Michael Dunlop (nacido el 10 de abril de 1989) es un piloto de motociclismo profesional de Irlanda del Norte . Dunlop ostenta el récord de victorias en el TT de la Isla de Man, con un total de 29 victorias, superando así a su difunto tío Joey.
Michael es el hermano de William Dunlop , hijo de Robert Dunlop y sobrino del ex campeón mundial Joey Dunlop . [1]
Ganó la carrera en ruta de Armoy el 27 de julio de 2019, solo 16 días después de fracturarse la pelvis. Las victorias fueron la 18.ª y la 19.ª de Dunlop en su circuito local, Armoy .
Es un ex poseedor del récord de vuelta en solitario en el Snaefell Mountain Course establecido durante el Senior TT de 2016 en un tiempo de 16 minutos 53,929 segundos a una velocidad promedio de 133,962 mph (215,591 km/h). [2] Dunlop fue el primer piloto en la historia del Isle of Man TT en lograr una vuelta al recorrido en menos de 17 minutos. [2]
En 2015, se describió a Dunlop como un piloto con "un estilo agresivo" que era "espectacular de ver". [3] Esta actitud combativa ha provocado numerosos enfrentamientos con equipos de carreras, [4] competidores rivales [5] y, en ocasiones, con su difunto hermano. [6] Además, a menudo se ha negado a reconocer los nombres de sus compañeros competidores. [7]
Hizo su debut en el TT en 2007 , donde su mejor resultado fue el 25º en el Superbike TT. Tomó la decisión de participar en las carreras de 2008 en el último minuto después de la muerte de su padre en el North West 200 a principios de año. Terminó décimo en el Senior TT con una vuelta más rápida de 124,773 mph, lo que lo convirtió en el Dunlop más rápido en el TT Course. Dunlop se unió a su padre y su tío Joey en los libros de récords en 2009 cuando ganó la carrera Supersport TT con una Yamaha de 600 cc . [8]
Dunlop también ganó en la North West 200, registrando su única victoria hasta la fecha en la carrera de 250 cc en 2008. Su padre murió durante los entrenamientos para este evento.
Dunlop participó en la carrera Classic Superbike en el Manx GP el viernes 31 de agosto. [9] Obtuvo la victoria en la carrera Classic Superbike en el Manx Grand Prix 2012. Este fue su sexto título en el Mountain Course y su tercera victoria en la carrera Manx Grand Prix después de su debut y victoria en la carrera Newcomers MGP de 2006. [10] Durante las dos semanas de duración del Manx GP de 2012, Dunlop trabajó en boxes para un equipo en la 600 Junior Race.
Al comienzo de la temporada de carreras de ruta de 2015, Dunlop tuvo un mal comienzo con el equipo de carreras Milwaukee Yamaha , y durante la semana de prácticas del TT de la Isla de Man de 2015 , abandonó dramáticamente Yamaha para unirse a su equipo anterior, BuildBase BMW , con el fin de darle la mejor oportunidad de un buen resultado.
En febrero de 2016, se anunció que Dunlop volvería a pilotar BMW en la clase Superbike en carreras de ruta internacionales durante la temporada de carreras de 2016, proporcionada por Hawk Racing. [11] El anuncio se realizó en el MCN Motorshow en Excel, confirmando que Dunlop pilotará la BMW S1000RR 2016 .
Dunlop abrió su cuenta en las carreras TT de la Isla de Man de 2016 en la carrera de Superbikes, que lideró de principio a fin. A lomos de una BMW S1000RR , Dunlop superó el récord absoluto de velocidad existente en la pista alcanzado durante una vuelta, estableciendo también una nueva velocidad media para la carrera de seis vueltas de 130,306 mph en un tiempo récord de carrera de 1 hora, 44 minutos, 14,259 segundos para las 226 millas de carrera. [12] Además, Dunlop también ganó el prestigioso Trofeo John Williams .
La segunda carrera de Dunlop de la semana fue la Supersport Junior 600 TT, carrera 1. En la primera vuelta, se encontró en cabeza de grupo con Ian Hutchinson . Al final de la carrera de cuatro vueltas, Dunlop terminó en segundo lugar detrás de Hutchinson. Tras la inspección rutinaria posterior a la carrera de las máquinas, se consideró que la moto de Dunlop había infringido las normas de la carrera con piezas no estándar, [13] y, posteriormente, fue descalificado. Dunlop regresó a la línea de salida para la segunda carrera del 6 de junio, la Superstock TT con una BMW de 1000 cc. Sin embargo, las dificultades de manejo contribuyeron a que se retirara de la carrera al final de la primera vuelta.
En la segunda de las dos carreras de Supersport Junior, Dunlop terminó segundo, detrás de Hutchinson. En la última carrera del calendario de Dunlop, el viernes 10 de junio, lideró la Senior TT de seis vueltas desde la primera vuelta, ampliando su ventaja sobre el segundo clasificado, Ian Hutchinson, y ganando con un margen de 31 segundos, aumentando ligeramente su propio récord absoluto de velocidad por vuelta, establecido previamente el sábado 4 de junio, y estableciendo un nuevo tiempo récord de carrera. [14]
Durante la temporada cerrada 2016/2017 hubo varios rumores de posibles propuestas para 2017. [15] Después de que Hawk Racing cambiara de BMW a Suzuki para 2017, Dunlop fichó por el equipo de carreras Suzuki de Bennett, que compitió con la nueva Suzuki GSX-R1000 como parte de un equipo de cuatro hombres. Esto vio a Dunlop concentrarse en las carreras de ruta internacionales, mientras que sus compañeros de equipo Sylvain Guintoli y Taylor Mackenzie compitieron en las Superbikes británicas y Richard Cooper en la Superstock 1000 nacional . [16]
Después de una presentación de la nueva máquina en Mallory Park , Dunlop realizó pruebas de pretemporada con sus compañeros de equipo en el Circuito de Velocidad de Cartagena y Almería en España durante cinco días. [17] A esto le siguió un trabajo adicional en Donington Park el 22 de marzo. [18]
La semana de clasificación para el TT de la Isla de Man 2017 estuvo plagada de mal tiempo. Tras una semana de clasificación esporádica, el primer día de carrera se dedicó a la clasificación y a los entrenamientos adicionales, lo que significó que el evento inaugural, el TT de Superbikes, se pospusiera durante 24 horas.
La carrera comenzó el domingo 4 de junio. Dunlop se formó en la parrilla de salida en la Tribuna TT a bordo del Suzuki de Bennett en unas condiciones ideales. Dunlop marcó el ritmo inicial y cruzó la línea de meta en cabeza del grupo al final de la primera vuelta, marcando un tiempo de 17 minutos y 15,79 segundos desde parado, con una velocidad media de 131,135 mph (211,041 km/h). [19] Al entrar en la segunda vuelta con una pequeña ventaja de 1,8 segundos sobre Dean Harrison , Dunlop siguió en cabeza del grupo hasta que se vio obligado a retirarse en Handley's Corner . [20]
En la primera carrera de Supersport, Dunlop ocupó su lugar en la parrilla de salida a lomos de su familiar Yamaha MD Racing . Tras luchar por el liderato con James Hillier al final de la primera vuelta, Dunlop entró en boxes al final de la segunda vuelta con una ventaja de 2,75 segundos. Tras ganar otro segundo a Hillier al final de la tercera vuelta, Dunlop siguió ganando en la última vuelta y llegó a meta con un margen de victoria de 12,5 segundos. [21]
A fines de marzo de 2018, TAS Racing anunció en un comunicado de prensa que Dunlop había sido contratado por el equipo para competir con BMW de fábrica en las principales categorías de carreras de la temporada de carreras de 2018.
Después de algunas pruebas de pretemporada con el equipo Tyco BMW, [22] Dunlop se dirigió al inicio de la temporada de carreras de ruta irlandesas, la Cookstown 100. [23] Clasificándose tercero más rápido en la categoría Superbike , [24] Dunlop abrió su campaña de 2018 al obtener la victoria a bordo de su MD Racing Honda en la carrera Supersport Invitation. [25]
La primera salida competitiva de Dunlop con la S-1000RR lo vio competir en la carrera Open A. Partiendo en el grupo líder, cruzó la línea de meta en cabeza del grupo y se quedó con el segundo puesto detrás de Derek Shiels, perdiendo 5 segundos en el tiempo compensado. [23]
Una serie de accidentes afectaron el evento, lo que provocó la cancelación del resto del programa de carrera, incluido el momento más destacado de la reunión, la carrera Cookstown 100 Superbike. [25] [26]
Dunlop ganó la carrera inaugural del TT de la Isla de Man 2018 con un tiempo de carrera de 01:44:13.398 y una velocidad de vuelta promedio de 130.324 mph (209.736 km/h).
Dunlop siguió a su victoria en el Superbike TT con una victoria en la categoría Supersport.
El regreso de Hawk Racing con maquinaria Honda en las clases Superstock y Superbike de 1000 cc, un Paton Supertwin y una Yamaha 600 en la clase Supersport con el apoyo de Carl Cox Racing demostró ser una fórmula ganadora con una victoria inaugural en Supersport el sábado seguida de una impresionante victoria el domingo en Superbike, proporcionando a Dunlop su 23.ª victoria en el circuito de montaña y un nuevo récord de vuelta que lo coloca a la par de victorias con John McGuinness y 3 detrás de su tío Joey Dunlop .
Las carreras del martes trajeron más títulos para Michael, quien llevó el Paton a casa en la carrera Supertwin para superar a John y alcanzar 24 victorias.
Peter Hickman logró contener el ataque inicial de Michael en la carrera de Superstock para llevarse la victoria, con Michael ocupando el segundo lugar.
La carrera de Supersport del miércoles por la tarde fue otra victoria muy disputada para Michael, con Peter Hickman rompiendo la barrera de velocidad promedio de 130 mph para intentar robarle la victoria. Michael contraatacó con su propia vuelta de 130,4 mph para anotarse su 25.° triunfo en el TT y establecer un nuevo récord de vuelta más rápida a falta de 3 carreras para el final de la semana.
