la carrera es muy especial para la comunidad de carreras de Lambourn.
Durante el Grand National de 2008, en el que montaba L'Ami, se cayó en la segunda valla y sufrió lesiones en la columna. Esta fue la segunda lesión de este tipo que sufrió en la última parte de su carrera. El 7 de agosto de 2008, debido a su lesión, a los 38 años, Fitgerald se vio obligado a retirarse ya que cualquier regreso conllevaba la amenaza de parálisis. Inicialmente, Fitzgerald había planeado retirarse en la primavera de 2007 con la oferta de un trabajo en hospitalidad deportiva, pero Nicky Henderson tuvo una temporada tan exitosa que a Fitzgerald le resultó imposible colgar las botas. Aunque su carrera se vio truncada, sigue siendo uno de los jinetes de salto más exitosos de todos los tiempos, con más de 1300 ganadores.
Mick Fitzgerald es ahora un rostro popular que presenta [ cita necesaria ] y analiza carreras de caza nacionales y planas. Inicialmente trabajó para At The Races , en 2013 se unió al equipo Channel 4 Racing para brindar una visión del arte de las carreras y el entrenamiento de los jinetes. Fitzgerald se transfirió a ITV Racing en 2017. A pesar de no poder montar desde su lesión, todavía está muy involucrado en las carreras. Cuando no está en la televisión, pasa tiempo en el patio de Nicky Henderson ayudando a aconsejar sobre tácticas de carrera. Fitzgerald también participa en la Escuela Británica de Carreras , entrenando a jinetes jóvenes y aspirantes en su técnica y actitud.
Mick Fitzgerald vive en el área de Lambourn en Berkshire. Tiene tres hijos Zac, Oscar y Lola. Vive con su esposa. Fitzgerald tuvo un matrimonio anterior y en un momento fue cuñado de Paul Nicholls por matrimonio. Fitzgerald es un personaje muy conocido en la escena de las carreras de Lambourn y es un amigo cercano del campeón Jockey AP McCoy , y ambos juegan golf juntos a menudo. Fitzgerald se ha convertido en patrocinador de Alder Hey Charity. [1]
Fitzgerald escribió una autobiografía cuando terminó de montar, llamada "Better Than Sex: my autobiography". El título proviene de su famosa cita a Des Lynam en vivo en la BBC después de ganar el Nacional de 1996: "¡Después de eso, Des, incluso el sexo es un anticlímax!".
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