Un desprendimiento de rocas o caída de rocas [1] es una cantidad de láminas de roca que se desploman libremente desde la pared de un acantilado . El término también se utiliza para el desplome de rocas del techo o las paredes de las minas o canteras. "Un desprendimiento de rocas es un fragmento de roca (un bloque) que se desprende por deslizamiento, derrumbe o caída, que cae a lo largo de un acantilado vertical o subvertical, avanza pendiente abajo rebotando y volando a lo largo de trayectorias balísticas o rodando sobre taludes o pendientes de escombros". [2]
Alternativamente, un “desprendimiento de rocas es el movimiento descendente natural de un bloque o una serie de bloques desprendidos con un volumen pequeño que implica caída libre, rebote, rodadura y deslizamiento”. El modo de falla difiere [ ¿en qué? ] del de un deslizamiento de rocas . [1]
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La geología y el clima favorables son los principales mecanismos causales de los desprendimientos de rocas, factores que incluyen el estado intacto del macizo rocoso, las discontinuidades dentro del macizo rocoso, la susceptibilidad a la meteorización , el agua subterránea y superficial, el ciclo de congelación y descongelación , el acuñamiento de las raíces y las tensiones externas. Un árbol puede ser arrastrado por el viento, y esto provoca una presión a nivel de la raíz que afloja las rocas y puede provocar una caída. Los trozos de roca se acumulan en el fondo creando un talud o pedregal . Las rocas que caen del acantilado pueden desalojar otras rocas y servir para crear otro proceso de desgaste de masa , por ejemplo una avalancha .
Un acantilado que tiene una geología favorable a un desprendimiento de rocas puede decirse que es incompetente. Uno que no es favorable a un desprendimiento de rocas, que está mejor consolidado, puede decirse que es competente. [3]
En montañas de mayor altitud, los desprendimientos de rocas pueden ser causados por el deshielo de masas rocosas con permafrost . [4] Por el contrario, en montañas de menor altitud con climas más cálidos, los desprendimientos de rocas pueden ser causados por la erosión que se ve potenciada por condiciones no heladas. [4]
La evaluación de la propagación de la caída de rocas es un tema clave para definir la mejor estrategia de mitigación, ya que permite la delimitación de zonas de deslizamiento y la cuantificación de los parámetros cinemáticos de los bloques de roca a lo largo de su camino hacia los elementos en riesgo. [5] Con este fin, se pueden considerar muchos enfoques. Por ejemplo, el método de la línea de energía permite estimar de manera conveniente el deslizamiento de la caída de rocas. [6] Los modelos numéricos que simulan la propagación de bloques de roca ofrecen una caracterización más detallada de la cinemática de propagación de la caída de rocas. [7] Estas herramientas de simulación se centran en particular en el modelado del rebote del bloque de roca sobre el suelo. [8] Los modelos numéricos en particular proporcionan la altura de paso del bloque de roca y la energía cinética que son necesarias para diseñar estructuras de mitigación pasiva.
Por lo general, los eventos de caída de rocas se mitigan de una de dos maneras: ya sea mediante mitigación pasiva o mitigación activa. [9] La mitigación pasiva es donde solo se mitigan los efectos del evento de caída de rocas y generalmente se emplean en las zonas de deposición o de salida, como mediante el uso de redes de cobertura, vallas de captación de caída de rocas, galerías, zanjas, terraplenes , etc. La caída de rocas aún ocurre, pero se intenta controlar el resultado. Por el contrario, la mitigación activa se lleva a cabo en la zona de iniciación y evita que el evento de caída de rocas ocurra. Algunos ejemplos de estas medidas son el perno de roca , los sistemas de retención de taludes, el hormigón proyectado , etc. Otras medidas activas pueden ser cambiar las características geográficas o climáticas en la zona de iniciación, por ejemplo, alterar la geometría del talud, deshidratar el talud , revegetar, etc.
Varios autores han propuesto guías de diseño de medidas pasivas con respecto al control de la trayectoria del bloque. [10] [11] [12]
El efecto de los desprendimientos de rocas sobre los árboles se puede observar de varias maneras. Las raíces de los árboles pueden rotar, a través de la energía rotacional del desprendimiento de rocas. El árbol puede moverse a través de la aplicación de energía de traslación. Y, por último, puede producirse una deformación, ya sea elástica o plástica. La dendrocronología puede revelar un impacto pasado, con anillos de los árboles faltantes , ya que los anillos de los árboles crecen alrededor y se cierran sobre un hueco; el tejido calloso se puede ver microscópicamente. Una sección macroscópica se puede utilizar para datar eventos de avalanchas y desprendimientos de rocas. [13]
