El buggy de dunas Meyers Manx es un pequeño automóvil orientado al ocio , diseñado inicialmente para carreras en el desierto por el ingeniero, artista, constructor de barcos y surfista californiano Bruce F. Meyers . [1] Fue producido por su empresa de Fountain Valley, California , BF Meyers & Co. de 1964 a 1971, en forma de kits de automóviles aplicados a chasis acortados de Volkswagen Beetles . [2] : 120 [3] La línea de automóviles dominó las carreras de dunas en su época, rompiendo récords de inmediato, y finalmente también se lanzó en modelos orientados a la calle, hasta la desaparición de la empresa debido a problemas fiscales después de la salida de Meyers. [2] : 118–123 Desde el año 2000, la operación refundada de Meyers, Meyers Manx, Inc. , ha producido nuevos vehículos inspirados en el buggy Manx original . [3] El nombre y el logotipo del gato de la marca derivan del gato Manx , en virtud de la falta de cola de la raza y la "rechoncha" truncada del vehículo acortado. [2] : 118
Basándose en su experiencia en la construcción de veleros, Meyers modeló y construyó su primer buggy para dunas, "Old Red", un VW Beetle acortado con una carrocería monocasco de fibra de vidrio y suspensión tipo camioneta Chevrolet (estilo brazo tirado) , entre finales de 1963 y mayo de 1964 en su garaje de Newport Beach, California . El primer buggy para dunas de fibra de vidrio homologado para circular por la calle , presentaba una carrocería monocasco que fusionaba carrocería , guardabarros y bastidor , conservando solo el motor , la transmisión y otros elementos mecánicos del VW, y sin capota ni capota . El uso de curvas compuestas en todo el vehículo proporcionaba una gran rigidez. [2] Los guardabarros estaban arqueados hacia arriba, para dejar espacio a las grandes ruedas de carreras de tierra con tacos. [2]
El nombre "Manx" para las modificaciones del VW Beetle acortadas, con ruedas más altas y más maniobrables se refiere y deriva del gato Manx comparativamente rechoncho [2] El gato sin cola en el logotipo, como se muestra en el adorno del capó, está estilizado como un león heráldico pasante , con su pata delantera derecha blandiendo una espada. El nombre también sugiere aptitud para las carreras, ya que la motocicleta Norton Manx de fabricación británica, ya mundialmente famosa, dominó el TT de la Isla de Man , el Gran Premio de Manx y otras carreras internacionales con sede en la Isla de Man (es decir, Manx) desde la década de 1940 hasta principios de la década de 1970. El Meyers Manx no tiene una conexión directa con la Isla de Man.
Meyers produjo kits más tarde en 1964 y en 1965, comercializados bajo el nombre Meyers Manx. [2] Aunque este diseño temprano fue aclamado por la crítica, incluso apareció en la portada de abril de 1967 de la revista Car & Driver , y atrajo mucha atención, resultó demasiado caro para ser rentable; finalmente solo se produjeron 12 kits del Manx monocasco. Meyers y un amigo (ambos corredores aficionados) batieron en más de cuatro horas el récord de la carrera Ensenada - La Paz de 39 horas, hasta entonces en manos de un corredor profesional. [2] Según James Hale, compilador del Dune Buggy Handbook , esta hazaña marcó el comienzo de una era de "dominación de Meyers Manx en eventos todoterreno ... y la formación de NORRA (Asociación Nacional de Carreras Off-Road)". [2]
El Meyers Manx Mk I, fabricado comercialmente, presentaba una carrocería de fibra de vidrio con ruedas abiertas , acoplada al motor bóxer de cuatro cilindros Volkswagen Tipo 1 (1,2 L, 1,3 L, 1,5 L y 1,6 L, en diferentes modelos) y un chasis Beetle modificado [ ¿cómo? ] con diseño RR . Es un automóvil pequeño, con una distancia entre ejes de 14+1 ⁄ 4 pulgadas (36 cm) más corto que un automóvil Beetle para mayor ligereza y mejor maniobrabilidad. Por esta razón, el automóvil es capaz de una aceleración muy rápida y un buenrendimiento todoterreno , a pesar de no ser de tracción en las cuatro ruedas . El automóvil, generalmente legal para la calle, redefinió y llenó un nicho recreativo y competitivo que había sido esencialmente inventado por el primer Jeep civil en 1945, y que luego sería superado por vehículos todo terreno basados en motocicletas con asiento a horcajadas (introducidos en 1970) y automóviles todoterreno más nuevos, pequeños y deportivos (pero generalmente con tracción en las cuatro ruedas).
El comercial Meyers Manx recibió un amplio reconocimiento cuando derrotó a motocicletas, camiones y otros automóviles para ganar la carrera inaugural Mexican 1000 de 1967 (la predecesora de la Baja 1000 ). Cruzó las líneas del género de la prensa automotriz, siendo seleccionado como la historia de portada en la edición de agosto de 1966 de Hot Rod Magazine .
Se produjeron aproximadamente 6.000 Manx originales, pero cuando el diseño se hizo popular, otras empresas fabricaron muchas copias (se estima que un cuarto de millón en todo el mundo). Aunque ya estaba patentado, Meyers & Co. perdió en los tribunales ante los copistas, y el juez rescindió su patente por no patentable, abriendo las compuertas a la industria que Meyers inició. [ cita requerida ] Desde entonces, se han producido y siguen fabricando numerosos vehículos del tipo de carrocería general "dune buggy" o "beach buggy", algunos basados en VW, otros no. Un ejemplo temprano fue el Imp de EMPI (1968-1970), que tomó prestados elementos de estilo del Chevrolet Corvette pero que, por lo demás, era similar al Manx. Un clon del Manx de finales de la década de 1970 fue el Dune Runner de Dune Buggy Enterprises en Westminster, California . La empresa Meyers intentó mantenerse por delante de esta competencia aparentemente desleal con el lanzamiento del diseño distintivo y más difícil de copiar, Meyers Manx Mk II .
BF Meyers & Co. también produjo otros vehículos basados en el Beetle, incluida la variante deportiva Manx SR ( roadsters de calle , que toma prestadas algunas ideas de diseño del Porsche 914 ) que apareció en la portada de la revista Car & Driver en mayo de 1970, el Meyers Tow'd (a veces denominado "Manx Tow'd", un vehículo de carreras no homologado para circular por la calle diseñado para ser remolcado al desierto o la playa), el Meyers Tow'dster (un híbrido homologado para circular por la calle de los dos [2] : 123 ) y el Meyers Resorter, también conocido como Meyers Turista (un pequeño vehículo recreativo o " resort " inspirado en las motocicletas de turismo ). El Manx SR2 fue un SR modificado que solo fue producido por fabricantes posteriores, incluidos Karma Coachworks, Heartland Motors y Manx Motors de MD. Mientras que el Tow'd era un corredor todoterreno minimalista y el SR/SR2 era un roadster vistoso, el Tow'dster era un compromiso entre un vehículo apto para dunas y un street rod más utilitario, y "allanó el camino para el buggy tipo raíl que dominaría la escena de los buggies tras la desaparición del tradicional buggy tipo Manx". [2]
La empresa cesó sus operaciones en 1971, después de problemas financieros, incluso con el Servicio de Impuestos Internos ; [2] : 123 y el propio Bruce Meyers ya había abandonado su propia empresa para entonces. [2] [ aclaración necesaria ]
En 2000, Bruce Meyers creó un resurgimiento del interés al fundar Meyers Manx, Inc., con sede en Valley Center, California , [4] y ofrecer la serie Classic Manx , una edición limitada de 100. [ cita requerida ]
En 2002 nacieron los modelos Manxter 2+2 y Manxter DualSport . Estos dos nuevos modelos son modernizaciones del diseño original, pero están dimensionados para un cárter de Beetle de longitud completa (y el DualSport también puede basarse en un cárter de Super Beetle , a diferencia de cualquier otro modelo Manx). También están disponibles versiones personalizadas para motores de mayor potencia y otras variaciones. [4]
En la primavera de 2009, Meyers volvió a introducir la distancia entre ejes acortada. Bautizada como Kick-Out Manx en honor a la última acción que realiza un surfista antes de llegar a la orilla, está disponible en dos modelos. La Kick-Out Manx Traditional es una versión actualizada del concepto Manx original, con guardabarros más anchos, además de un capó con bisagras delanteras que proporciona almacenamiento adicional y un acceso más fácil a los componentes eléctricos. [4] La versión Kick-Out Manx SS (también conocida como Kick-Out SS Manx) es mucho más moderna, con faros delanteros ensanchados en el capó, parabrisas curvo, cubierta de plataforma trasera esculpida y aros dobles antivuelco. [4]
A partir de 2012 [actualizar], ningún kit Meyers Manx se basa en el New Beetle ni en otros automóviles Volkswagen modernos, solo en modelos Beetle y Super Beetle originales particulares, [4] que tienen motor trasero y tracción trasera. Ningún kit Meyers Manx se basa en plataformas con motor delantero y tracción delantera. [ cita requerida ] Hay disponibles bastidores de repuesto , diseñados para duplicar las dimensiones del chasis de VW pero que brindan mejoras como componentes más modernos o más resistentes. [ cita requerida ] [5]
El 9 de noviembre de 2020 se anunció que Bruce y Winnie Meyers habían vendido su negocio a la firma de inversión de capital de riesgo Trousdale Ventures, que nombró al diseñador de automóviles Freeman Thomas como director ejecutivo. [6] La nueva empresa se llamaría Meyers Manx, LLC.
Bruce Meyers murió en California el 19 de febrero de 2021, a la edad de 94 años. [7]
Meyers Manx 2.0 EV, tracción trasera con dos motores [8] , BEV de 202 hp, de 0 a 60 en 4,5 segundos, batería de 40 kWh, autonomía de 300 millas. [9]
Meyers Manx Resorter (LWB NEV ), 4 plazas. [10]
