El buggy Meyers Manx es un pequeño automóvil con orientación recreativa , diseñado inicialmente para carreras en el desierto por el ingeniero, artista, constructor de barcos y surfista californiano Bruce F. Meyers . [1] Fue producido por su empresa de Fountain Valley, California , BF Meyers & Co. de 1964 a 1971, en forma de kits de automóvil aplicados a chasis acortados de Volkswagen Beetles . [2] : 120 [3] La línea de automóviles dominó las carreras de dunas en su época, batiendo récords de inmediato y, finalmente, también se lanzó en modelos orientados a la calle, hasta la desaparición de la compañía debido a problemas fiscales después de la partida de Meyers. [2] : 118–123 La operación refundada de Meyers, Meyers Manx, Inc. , ha producido nuevos vehículos inspirados en el buggy Manx original desde 2000. [3] El nombre y el logotipo del gato de la marca derivan del gato Manx , en virtud de la "corteza" truncada de la raza sin cola y del vehículo acortado. [2] : 118
Basándose en su experiencia en la construcción de veleros, Meyers modeló y construyó su primer buggy, "Old Red", un VW Beetle acortado con una carcasa monocasco de fibra de vidrio y suspensión de camioneta Chevrolet (estilo brazo de arrastre) , a finales de 1963 y mayo de 1964 en su Garaje en Newport Beach, California . El primer buggy de fibra de vidrio legal para la calle conocido , presentaba una carcasa unibody que fusionaba la carrocería , los guardabarros y el marco , conservando solo el motor , la transmisión y otros mecanismos mecánicos del VW, y sin techo ni capó . El uso de curvas compuestas en todas partes proporcionó una gran rigidez. [2] Los guardabarros estaban arqueados en alto, para dejar espacio para ruedas grandes y nudosas de carreras de tierra. [2]
El nombre "Manx" para los mods VW Beetle acortados, con ruedas más altas y más maniobrables se refiere y deriva del gato Manx, comparablemente rechoncho [2] El gato sin cola en el logotipo, como aparece en el adorno del capó, está estilizado según un pasajero. León heráldico , con su pata delantera derecha blandiendo una espada. El nombre también sugiere aptitud para las carreras, ya que la motocicleta Norton Manx , de fabricación británica, ya mundialmente reconocida , dominó el TT de la Isla de Man , el Gran Premio de Manx y otras carreras internacionales con sede en la Isla de Man (es decir, Manx) desde la década de 1940 hasta principios de la de 1970. Meyers Manx no tiene conexión directa con la Isla de Man.
Meyers produjo kits más tarde en 1964 y principios de 1965, comercializados con el nombre de Meyers Manx. [2] Aunque este primer diseño fue aclamado por la crítica, incluso apareció en la portada de abril de 1967 de la revista Car & Driver y llamó mucho la atención, resultó demasiado caro para ser rentable; Al final, sólo se produjeron 12 kits del Manx monocasco. Meyers y un amigo (ambos corredores aficionados) rompieron por más de cuatro horas el récord de 39 horas de la carrera Ensenada - La Paz, hasta entonces en poder de un corredor profesional. [2] Según James Hale, compilador del Dune Buggy Handbook , esta hazaña marcó el comienzo de una era de "dominación de Meyers Manx en eventos todoterreno... y la formación de NORRA (Asociación Nacional de Carreras Off-Road)". [2]
El Meyers Manx Mk I fabricado comercialmente presentaba una carrocería de fibra de vidrio con ruedas abiertas , junto con el motor Volkswagen Tipo 1 de cuatro cilindros (1,2 L, 1,3 L, 1,5 L y 1,6 L, en diferentes modelos) y un modificado [ ¿cómo? ] Bandeja Beetle con diseño RR . Es un coche pequeño, con una distancia entre ejes de 14.+1 ⁄ 4 pulgadas (36 cm) más corto que un automóvil Beetle para mayor ligereza y mejor maniobrabilidad. Por este motivo, el coche es capaz de realizar aceleraciones muy rápidas y buenasprestaciones todoterreno , a pesar de no tener tracción a las cuatro ruedas . El automóvil, habitualmente legal en la calle, redefinió y llenó un nicho recreativo y competitivo que había sido esencialmente inventado por el primer Jeep civil en 1945, y que más tarde sería superado por los vehículos todo terreno basados en motocicletas y con montura a horcajadas (introducidos en 1970). ) y automóviles todoterreno más nuevos, pequeños y deportivos (pero generalmente con tracción en las cuatro ruedas).
El comercial Meyers Manx recibió un amplio reconocimiento cuando derrotó a motocicletas, camionetas y otros automóviles para ganar la carrera inaugural de las 1000 Mexicanas de 1967 (la predecesora de la Baja 1000 ). Cruzó las líneas de género de la prensa automotriz y fue seleccionado como artículo de portada en la edición de agosto de 1966 de la revista Hot Rod .
Se produjeron aproximadamente 6.000 Manxes originales, pero cuando el diseño se hizo popular, otras empresas hicieron muchas copias (estimadas en un cuarto de millón en todo el mundo). Aunque ya estaba patentada, Meyers & Co. perdió en los tribunales ante las fotocopiadoras y el juez rescindió su patente por no patentar, abriendo las compuertas a la industria que Meyers inició. [ cita necesaria ] Desde entonces, se han producido y se siguen produciendo numerosos vehículos del tipo de carrocería general "buggy de playa" o "buggy de playa", algunos basados en VW y otros no. Un ejemplo temprano fue el Imp de EMPI (1968-1970), que tomó prestados elementos de estilo del Chevrolet Corvette pero por lo demás era parecido a Manx. Un clon de Manx posterior de la década de 1970 fue el Dune Runner de Dune Buggy Enterprises en Westminster, California . La compañía Meyers intentó adelantarse a esta competencia aparentemente injusta con el lanzamiento del diseño distintivo y más difícil de copiar Meyers Manx Mk II .
BF Meyers & Co. también produjo otros vehículos basados en el Beetle, incluida la variante deportiva Manx SR de la portada de la revista Car & Driver de mayo de 1970 (street roadsters , tomando prestadas algunas ideas de diseño del Porsche 914 ), el Meyers Tow'd (a veces denominado conocido como "Manx Tow'd", un vehículo de carreras no legal en la calle diseñado para ser remolcado al desierto o la playa), el Meyers Tow'dster (un híbrido de los dos legal en la calle [2] : 123 ), y Meyers Resorter también conocido como Meyers Turista (un pequeño vehículo recreativo o " resort " inspirado en las motocicletas de turismo ). El Manx SR2 era un SR modificado que solo fue producido por fabricantes posteriores, incluidos Karma Coachworks, Heartland Motors y Manx Motors de MD. Mientras que el Tow'd era un corredor todoterreno mínimo y el SR/SR2 era un roadster llamativo, el Tow'dster era un compromiso entre un vehículo con capacidad para dunas y un street rod más utilitario, y "allanó el camino para el ferrocarril". -tipo buggy que dominaría la escena de los buggy tras la desaparición del tradicional buggy tipo Manx". [2]
La empresa dejó de operar en 1971, después de problemas financieros, incluso con el Servicio de Impuestos Internos ; [2] : 123 y el propio Bruce Meyers ya había dejado su propia empresa para entonces. [2] [ se necesita aclaración ]
En 2000, Bruce Meyers resurgió el interés al fundar Meyers Manx, Inc., con sede en Valley Center, California , [4] y ofrecer la serie Classic Manx , una edición limitada de 100. [ cita requerida ]
En 2002 nacieron Manxter 2+2 y Manxter DualSport . Estos dos nuevos modelos son modernizaciones del diseño original, pero tienen el tamaño adecuado para un modelo Beetle de longitud completa (y el DualSport también puede basarse en un modelo Super Beetle , a diferencia de cualquier otro modelo Manx). También están disponibles versiones personalizadas para motores de mayor potencia y otras variaciones. [4]
En la primavera de 2009, Meyers reintrodujo la distancia entre ejes acortada. Llamado Kick-Out Manx por la última acción que realiza un surfista antes de llegar a la orilla, está disponible en dos modelos. El Kick-Out Manx Traditional es una versión actualizada del concepto Manx original, con guardabarros más anchos y un capó con bisagras delanteras que brinda almacenamiento adicional y un acceso más fácil a los sistemas eléctricos. [4] La versión Kick-Out Manx SS (también conocida como Kick-Out SS Manx) es mucho más moderna, con faros delanteros ensanchados en el capó, parabrisas curvo, cubierta trasera esculpida y aros antivuelco gemelos. [4]
A partir de 2012 [actualizar], ningún kit Meyers Manx se basa en el New Beetle u otros automóviles Volkswagen modernos, solo modelos originales particulares de Beetle y Super Beetle, [4] que tienen motor trasero y tracción trasera. Ningún kit Meyers Manx se basa en plataformas de motor delantero y tracción delantera. [ cita necesaria ] Se encuentran disponibles marcos de posventa , diseñados para duplicar las dimensiones del chasis de VW pero brindan mejoras como componentes más modernos o más resistentes. [ cita necesaria ] [5]
El 9 de noviembre de 2020 se anunció que Bruce y Winnie Meyers habían vendido su negocio a una empresa de inversión de capital riesgo llamada Trousdale Ventures. [6] La nueva empresa se llamaría Meyers Manx, LLC.
Bruce Meyers murió en California el 19 de febrero de 2021, a la edad de 94 años. [7]
Meyers Manx 2.0 EV, doble motor RWD [8] BEV de 202 hp, 0-60 en 4.5 segundos, batería de 40 kWh y alcance de 300 millas. [9]
Meyers Manx Resorter (LWB NEV ), 4 plazas. [10]
