El Escapista es un personaje de superhéroe creado por Michael Chabon en la novela de 2000 The Amazing Adventures of Kavalier & Clay . En la novela, el Escapista es un personaje ficticio creado por los protagonistas del cómic. El personaje apareció más tarde en la obra metaficcional Michael Chabon Presents the Amazing Adventures of the Escapist y en el cómic de Brian K. Vaughan The Escapists .
Chabon creó a Escapist como un homenaje a los héroes de la Edad de Oro de los cómics . Las habilidades del personaje como escapista están inspiradas en el escapista Harry Houdini , así como en Robin Hood y Albert Schweitzer . [1] Otra inspiración fue la temprana carrera como ilusionista del dibujante de cómics Jim Steranko . [2]
Introducido en la novela de Chabon en 2000, se dice que el Escapista es la creación de los protagonistas del libro , los primos Joe Kavalier y Sam Clay, un par de creadores de cómics judíos en las décadas de 1930 y 1940. El modus operandi del personaje es parte de un tema recurrente de escapismo en la novela, que representa los efectos imaginativos y positivos del escapismo en los cómics de superhéroes , así como los intentos de Kavalier y Clay de escapar de los problemas de su pasado. [3] Joe Kavalier ha huido a Estados Unidos desde la Praga ocupada por los nazis en Europa , dejando atrás al resto de su familia. Incapaz de ayudarlos, comienza a huir de sí mismo y de todos los que intentan acercarse a él. Sam Clay también quiere escapar de sí mismo, tanto de su cuerpo afectado por la polio como de su homosexualidad reprimida .
Dentro de la historia, el Escapista hace su primera aparición en Amazing Midget Radio Comics #1, [4] publicado por Empire Comics, una antigua compañía de dispositivos novedosos. [5] Le proporciona a Kavalier y Clay una medida de éxito y fama. Sin embargo, habiendo firmado los derechos del personaje con la editorial, obtienen comparativamente poco del personaje de gran éxito.
En 2004 , Chabon se asoció con Dark Horse Comics para crear una serie de cómics real de Escapist. El cómic, llamado Michael Chabon Presents the Amazing Adventures of the Escapist , narraba la supuesta historia editorial de décadas del personaje. Las historias y los textos se escribieron con el concepto de que Kavalier y Clay eran personas reales y que Escapist había sido en realidad un personaje de la Edad de Oro de los cómics. Como tal, las historias de la antología se escribieron y dibujaron con frecuencia en estilos más antiguos o más simples, en homenaje a los cómics de épocas pasadas.
Además del propio Escapista, el cómic presentaba historias de otros personajes supuestamente creados por Kavalier y Clay, como la heroína Luna Moth y villanos como el pistolero Mr. Machine Gun o The Saboteur.
El cómic ganó el premio a la " Mejor antología " en los Premios Eisner de 2005. También es conocido por presentar la historia final de The Spirit del fallecido Will Eisner , que apareció en el número 6 de The Escapist .
En 2006 , el escritor Brian K. Vaughan se hizo cargo de una miniserie de 6 partes titulada The Escapists , que sigue los sueños de un fanático de toda la vida de revivir al personaje en todas las nuevas aventuras de cómics. Reflejando en parte la historia de Kavalier y Clay, The Escapists se centra en el escritor judío nacido en Cleveland Max Roth, cuyo difunto padre era un ávido fanático de Escapist. Usando el dinero de su herencia para comprar los derechos del personaje, Max se une al artista Case Weaver y al rotulista Denny Jones, el último de los cuales se viste como Escapist y detiene un crimen en un intento de generar publicidad para su cómic. Inevitablemente, las cosas comienzan a salirse del control del trío.
La verdadera identidad de Escapist es Tom Mayflower. Es el sobrino lisiado del artista del escape Max Mayflower (que actúa bajo el nombre artístico de Misterioso). Cuando Max recibe un disparo fatal mientras actúa en el escenario, revela que no es su verdadero tío, ya que lo rescató de un orfanato cruel cuando era un bebé. Le da a Tom una llave dorada y un disfraz, y le explica que fue reclutado hace mucho tiempo por una misteriosa organización llamada la Liga de la Llave Dorada para luchar contra la tiranía y liberar a los oprimidos. Con su último aliento, Max le encarga a Tom que continúe con su trabajo. Mientras Tom use el disfraz y la llave, descubre que ya no está cojo y puede realizar increíbles hazañas de escapismo . [6] Tom usa sus poderes para luchar contra el crimen bajo la apariencia de Escapist, especialmente contra las fuerzas malignas de la misteriosa red criminal, Iron Chain. [7]
Al igual que La Sombra , el Escapista es asistido en su búsqueda por agentes especialmente dotados, sus compañeros , que incluyen al ex hombre fuerte del circo Big Al, la exótica belleza asiática Miss Plum Blossom y Omar, un místico de la India Oriental que posee el poder de la hipnosis .
El Escapista también recibe ayuda de sus benefactores, la Liga de la Llave Dorada, una sociedad secreta dedicada a liberar a los oprimidos y encarcelados. Ellos son la fuente de la llave mística que le otorga sus poderes al Escapista, habiéndosela otorgado al tío de Tom después de liberarlo de los secuestradores cuando era más joven.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Liga convierte al Escapista en un Campeón de la Libertad de emergencia y le otorga acceso total a los poderes de la Llave Dorada. Esto le otorga temporalmente al Escapista una fuerza y agilidad sobrehumanas, lo que le permite combatir abiertamente a las fuerzas del Eje (coincidiendo en la novela con el sentimiento de impotencia de Joe Kavalier mientras la guerra continúa, mientras que él no puede rescatar a su familia de la Europa ocupada por los nazis). Después de la guerra, las habilidades del Escapista regresan a su nivel original.
En las secuencias cómicas dentro de las cómicas de The Escapists , se revela el destino final de Tom y un nuevo Escapist asume el papel de héroe. Sin embargo, las cosas no son exactamente lo que parecen.
En una historia que pretende encarnar y comentar la tendencia más oscura y "sombría" de los cómics modernos, se dice que el Escapista original murió en acción, dejando a un joven cerrajero como su sucesor. El nuevo Escapista recibe la ayuda de una nueva Luna Moth, que afirma ser la hija del Escapista original. Sin embargo, pronto se revela que es una impostora y lo traiciona ante sus enemigos. Cuando todo parece perdido, el mundo oscuro y violento se desvanece y se revela como un sueño de Tom Mayflower, todavía muy vivo. Esto coincide en el "mundo real" con la pérdida de los derechos de Max Roth sobre el Escapista a manos de una corporación que prefiere devolver la serie a su estilo clásico.