Michael Couzens (1946 - 18 de marzo de 2023) fue un abogado de comunicaciones y defensor de la radiodifusión comunitaria . Couzens, empleado por la FCC en la década de 1970, dirigió el Grupo de trabajo sobre televisión de baja potencia que desarrolló las normas y regulaciones para la televisión de baja potencia .
Couzens estudió Derecho en la Universidad de California en Berkeley y Economía en la Universidad de Stanford . [1] [2] [3] Mientras estaba en la facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley, Couzens participó en la producción de videos con los colectivos Optic Nerve y TVTV, lo que fomentó su interés en la radiodifusión. [1] Después de graduarse en la UC Berkeley, Couzens fue admitido en el colegio de abogados de California y en Washington, DC. [4]
Como objetor de conciencia a la guerra de Vietnam, Couzens prestó servicio en el Brookings Institute en Washington, DC. [5] [6]
Después de la escuela de derecho y de trabajar en el Brookings Institute, Couzens trabajó para la Comisión Federal de Comunicaciones . [7] [4] Couzens fue contratado por la FCC como abogado asesor, donde ayudó a escribir las pautas para la televisión de baja potencia. [8] [9] [10] [11] En 1976, trabajó en Washington DC para un bufete de abogados que representaba a la Corporation for Public Broadcasting (CPB), ayudando a desarrollar el proceso legal para establecer antenas parabólicas de televisión en las principales ciudades. [4] [3]
Después de trabajar para la FCC, Couzens abrió su propio bufete de abogados, representando a estaciones de radio y televisión comunitarias ante la Comisión Federal de Comunicaciones . [1] [2] Couzens ejerció la abogacía durante más de 30 años, representando a estaciones comunitarias en todo Estados Unidos, especialmente en áreas rurales. Trabajó con entidades sin fines de lucro, asesorándolas sobre los requisitos de la FCC y al mismo tiempo ayudándolas con solicitudes, licencias y cuestiones de cumplimiento. [1] [12] [13] [14] Couzens a menudo trabajaba Pro bono cuando sus clientes no podían pagarle. [1] [15] Couzens fue miembro de la junta y vicepresidente de asuntos legales de la Asociación Nacional de Traductores, y se unió a la organización cuando nació la iniciativa LPTV . [7] [16]
En 2007, junto con la apertura de una ventana de presentación de solicitudes públicas para frecuencias de estaciones de FM educativas no comerciales, Couzens se asoció con Alan Korn para crear Discount Legal. [4] [17] Durante las ventanas de presentación posteriores, Korn y Couzens ayudaron a más de 100 solicitantes a solicitar nuevas estaciones de FM educativas no comerciales, de las cuales 50 están actualmente al aire a partir de 2024. [18]
Couzens comenzó su trabajo en la radio comunitaria en 1976 cuando, al salir de la facultad de derecho, se ofreció como voluntario para ayudar a representar a la recién fundada Federación Nacional de Radiodifusores Comunitarios (NFCB). [4] [3]
En 2020, Couzens manifestó su creencia en la radio comunitaria en una entrevista con The Union , un periódico de Grass Valley, California: “Si lees los blogs y los medios especializados, dicen que la radiodifusión está muerta, que no hay audiencia en absoluto, pero todo lo que veo muestra que la radio comunitaria es querida y esencial, que la gente la quiere y la buscará. Es así de importante, sin importar lo que digan”. [2] Cuando se le preguntó sobre el impacto de la radio comunitaria en el panorama estadounidense, Couzens respondió: “Ha hecho que la gente reconozca, una vez más, que los medios y el periodismo funcionan mejor a nivel local en una comunidad específica. De esa manera, ha sido muy enriquecedor”. [4]
Couzens escribió artículos sobre radiodifusión para varias publicaciones, entre ellas Channels of Communication y la Encyclopedia of Television . [19] [20]
Couzens trabajaba en Oakland, California , frecuentaba conciertos de música bluegrass , practicaba karate como cinturón negro de Wado Kai y estaba casado con la productora de radio y ganadora del premio Peabody, Adi Gevins . [1] [3] [7] Couzens también era fotógrafo y fotografió muchos eventos en vivo, incluida la Convención Demócrata de 1968. [21]
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