Michael D. West (nacido en Niles, Michigan el 28 de abril de 1953) es un biogerontólogo estadounidense , y pionero en células madre , [3] envejecimiento celular y telomerasa . [4] Es el fundador y director ejecutivo de AgeX Therapeutics , [5] [6] una startup centrada en el campo de la gerontología experimental .
West nació en Niles, Michigan , en una familia adinerada que dirigía un negocio de alquiler de automóviles. Después de graduarse de la escuela secundaria Niles, West obtuvo una licenciatura en psicología del Instituto Politécnico Rensselaer en 1976. Luego regresó a Niles para ayudar a administrar el negocio familiar antes de reanudar los estudios académicos. Obtuvo una maestría en biología de la Universidad Andrews en 1982. Ese mismo año, se unió al laboratorio de Samuel Goldstein, un gerontólogo molecular de la Universidad de Arkansas en Little Rock , y comenzó a investigar la biología molecular del envejecimiento. Después de un enfrentamiento con Goldstein por una serie de experimentos en los que demostró que los resultados que Goldstein había publicado en Cell eran artefactos experimentales, se trasladó al Baylor College of Medicine , donde trabajó en el laboratorio de otro gerontólogo molecular, James Smith, y se graduó con un doctorado en biología celular en 1989. Hizo investigación postdoctoral en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas . [7] [8]
Antes de unirse a BioTime, West fue presidente de la junta directiva, director científico y director ejecutivo de Advanced Cell Technology (ACT), otra empresa de biotecnología centrada en la investigación con células madre. Posteriormente, ACT cambió su nombre a Ocata Therapeutics y fue adquirida por la empresa farmacéutica japonesa Astellas Pharma por 379 millones de dólares o 8,50 dólares por acción en febrero de 2016.
Antes de eso, West fue fundador, director y director científico de Geron , para el que consiguió inversiones de capital de riesgo de Kleiner Perkins Caufield & Byers , Venrock [9] y Domain Associates. [10] En Geron, West inició y gestionó programas en biología de telómeros relacionados con el envejecimiento, el cáncer y la tecnología de células madre embrionarias humanas . [11]
West organizó el primer esfuerzo colaborativo para aislar células madre pluripotentes (embrionarias) humanas con el fin de fabricar productos en medicina regenerativa en colaboración con James Thomson en la Universidad de Wisconsin en Madison , John Gearhart en la Facultad de Medicina Johns Hopkins , [12] y Roger Pedersen en la Universidad de California, San Francisco . [13]
En su investigación sobre la telomerasa, West y sus colegas de Geron clonaron el componente de ARN de la telomerasa [14] y colaboraron con Thomas Cech (ganador del Premio Nobel de Química en 1989), con quien clonaron el componente catalítico de la enzima telomerasa, [15] y patrocinaron una investigación colaborativa en el laboratorio de Carol Greider , entonces en el Laboratorio Cold Spring Harbor . [16] Geron publicó evidencia del papel de la telomerasa en el cáncer y la inmortalización celular en colaboración con Woodring Wright y Jerry Shay en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas. [17]
Para el Consejo Asesor Científico y Clínico de la empresa, reclutó a Günter Blobel (ganador del Premio Nobel de Fisiología en 1999 ), [18] Leonard Hayflick , Carol Greider (ganadora del Premio Nobel de Medicina en 2009), James Watson (ganador del Premio Nobel de Medicina en 1962) y otros. [19]
West ha sido un orador destacado en eventos como World Stem Cell y está asociado con 146 patentes en los Estados Unidos, [20] Australia, Japón y otros lugares. [21] [ se necesita una mejor fuente ]
West es miembro del consejo asesor científico de la Fundación Alcor Life Extension . [22] Es signatario de la Carta abierta de los científicos sobre la criónica . [23]
West ha escrito y coeditado libros sobre temas que incluyen la clonación animal, el envejecimiento, la biogerontología, las células madre, la biología de las células madre y la medicina regenerativa.
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