Michael George Cowling es un matemático puro australiano que nació en Melbourne , Victoria, Australia en 1949. Obtuvo una licenciatura (con honores) (1971) de la Universidad Nacional Australiana y un doctorado (1974) de la Universidad Flinders . Después de ascender al rango de profesor en la Universidad de Génova , se convirtió en profesor de Matemáticas Puras en la Universidad de Nueva Gales del Sur en 1983. Su trabajo se centra en el análisis armónico , la teoría de la representación , las ecuaciones diferenciales parciales y la geometría de los grupos de Lie . Fue galardonado con la Medalla de la Sociedad Matemática Australiana en 1989 y fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias en 1993. De 2004 a 2006 fue presidente de la Sociedad Matemática Australiana .
Tras dejar el cargo de director de la Facultad de Matemáticas y Estadística de la UNSW, se trasladó al Reino Unido para aceptar la cátedra Mason en la Universidad de Birmingham . Regresó a la UNSW en 2010.