Meyera E. Oberndorf (10 de febrero de 1941 - 13 de marzo de 2015) fue la 23.ª alcaldesa de Virginia Beach, Virginia . Fue la alcaldesa con más años de servicio en Virginia Beach y anteriormente se desempeñó como vicealcaldesa de la ciudad. Fue la primera alcaldesa de la ciudad y la primera mujer elegida para un cargo público en los más de 300 años de historia de Virginia Beach o su predecesor, el condado de Princess Anne . [1]
Aunque fue la primera alcaldesa de Virginia Beach elegida directamente, su función principal era la de presidir las reuniones del Ayuntamiento , del que había sido miembro desde 1976, y oficiar en una amplia gama de funciones ceremoniales. Esto se debe a que Virginia Beach tiene una forma de gobierno de concejo-administrador . Virginia Beach es la ciudad más poblada de la Mancomunidad de Virginia. [2]
En 1989, antes de un evento anual de fin de verano patrocinado por estudiantes universitarios afroamericanos, Oberndorf anunció que el evento había crecido demasiado para ser organizado y no era bien recibido en la ciudad. [3] Combinado con funcionarios de la ciudad que negaban el uso de instalaciones públicas para el evento y nuevas ordenanzas que llevaron a arrestos y citaciones de cientos de asistentes por delitos en su mayoría menores, como cruzar la calle de forma imprudente y escuchar música a todo volumen, la declaración de Oberndorf aumentó las tensiones raciales que explotaron con los disturbios del "Greekfest" en los que más de 100 tiendas frente a la playa resultaron dañadas. A pesar de su afirmación de que las afirmaciones de la NAACP sobre las malas relaciones raciales entre la ciudad y los afroamericanos eran "tonterías", [4] las acciones de la ciudad en 1989 y en los años posteriores dañaron tanto las relaciones raciales que no fue hasta dos décadas después, al final de la larga alcaldía de Obendorf, que Virginia Beach comenzó a tener éxito nuevamente atrayendo a un gran número de afroamericanos a la playa del complejo turístico. [5]
En abril de 2007, Oberndorf fue criticada por el comentarista de Fox News Channel Bill O'Reilly . O'Reilly afirmó que había manejado mal una situación que involucraba al inmigrante ilegal Alfredo Ramos, quien fue acusado y luego condenado por causar un accidente fatal por conducir ebrio el 30 de marzo de 2007. O'Reilly dijo que Virginia Beach debería haber denunciado a Ramos ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas una vez que se dieron cuenta de que estaba en el país ilegalmente, ya que tenía condenas previas relacionadas con el alcohol, incluyendo DUI y embriaguez en público. Sin embargo, Virginia Beach no se enteró del estatus del inmigrante hasta después del accidente.
El 5 de noviembre de 2008 , Oberndorf fue derrotada por Will Sessoms, poniendo fin a su mandato de dos décadas como alcaldesa. El 10 de diciembre de 2008, antes de que expirara su mandato, el consejo municipal votó por unanimidad cambiar el nombre de la Biblioteca Central de la ciudad a Biblioteca Central Meyera E. Oberndorf. [6]
El 4 de marzo de 2013, la Diócesis de Richmond y Catholic Charities of Eastern Virginia le entregaron a Oberndorf el Premio Humanitario del Obispo por su servicio público. [7] Fue nombrada póstumamente una de las Mujeres de Virginia en la Historia de 2016. [8]
Después de dejar su puesto como alcaldesa, Oberndorf apareció en una serie de comerciales para ABNB Federal Credit Union en 2009. El gobernador Tim Kaine la nombró miembro de la Junta de la Biblioteca Estatal de Virginia en 2009 y sirvió allí hasta que renunció en diciembre de 2012. [9]
El marido de Oberndorf, Roger, murió por complicaciones de una lesión cerebral en octubre de 2012. Tras la muerte de su marido, a ella le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer . También sobrevivió a un cáncer de mama y tuvo dos hijas. [10] Oberndorf murió a las 11 de la mañana del viernes 13 de marzo de 2015, a la edad de 74 años. [11]