Michael Blum (nacido en 1966 en Jerusalén ) es un artista que utiliza una variedad de medios, que van desde la fotografía y el vídeo hasta libros, instalaciones, objetos, textos y material impreso.
Estudió historia en la Universidad de París, fotografía en la Ecole Nationale de la Photographie de Arles (Francia) y, posteriormente, pasó dos años en la Rijksakademie de Ámsterdam. Ha desarrollado obras que apuntan a una relectura crítica de la producción cultural y de la historia. Su obra se ha exhibido en numerosos lugares, entre ellos el Centro Georges-Pompidou (París), el New Museum (Nueva York), Transmediale (Berlín), la Kunsthalle de Viena, el San Francisco Art Institute y las bienales del Báltico, Estambul, Turín y Tirana.
Inicialmente y bajo la influencia del OuLiPo , su interés se centró en el lenguaje y los sistemas de clasificación: Choses à récupérer chez Milena à l'exception des meubles, de l'aspirateur et des rideaux, qui seront repris lors d'un déménagement ultérieur (1992), El primer vídeo de Blum, es un agotamiento de todas las relaciones posibles entre palabra y objeto, a partir de una lista encontrada de objetos escrita por un maníaco desconocido.
C'est la vie (1996), una serie de obituarios poéticos basados en el periodista y anarquista francés de fin de siglo Félix Feneon, grabados en un formato Super-8 casi extinto, es a la vez hilarante y trágica.
The Network (1994-1997) fue un intento de conectar el lenguaje, como red de signos, con el conjunto de redes urbanas. Tomó forma en 78 intervenciones en espacios públicos de Francia, Alemania y el Reino Unido. Esta obra inédita fue la última de las obras de Blum en las que se utilizó el alfabeto como estructura y restricción.
En los años siguientes, Blum confrontó su conocimiento con situaciones personales en un contexto global, lo que dio como resultado la producción de varios diarios de viaje. Wandering Marxwards (1998) fue producido durante la residencia Long March. Trot, Trot, Mao, Meow en el Banff Center for the Arts, Banff, Canadá. El proyecto siguió el fracaso de Einsenstein al filmar Marx's Capital y consideró la relevancia de una relectura de Marx 150 años después de que se hubiera escrito el Manifiesto Comunista.
En El Curso de Idiomas (2000), una colaboración con Carlos Amorales y la ONG El Caracol en la Ciudad de México, Blum aprendió español de antiguos niños de la calle con los que trabajaban.
En My Sneakers , Blum emprendió un viaje a Indonesia para descubrir de dónde provenían sus zapatillas Nike. Este proyecto fue producido en colaboración con el colectivo de artistas ruangrupa, con sede en Yakarta.
17 Aandbloem Street (2003) es un retrato de la Sudáfrica posterior al apartheid, centrado en una casa singular en Ciudad del Cabo, 10 años después de la caída del régimen del apartheid.
The Three Failures (2006), secuela de Wandering Marxwards, se filmó en tres ciudades que encarnan el fracaso de las tres principales ideologías políticas del siglo XX (el fracaso pasado del comunismo en Riga, el fracaso actual de la socialdemocracia en Malmö, el fracaso futuro del capitalismo en Nueva York). En la película, Blum aparece vestido como un explorador caprichoso, mitad jefe, mitad trabajador.
Ciao Ghatoul (2007) es un vídeo irónico que documenta un día en la vida de un hombre israelí que, molesto por los constantes maullidos de un gato vecino, decide secuestrarlo y deportarlo a Cisjordania, más allá del «muro de separación», un viaje que se dificulta debido a la ocupación israelí.
En 2010, colaboró con el artista bosnio Damir Niksic en un conmovedor homenaje al cine mudo (¡y a los Juegos Olímpicos de Sarajevo de 1984!).
También cabe mencionar la serie Psychics . En un intento de recopilar información "más allá de las limitaciones del discurso racional", contrata a un psíquico para que vaya a su casa y lea el espacio. Graba en vídeo la lectura en una sola toma. De naturaleza completamente experimental, estos vídeos varían de asombrosos a aburridos, según el estilo, la actuación y el carisma del psíquico. Hasta ahora hay 8 capítulos desde 2003: Ciudad del Cabo (residencia privada), Chicago (estudio austríaco), Malmoe (centro de arte contemporáneo Rooseum), Ámsterdam (centro de arte contemporáneo De Appel), Nueva York (residencia privada), Viena (residencia privada), Róterdam (Fotomuseum) y Nueva York (Sculpture Center).
Paralelamente a sus trabajos en vídeo, desarrolló otros proyectos relacionados con la memoria cultural, la reinterpretación de la historia y una investigación más crítica. 400 Years Without A Grave Is A Long Time To Shut Up (encargo del Amsterdams Fonds voor de kunst en 2002) consistió en proporcionar a Cornelius de Houtman, el "descubridor" holandés de Indonesia, la tumba que llevaba 400 años esperando, iluminando así la ambigüedad de Holanda respecto a su pasado colonial.
El Monumento al nacimiento del siglo XX (OK Centrum Linz, 2004, publicado como libro en 2005 por Revolver) fue una especulación política basada en la escolaridad común de Hitler y Wittgenstein, a pocos pasos del acogedor centro de arte.
En la 9ª Bienal de Estambul (2005), Blum presentó Un homenaje a Safiye Behar , un museo dedicado a una controvertida amante de Mustafa Kemal Atatürk, levantando preguntas y suspicacias.
En 2006, Blum realizó otra investigación histórica en un terreno sensible: Lippmann, Rosenthal & Co (De Appel, Ámsterdam, 2006) era el nombre del banco judío establecido entre 1859 y 1968 en lo que hoy es el edificio del centro de arte De Appel, y que estuvo en el centro de la máquina de saqueo nazi durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de los Países Bajos.
Ciudad del Cabo - Estocolmo (On Thembo Mjobo) (Mobile Art Production, Estocolmo, 2007) es un libro y una pieza radiofónica que explora el apoyo sueco a los movimientos de liberación del sur de África desde la década de 1960 hasta la de 1990, que más o menos ha desaparecido de la memoria colectiva sueca.
Exodus 2048 , presentada en 2008 en el Van Abbemuseum de Eindhoven (Becoming Dutch) y en 2009 en el New Museum de Nueva York, fue un campamento simulado para refugiados israelíes después de su expulsión en 2048.
También publica libros:
Apareció en CREAM 3. Londres, Phaidon Press, 2003