NGC 4676 , o Galaxias de los Ratones , son dos galaxias espirales en la constelación de Coma Berenices . A unos 290 millones de años luz de distancia, [2] han comenzado el proceso de colisión y fusión. Su nombre de "ratones" se refiere a las largas colas producidas por la acción de las mareas —la diferencia relativa entre las atracciones gravitacionales en las partes cercanas y lejanas de cada galaxia— conocidas aquí como marea galáctica . Es posible que ambas galaxias, que son miembros del Cúmulo de Coma , [3] hayan experimentado una colisión y sigan chocando hasta que se fusionen.
Los colores de las galaxias son peculiares. En NGC 4676A, un núcleo con algunas marcas oscuras está rodeado por un resto de color blanco azulado de brazos espirales. La cola es inusual, ya que comienza en azul y termina en un color más amarillento, a pesar del hecho de que el comienzo de cada brazo en prácticamente todas las galaxias espirales comienza en amarillo y termina en un color azulado. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ] NGC 4676B tiene un núcleo amarillento y dos arcos; los restos de brazos debajo también son azulados.
Las galaxias fueron fotografiadas en 2002 por el telescopio espacial Hubble . [4] En el fondo de las Galaxias de los Ratones hay más de 3000 galaxias, a distancias de hasta 13 mil millones de años luz.
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