Michael Duane Johnson (nacido el 13 de septiembre de 1967) es un velocista retirado estadounidense que se convirtió en campeón olímpico cuatro veces y campeón mundial ocho veces en el lapso de su carrera. [2] Ostentaba los récords mundiales y olímpicos en los 200 m y 400 m , así como el récord mundial en los 400 m en pista cubierta. También tuvo una vez el mejor tiempo del mundo en los 300 m. Johnson es considerado generalmente uno de los mejores y más consistentes velocistas en la historia del atletismo . [3] [4]
Johnson es el único atleta masculino en ganar tanto los 200 metros como los 400 metros en los mismos Juegos Olímpicos, una hazaña que logró en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta . Johnson también es el único hombre en defender con éxito su título olímpico en los 400 m, habiéndolo hecho en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney . Aparte de su éxito olímpico, Johnson acumuló ocho medallas de oro en los Campeonatos Mundiales y está empatado con Carl Lewis en el cuarto lugar en cuanto a medallas de oro ganadas por un corredor. [5] [6]
La distintiva posición de carrera rígida y erguida de Johnson y sus pasos muy cortos desafiaron la creencia convencional de que era necesario levantar mucho las rodillas para alcanzar la velocidad máxima. A partir de julio de 2024, Johnson tiene tres de los 100 mejores tiempos en los 200 metros (habiendo superado los 20 segundos 23 veces) y 22 de los 100 mejores tiempos en los 400 metros. De ellos, tiene nueve de los 25 mejores tiempos en los 400 metros. Superó los 44 segundos en los 400 metros 22 veces, más del doble de veces que cualquier otro atleta.
Johnson ostentaba los récords nacionales de Estados Unidos en los 200, 300 y 400 metros. El récord mundial de relevos 4x400 metros lo ostentaba Johnson.
Desde 2001, Johnson ha trabajado para la BBC , donde ha aparecido como comentarista en varios eventos. Ha sido parte de la cobertura de atletismo de los Juegos Olímpicos de la BBC desde Atenas 2004. [ 7] [¿ Fuente poco confiable? ]
En 1991, en el Campeonato Mundial de Tokio, Johnson obtuvo su primer título mundial al ganar la carrera de 200 m por un margen inusual de victoria de 0,33 segundos sobre Frankie Fredericks .
Dos semanas antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , Johnson y su agente sufrieron una intoxicación alimentaria en un restaurante de España. [8] Johnson perdió peso y fuerza. Era el favorito para ganar los 200 m antes de los Juegos Olímpicos, pero no pudo hacerlo mejor que en sexto lugar en su serie de semifinales y no logró llegar a la final de 200 m por 0,16 segundos. Sin embargo, pudo competir como miembro del equipo de relevos 4 × 400 m, que ganó una medalla de oro y estableció un nuevo récord mundial de tiempo de 2:55.74. Johnson corrió su etapa en un tiempo de 44.73.
Ganó el título de EE. UU. en 1993 en los 400 m, y lo siguió con títulos mundiales tanto en los 400 m como en el relevo 4 × 400 m . Su tiempo parcial de 42,91 segundos en el relevo 4 × 400 m sigue siendo el 400 metros más rápido de la historia. [2] En el Campeonato Mundial de 1995 en Gotemburgo , Johnson ganó su primer "doblete" en 200 m y 400 m . Ningún atleta masculino de pista de nivel élite había logrado esto en una competencia importante en el siglo XX. [8] Al final, lo convirtió en un "triple" al agregar otro título en el relevo 4 × 400 m .
En junio de 1996, Johnson tenía 28 años cuando corrió los 200 metros en 19,66 segundos en las pruebas olímpicas de Estados Unidos, rompiendo el récord de Pietro Mennea de 19,72 segundos que se había mantenido durante casi 17 años. Con esa actuación se clasificó para correr en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta y se preparó para intentar ganar tanto los 200 metros como los 400 metros, una hazaña nunca antes lograda por un atleta masculino. [8] (Dos mujeres han ganado medallas de oro olímpicas en ambas carreras en el mismo año: Valerie Brisco-Hooks en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, y Marie-José Pérec , en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta).
Johnson llegó a la final olímpica con un par de zapatillas de carreras Nike de color dorado diseñadas a medida y fabricadas con Zytel , lo que le valió el apodo de "El hombre de las zapatillas de oro". Las fuentes difieren sobre el peso exacto de estas zapatillas; el fabricante de las zapatillas afirma que pesaban 3 onzas (85 g) cada una, [9] mientras que otras fuentes afirman que cada zapatilla pesaba alrededor de 94 gramos (3,3 oz). [10] La zapatilla izquierda era de talla estadounidense 10,5, mientras que la zapatilla derecha era de talla estadounidense 11, para tener en cuenta el pie derecho más largo de Johnson. [9]
El 29 de julio, Johnson capturó fácilmente el título olímpico de 400 m con un tiempo récord olímpico de 43,49 segundos, 0,92 segundos por delante del medallista de plata Roger Black de Gran Bretaña. En la final de 200 m el 1 de agosto, Johnson corrió los primeros 100 metros en 10,12 segundos y terminó la carrera en un tiempo récord mundial de 19,32 segundos, rompiendo por más de tres décimas de segundo el récord anterior que había establecido en las pruebas olímpicas de EE. UU., en la misma pista un mes antes, la mayor mejora jamás lograda en un récord mundial de 200 m . Algunos comentaristas compararon la actuación con el salto de longitud de Bob Beamon , que rompió el récord en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México . [2] Durante la carrera, Johnson se lastimó un músculo de la pierna, lo que le impidió ganar su tercera medalla de oro de los Juegos Olímpicos en el relevo 4 × 400 m, ya que el equipo de EE. UU. ganó el oro incluso sin él. [11]
Después de que terminó la temporada de 1996, Johnson recibió el premio James E. Sullivan como el mejor atleta amateur en cualquier deporte en los Estados Unidos, [12] y fue nombrado Atleta del Año de la ABC por Wide World of Sports . En agosto, HarperCollins publicó su libro biográfico/motivacional, Slaying the Dragon: How to Turn Your Small Steps to Great Feats .
Después del final de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , el comentarista deportivo estadounidense Bob Costas afirmó que Johnson era más rápido que el medallista de oro de los 100 m Donovan Bailey porque el tiempo de Johnson en los 200 m (19,32 segundos) dividido por 2 (9,66 segundos) era más corto que el tiempo de Bailey en los 100 m (9,84). [13] Esto inició un debate sobre si Johnson o Bailey era el verdadero "hombre más rápido del mundo", lo que a su vez resultó en una carrera de 150 m entre los dos , en la que Bailey ganó después de que Johnson, ya detrás en la carrera, alegara haberse lesionado el tendón de la corva . [14]
Después de recuperarse de la lesión, Johnson pudo competir por su tercer título mundial de 400 m. La IAAF inventó una nueva política de dar un "bye" a los campeones defensores esencialmente para permitir que Johnson compitiera en los Campeonatos Mundiales de la IAAF ese año, porque Johnson no pudo clasificarse con el método convencional (compitiendo en los Campeonatos de Atletismo al Aire Libre de EE. UU. ) debido a su lesión de la carrera con Bailey. Wales, Jimmy (2024) date=May 2016 ]]Más de un mes después de los Campeonatos de EE. UU., Johnson se había recuperado de su lesión y ganó los 400 metros en los Campeonatos Mundiales de 1997 en Atenas .
En los Juegos de la Buena Voluntad de 1998 en la ciudad de Nueva York, Johnson lideró al equipo de relevos 4 × 400 m de EE. UU. con Jerome Young , Antonio Pettigrew y Tyree Washington a una victoria y estableció un récord mundial de 2:54.20. Pettigrew ha admitido desde entonces el dopaje desde 1997, mientras que Young fue descubierto dopándose en 1999. [15] El récord mundial fue anulado por la IAAF en agosto de 2008 y volvió al tiempo de 2:54:29 que Johnson ayudó a establecer en los Campeonatos Mundiales de 1993. [16]
Johnson estuvo plagado de lesiones en 1999, y su temporada siguiente estuvo plagada de dos sustos por lesiones que lo limitaron a solo cuatro carreras de 400 m antes del Campeonato Mundial de 1999 en Sevilla . Si no fuera por la política de la IAAF establecida dos años antes para Johnson, que permitía la entrada automática a los campeones defensores, no podría haber competido en Sevilla ya que no pudo competir en las pruebas de EE. UU. debido a su lesión. Se recuperó y ganó su cuarto título mundial de 400 metros con un nuevo tiempo récord mundial de 43,18 segundos a la relativamente tardía edad de 31 años y 11 meses, que se mantuvo a 12 días de los 17 años antes de ser derrotado en los Juegos Olímpicos de 2016 por el sudafricano Wayde van Niekerk . Los tiempos parciales de Johnson para este récord mundial fueron 21,22 segundos para los primeros 200 metros y 21,96 segundos para los últimos 200 metros, lo que da un diferencial de 0,74 segundos.
Después de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en los 400 m, Johnson sufrió una lesión en las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 2000 para los 200 metros mientras competía en un enfrentamiento muy esperado contra el campeón mundial de 100 m y 200 m, Maurice Greene . La lesión impidió la defensa de su título olímpico de 200 m. Johnson terminó su carrera en los Juegos Olímpicos de Sydney al ganar la medalla de oro en los 400 m, lo que elevó su número total de medallas de oro olímpicas a cuatro. Al ganar los 400 m a la edad de 33 años y 12 días, se ganó la distinción de ser el medallista de oro olímpico de mayor edad en cualquier evento de pista de menos de 5000 m. Johnson también fue el ancla del equipo de relevos 4 × 400 de los Estados Unidos junto con Alvin Harrison , Antonio Pettigrew y Calvin Harrison , que originalmente ganó la medalla de oro, pero luego fue despojado del título después de que Pettigrew y Jerome Young (que corrieron en las eliminatorias) fueron declarados culpables de haber usado drogas para mejorar el rendimiento.
El 18 de julio de 2004, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) dictaminó que Jerome Young no era elegible para competir en Sídney y anuló todos sus resultados anteriores, incluidos los obtenidos como parte de equipos de relevos. Young había competido para el equipo de EE. UU. en las eliminatorias y semifinales de este evento. Por lo tanto, el equipo de Estados Unidos fue despojado de la medalla de oro y Nigeria, Jamaica y Bahamas subieron una posición cada uno. [17] El 22 de julio de 2005, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) revocó esta decisión y restableció el orden de llegada original de la carrera basándose en un fallo de que un equipo no debería ser descalificado debido a una infracción de dopaje por parte de un atleta que no compitió en la final. [18] Luego, en junio de 2008, Antonio Pettigrew "admitió ante el tribunal que hizo trampa para ganar" al usar sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento, y aceptó devolver su medalla de oro. [19] Johnson anunció que devolvería su propia medalla de oro, ganada como parte del equipo de relevos con Pettigrew. Johnson declaró que se sentía "engañado, traicionado y defraudado" por lo que Pettigrew había hecho en los Juegos. [20] Pettigrew se suicidó en 2010.
Johnson ha corrido 200 m en menos de 19,80 segundos seis veces, y ha corrido la distancia en menos de 20 segundos veintitrés veces. Tiene nueve de las 50 mejores actuaciones de 200 m de todos los tiempos. [21] Johnson ha corrido veintidós carreras de 400 m en menos de 44 segundos; tiene veintidós de las 50 mejores y cuatro de las diez mejores actuaciones de 400 m de todos los tiempos. [21] A lo largo de su carrera, estableció dos veces el récord mundial en los 200 m, tres veces estableció el récord mundial como parte del equipo de relevos 4 × 400 m, dos veces estableció el récord mundial de 400 m en pista cubierta, estableció el récord mundial de 400 m al aire libre una vez y estableció la marca de 300 m una vez. En 2002, Johnson recibió el récord mundial de correr 200 m en zapatillas. El récord se estableció durante un episodio de Mythbusters, Johnson completó el récord en un tiempo de 21,05 segundos. Johnson comentó después del evento que "las zapatillas están en igualdad de condiciones con las zapatillas de running".
Johnson fue elegido para el Salón de la Fama del Atletismo de los Estados Unidos en 2004, donde su actuación en los 200 m en los Juegos Olímpicos de 1996 fue considerada el mejor momento del atletismo de los últimos 25 años. [2]
Desde que se retiró del atletismo de competición, Johnson trabaja actualmente como comentarista de televisión, a menudo para la BBC en el Reino Unido, donde también ha escrito columnas para los periódicos Daily Telegraph y The Times . Johnson apareció por primera vez para la BBC en 2001 en los Campeonatos del Mundo y en los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester. [22] [23] Posteriormente formó parte del equipo de presentadores de la BBC en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas, los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín, los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio y los Juegos Olímpicos de 2024 en París. Estaba en la cabina de comentarios de la BBC para la final masculina de 400 metros en Río de Janeiro para ver cómo Wayde van Niekerk batía su récord mundial , y dijo sobre la actuación de van Niekerk: "¡Oh, Dios mío! Desde el carril ocho, un récord mundial. Lo sacó tan rápido. Nunca he visto nada así entre 200 y 400 metros. Eso fue una masacre de Wayde van Niekerk. Simplemente acabó con esos tipos". [24]
En 2007, Johnson abrió Michael Johnson Performance, en McKinney, Texas , un centro de entrenamiento para atletas jóvenes de entre 9 y 18 años y atletas profesionales de todos los deportes. [25] La empresa trabaja con equipos olímpicos y clubes de fútbol y tiene operaciones en todo el mundo. Michael Johnson Performance trabaja actualmente con el Arsenal , ayudando en el desarrollo de jugadores jóvenes en su academia. [26]
En junio de 2008, Johnson devolvió voluntariamente la medalla de oro en el relevo 4 × 400 m que ganó en los Juegos Olímpicos de 2000 después de que Antonio Pettigrew , que corrió la segunda etapa, admitiera que tomó drogas para mejorar el rendimiento entre 1997 y 2001. [27] Pettigrew hizo su admisión mientras daba testimonio en el juicio del entrenador Trevor Graham por su papel en el escándalo BALCO . El 2 de agosto de 2008, el Comité Olímpico Internacional le quitó la medalla de oro al equipo de relevos 4 x 400 metros masculino de EE. UU. [15] Tres de los cuatro corredores en la final del evento, incluidos Pettigrew y los gemelos Alvin y Calvin Harrison , y el corredor de la ronda preliminar Jerome Young , todos admitieron o dieron positivo por drogas para mejorar el rendimiento. [15] Solo Johnson y Angelo Taylor , que también corrieron en rondas preliminares, no estuvieron implicados. [15] Johnson ya había devuelto su medalla porque sintió que la medalla no se ganó de manera justa. [15]
Johnson apareció como concursante en la novena temporada de The Celebrity Apprentice (2010) de NBC, quedando en décimo lugar después de abandonar el programa debido a un problema personal en el quinto episodio de la temporada que se emitió por primera vez el 11 de abril de 2010.
Como parte de los preparativos para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Johnson realizó un documental, Survival of the Fastest , para Channel 4 , que investigó el dominio de los velocistas afroamericanos y afrocaribeños . [28] El programa sugirió que un efecto secundario de la trata de esclavos puede haber sido acelerar la selección natural, ya que solo los más aptos podían sobrevivir al brutal proceso, lo que resultó en una población predispuesta a un rendimiento atlético superior .
Johnson fue uno de los portadores de la antorcha olímpica en el relevo previo a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , llevándola a Stonehenge y la Catedral de Salisbury en Wiltshire. [29]
En el verano de 2018, Johnson fue cocapitán y entrenador de Godspeed, un equipo de fútbol bandera formado por exjugadores profesionales de fútbol americano que participaron en la Liga Americana de Fútbol Bandera (AFFL). El equipo fue coronado campeón de los equipos profesionales participantes, pero perdió en el partido final ante el equipo campeón amateur. [30]
En septiembre de 2018, Johnson sufrió un derrame cerebral que afectó su lado izquierdo. En noviembre, dijo que estaba casi "de vuelta a la normalidad" y atribuyó su recuperación a la "mentalidad olímpica". [31] [32]
En 2024, lanzó una nueva liga de atletismo, Grand Slam Track , antes de un inicio de temporada propuesto para 2025. [33]
En 2008, Johnson vivía en el condado de Marin, California , con su segunda esposa, Armine Shamiryan, chef, y su hija Selendis Sebastian, nacida en 2000 durante su primer matrimonio con la reportera de entretenimiento Kerry D'Oyen. [2] [34]
