My Big Break es una película documental de 2009 dirigida por Tony Zierra y protagonizada por Wes Bentley , Brad Rowe , Chad Lindberg , Greg Fawcett y el propio Zierra. La película fue producida por MBB Group, Elizabeth Yoffe y Zierra. Consiste principalmente en imágenes tomadas por Zierra en 1999, cuando él y los otros cuatro eran aspirantes a actores y compañeros de habitación que vivían en Los Ángeles ; la película muestra a algunos de ellos (sobre todo Bentley) disfrutando de éxitos profesionales, mientras que otros (sobre todo Fawcett) luchan contra el rechazo. Gran parte del metraje ya se había incluido en el documental de Zierra de 2001 Carving Out Our Name , que se proyectó solo una vez, en el Festival Internacional de Cine de Toronto . My Big Break muestra el metraje en forma reeditada e incluye imágenes más nuevas de Lindberg, Rowe y Fawcett, hablando de sus vidas en los años intermedios.
Filmado durante diez años, este controvertido documental sigue a cinco compañeros de habitación que intentan triunfar en Hollywood y se enfrentan a las consecuencias inesperadas de la fama.
Tony Zierra , un aspirante a cineasta sin dinero, estrellas ni equipo, recurre a filmar las vidas de sus cuatro compañeros de habitación, actores en apuros. Tres de los actores, Brad Rowe , Chad Lindberg y Wes Bentley, rápidamente triunfan, mientras que el cuarto actor, Greg Fawcett , casi se vuelve loco al ver a los demás hacerse famosos.
No pasa mucho tiempo hasta que la inquietante realidad del estrellato se impone. La esperanza de Lindberg de convertirse en un actor principal se ve aplastada cuando le dicen repetidamente que no tiene el aspecto adecuado; Rowe termina encasillado como un chico bonito y no puede superar su asombroso parecido con Brad Pitt; mientras que Bentley, que tiene un rápido despegue profesional, se ve rápidamente atraído hacia el lado más oscuro del estilo de vida de Los Ángeles. Mientras los actores luchan con la vida en el ojo público, Zierra se enfrenta a obstáculos constantes mientras intenta completar su película, incluido el escrutinio y el bloqueo de los agentes nerviosos de los actores. Cada uno de los protagonistas se pone a prueba y cambia a través de sus encuentros con la industria cinematográfica.
El documental termina con un seguimiento que Zierra filmó cuando regresa a Hollywood después de una ausencia de cinco años para descubrir qué pasó con cada uno de sus antiguos compañeros de habitación.
'La producción de My Big Break estuvo plagada de contratiempos y desafíos. Tony Zierra originalmente tenía la intención de filmar una película de ficción, pero mientras intentaba encontrar un guion y asegurar la financiación, decidió filmar a sus compañeros de habitación, Wes Bentley , Chad Lindberg , Brad Rowe y Greg Fawcett , que eran actores en apuros. Pensó que su búsqueda del éxito en la industria cinematográfica daría lugar a una historia interesante. Autofinanció la producción con el dinero que ganó en varios trabajos y por otros medios, como la celebración de ventas de garaje.
Zierra terminó filmando casi todos los aspectos de la vida de sus compañeros de habitación. Pensó que era posible que uno de ellos pudiera superar las probabilidades y obtener algún tipo de oportunidad, pero lo más probable es que todos terminaran abandonando Hollywood desanimados. Pase lo que pase, Zierra sintió que sería una película intrigante. Sin embargo, tres de los compañeros de habitación terminaron teniendo éxito rápidamente. Brad Rowe fue elegido como el interés amoroso en Billy's Hollywood Screen Kiss , una comedia romántica independiente de temática gay que fue un éxito en el Festival de Cine de Sundance . La película lanzó la carrera de Rowe, apareció de manera destacada en la portada de la revista US Magazine y fue etiquetado como "The Next Big Thing". [ cita requerida ] Billy's Hollywood Screen Kiss también lanzó la carrera del actor Sean Hayes, quien interpretó al personaje principal, Billy, en la película y luego interpretó a Jack McFarland en la serie de televisión de larga duración Will & Grace . [ cita requerida ]
Chad Lindberg participó en la película October Sky y en muchos programas de televisión como Buffy the Vampire Slayer , ER y The X-Files .
Wes Bentley consiguió el codiciado papel de Ricky Fitts en la película ganadora del Oscar American Beauty y se convirtió en una sensación de la noche a la mañana. Zierra, que ya había estado siguiendo la vida de sus compañeros de piso antes de que tuvieran la oportunidad, pudo capturar su éxito en cámara en el momento en que se produjo.
Una vez que los actores tuvieron éxito, el proyecto de Zierra comenzó a despertar el interés de los medios de comunicación y de los expertos de la industria cinematográfica. Sin embargo, ese interés no se tradujo inmediatamente en respaldo financiero, lo que, con el paso de los años, hizo que continuar con las filmaciones fuera cada vez más difícil. Además, el interés también trajo problemas, ya que las personas que manejaban el aspecto comercial de las carreras florecientes de los actores comenzaron a preocuparse por el contenido de las imágenes que Zierra tenía de sus compañeros de habitación. [ cita requerida ] Los representantes de Wes Bentley en la Agencia William Morris estaban particularmente preocupados. [ cita requerida ] Zierra se negó a mostrar las imágenes a nadie hasta que hubiera terminado de filmar. [ cita requerida ]
En 2001, Zierra comenzó a editar las más de 200 horas de metraje en una película titulada Carving Out Our Name , un nombre tomado de una línea de la canción Round Here de Counting Crows . [1] En ese momento, no existían sistemas de edición no lineal que pudieran permitir a los cineastas independientes una forma de editar sus proyectos con un presupuesto modesto. Los costos de edición eran exorbitantes, por lo que de semana en semana Zierra tuvo que encontrar una variedad de formas de recaudar dinero para continuar con la posproducción. Negoció porcentajes de propiedad en la futura película terminada y pidió préstamos con tarjetas de crédito. Después de lidiar con repetidos obstáculos, finalmente completó Carving Out Our Name con el respaldo de sus amigos Alex Ebert y Tim Anderson de la banda Ima Robot . Ebert y Anderson se convirtieron en los productores ejecutivos y escribieron la mayor parte de la banda sonora de la película. [2]
Carving hizo hincapié en la amistad entre los compañeros de habitación y sus relaciones personales con las mujeres de sus vidas. El documental se completó en un punto relativamente alto en las carreras de los actores, por lo que no mostró una gama completa de altibajos en sus vidas. [3] Carving fue aceptado en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2001 y se estrenó la noche del 10 de septiembre de 2001. Fue muy bien recibido por la audiencia de 1000 personas y generó un gran interés por parte de los medios y los distribuidores potenciales. [4]
En la fiesta posterior al estreno de la película, el agente de Zierra, Cassian Elwes de William Morris Independent , quería hablar sobre los acuerdos que estaban ofreciendo los distribuidores, pero Zierra sintió que debía honrar la amistad que Carving había logrado a lo largo de los años y simplemente dejar que todos "disfrutaran"; decidió esperar hasta la mañana para hablar de negocios con Elwes. [5] Los ataques en Estados Unidos al día siguiente, el 11 de septiembre de 2001, paralizaron todo y devastaron emocionalmente a todos los asistentes al festival. El Festival Internacional de Cine de Toronto fue cancelado.
Carving Out Our Name nunca se estrenó debido a una combinación de factores, incluidos los cambios en el mercado después del 11 de septiembre y las preocupaciones de los expertos de Hollywood de que la película pudiera tener un impacto negativo en las carreras de los actores. A principios de la década de 2000, los cineastas en la posición de Zierra dependían completamente del sistema de distribución de Hollywood, que estaba estrictamente controlado. No había alternativas para que los cineastas independientes distribuyeran o comercializaran sus propias películas porque no existían puntos de venta en línea. Una película independiente sin el respaldo de Hollywood no tenía ninguna posibilidad de ser vista por el público.
Zierra quedó sumamente afectado por la experiencia y sufrió un colapso emocional. [ cita requerida ] Destruyó todas las copias de Carving Out Our Name , abandonó Hollywood y cortó lazos con todos los que había conocido allí, incluidos sus antiguos compañeros de habitación. [ cita requerida ]
Años después, Zierra decidió sacar el metraje original del almacenamiento y comenzar a editar otra película que incluiría su propia experiencia al hacer Carving . En ese momento, editar una película se había vuelto mucho más rentable debido a la introducción del sistema de edición no lineal fácil de usar y asequible Final Cut Pro . Aún así, comenzar la película desde las más de 200 horas fue una tarea enorme. Mientras que Carving se centró en el éxito de los actores y sus relaciones personales, la nueva película, My Big Break , se centra en los altibajos de la industria cinematográfica y cómo la fama, o la falta de ella, los afectó a todos. Alex Ebert, uno de los productores ejecutivos de "Carving Out Our Name", contribuyó a My Big Break componiendo la música para la película. Ebert posteriormente ganó un Globo de Oro a la Mejor Banda Sonora Original en 2014 por All Is Lost protagonizada por Robert Redford . [ cita requerida ]
Después de ponerse en contacto con sus antiguos compañeros de habitación, Zierra grabó una actualización con Lindberg, Rowe y Fawcett, cada uno de los cuales había pasado por decepciones y reveses en la industria cinematográfica. A pesar de los repetidos intentos de Zierra, Bentley no estaba dispuesto a verlo y se comunicó solo a través de mensajes de texto. Se decía que Bentley luchaba contra una grave adicción a las drogas, pero Zierra no pudo verificarlo. [ cita requerida ]
Zierra terminó reeditando My Big Break varias veces. Durante el proceso, una vez más se encontró lidiando con el impacto emocional de profundizar en la historia y tuvo que dejar la película de lado por períodos de tiempo. [ cita requerida ] El final de la película resultó particularmente difícil de concretar porque las tensiones no resueltas entre él y Bentley le exigieron construir la "actualización" de Bentley de maneras que nunca lo satisfacían por completo. [ cita requerida ]
En 2010, Bentley se presentó y admitió ante la prensa que su repentino ascenso a la fama lo había llevado a una espiral de adicción a las drogas de la que ahora se estaba recuperando. Zierra sintió que la historia finalmente tenía un cierre. Hizo un final con el que estaba satisfecho y completó el documental. [ cita requerida ] De principio a fin, My Big Break tardó 15 años en terminarse. [ cita requerida ]
My Big Break incluye escenas de consumo de drogas mientras los aspirantes a actores y cineastas se ven envueltos en el lado negativo del estilo de vida de Hollywood. La película desglamoriza lo que se conoce eufemísticamente como "fiesta" al mostrar las consecuencias destructivas que el abuso de sustancias tiene en las carreras y vidas personales de quienes se vuelven famosos. En la película, el profesor Mark Schaller, autor de "Las consecuencias psicológicas de la fama", analiza cómo las celebridades a menudo recurren al uso excesivo de drogas y alcohol para "escapar de la pecera de Hollywood" cuando se sienten abrumadas por la presión y el escrutinio. Zierra decidió abordar directamente el problema del abuso de sustancias en Hollywood después de que Heath Ledger , quien había sido su amigo, [ cita requerida ] muriera en 2008. My Big Break está dedicada a Ledger.
Cuando Zierra comenzó a filmar a su compañero de cuarto Wes Bentley, el joven actor había hecho recientemente una prueba de pantalla para el codiciado papel de Ricky Fitts en American Beauty , pero aún no había oído si había conseguido el papel. En My Big Break , Bentley habla de la experiencia de la prueba de pantalla y de su esperanza de que lo escojan para la película. Una vez que Bentley consiguió el papel, Zierra lo filmó yendo al estreno de American Beauty en Los Ángeles antes de que el actor tuviera idea de cómo sería recibida la película o su actuación. DreamWorks le dio al cineasta un acceso poco común para filmar el estreno desde el punto de vista de la alfombra roja. Posteriormente, Zierra filmó a Bentley asistiendo al estreno de la película en Toronto, así como el frenesí mediático que rodeó a Bentley después de que American Beauty se convirtiera en un éxito aclamado por la crítica. My Big Break luego sigue a Bentley a través de su rápido ascenso a la fama y sus dudas sobre las presiones de la industria cinematográfica. El corte final de My Big Break incorpora las admisiones de Bentley a la prensa, una década después de American Beauty , de que se convirtió en un adicto a la heroína después de su éxito inicial y cómo su carrera ahora está volviendo a encarrilarse. [6] [7] Casualmente, Ricky Fitts, el personaje que interpretó Bentley, se convirtió en una figura icónica en la cultura popular debido a su inusual hábito de filmar todo y a todos con su cámara digital. En ese momento, el concepto de personas filmando todo lo que los rodeaba era extraño y nuevo [ cita requerida ] . Mientras Bentley interpretaba a un personaje que representaba el advenimiento de una nueva generación de medios digitales, su propia vida estaba siendo narrada digitalmente por Zierra.
La versión de 2008 de My Big Break se proyectó el 26 de septiembre de 2008 en EYECON (la convención Supernatural ) en Florida. Otras versiones anteriores a 2011 se han proyectado en la Universidad George Washington , el Bryn Mawr College , [8] el Bennington College , la Conferencia de Cultura Popular/Cultura Estadounidense, el Festival de Cine Artsfest, el Festival de Experiencia Cinematográfica Estadounidense, el Festival de Cine de Boston y el Festival de Cine Raindance en Londres. [9]
My Big Break ha recibido un fuerte apoyo y excelentes críticas de sus fans y en la blogósfera. [10] [11] [12] [13] [14] La película ganó el premio al Mejor Documental en el Festival de Cine de Boston y al Mejor Documental en el Festival de Cine Artsfest 2009. [15] También fue una selección oficial del American Cinematic Experience Festival (Acefest) 2009 y del Raindance Film Festival 2009, donde fue nominado a Mejor Documental. [9]
En 2008, para generar expectación y comprobar la reacción del público, se lanzó en DVD una versión preliminar de My Big Break con un número de copias muy limitado. Esta versión más larga ya no está disponible y no incluía la admisión de Wes Bentley de que había estado luchando contra la adicción a las drogas. En 2009, se mostró una versión reducida del documental en festivales, universidades y conferencias, pero no se puso a disposición de un público más amplio. La versión final de My Big Break , lanzada en 2011, trata directamente sobre cuestiones de abuso de sustancias. También incluye una actualización de texto de lo que están haciendo los protagonistas del documental en el momento del lanzamiento. [ cita requerida ]
La película también fue nominada a Mejor Documental en el Festival de Cine Raindance de Londres.