El glaciar Miage ( en francés : Glacier du Miage ; en italiano : Ghiacciaio del Miage ) es un glaciar cubierto de escombros en el alto Valle de Aosta , en el noroeste de Italia .
Está situado en el flanco suroeste del macizo del Mont Blanc , fluyendo desde el Paso de Bionnassay (3.892 m (12.769 pies) sobre el nivel del mar ) en una dirección generalmente sur hacia Val Veny . Su brazo o afluente más septentrional es el Glaciar de Bionnassay italien , que surge de un circo entre el lado sureste de la Aiguille de Bionnassay, el Col de Bionnassay y la Calotte des Aiguille Grises. Este desciende durante 2,5 km por debajo del Col Infranchissable y luego gira al sureste para fusionarse con otros glaciares, continuando desde allí como el glaciar Miage.
Con unos 10 km (6,2 mi) de longitud, el glaciar Miage es el glaciar más largo de Italia y también el glaciar cubierto de escombros más grande de Europa. [1] [2] Aproximadamente 5 km2 ( 1,9 mi2) de su área total de ~11 km2 ( 4,2 mi2) están cubiertos de escombros que se originan principalmente en caídas de rocas de las paredes circundantes [3] y avalanchas en áreas de acumulación de sus cuatro afluentes . [4] Los escombros transportados dentro del glaciar también están quedando expuestos a un ritmo mayor debido al adelgazamiento acelerado de la lengua del glaciar. [4]
La cantidad de fuentes de escombros supraglaciares, así como la inusual litología dominada por esquistos de mica de las paredes rocosas que rodean el glaciar, hacen que la litología de escombros sea variada; la cobertura de escombros se vuelve continua a ~2400 m (7900 pies) sobre el nivel medio del mar (snm) y permanece ininterrumpida hasta el extremo . Sin embargo, pueden aparecer áreas irregulares donde se forman grietas o molinos . [4] El espesor de los escombros generalmente aumenta desde unos pocos centímetros a 2400 m (7900 pies) sobre el nivel del mar hasta más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) en el extremo a ~1775 m (5823 pies) sobre el nivel del mar, aunque la distribución espacial de los espesores es heterogénea, especialmente en partes del lóbulo terminal norte. [5]
El lago Miage es un lago en contacto con el hielo que se encuentra cerca del extremo sur del glaciar Miage, en el exterior de la curva de 90 grados del glaciar hacia el este. [6] Es una atracción turística popular debido a los espectaculares acantilados de hielo que se elevan a un lado y su apariencia bicolor. Los colores reflejan las diferentes concentraciones de sedimentos en el agua que surgen como resultado del efecto de filtrado de los desechos. [7]
Se sabe que enormes bloques de hielo se desprenden del glaciar y caen al lago, lo que constituye otra importante atracción turística a pesar de la baja probabilidad de que ocurra un suceso de este tipo. El 7 de agosto de 1996, un bloque particularmente grande, cuyo volumen se estima entre 7000 y 16000 m3 , cayó al lago provocando una ola anormalmente grande que hirió gravemente a varias personas. [8] El incidente fue captado en cámara por al menos un turista.