MeyGen (nombre completo: proyecto de energía maremotriz MeyGen ) es una planta de energía maremotriz en el norte de Escocia. [1] El proyecto está ubicado en Pentland Firth , específicamente en Inner Sound entre la isla de Stroma y el continente escocés.
Actualmente se está construyendo de manera escalonada. [2] La primera fase del proyecto utiliza cuatro turbinas de 1,5 MW con un diámetro de rotor de 18 m (59 pies) que se instalaron sumergidas en el lecho marino en el invierno de 2016/17. [3] Se ha afirmado que Meygen es el "proyecto de energía de corrientes de marea más grande del mundo". Hay planes para instalar hasta 400 MW en el sitio. [4]
El proyecto es propiedad de SAE Renewables (antes llamada SIMEC Atlantis Energy) y está gestionado por ella, aunque anteriormente era propiedad de Tidal Power Scotland Limited y Scottish Enterprise .
La alta velocidad de las corrientes en la zona, que alcanzan hasta 5 m/s (11 mph), hizo que el sitio elegido en Pentland Firth fuera muy adecuado para este tipo de generación de energía. [5]
En octubre de 2010, un consorcio formado por Atlantis Resources Limited y Morgan Stanley creó el proyecto de mareas recién bautizado como "MeyGen", que procede del cercano castillo de Mey y que lleva el nombre de "Gen" (generación) , y recibió un contrato de arrendamiento operativo de Crown Estate para un proyecto de 400 MW durante 25 años. [6] En 2011, los socios noruegos de Statkraft se retiraron del proyecto. [7]
En 2013 se concedió un permiso, en virtud de la Sección 36 de la Ley de Electricidad , para construir hasta 61 turbinas de dos o tres palas con una capacidad instalada total de 86 MW. [8] Esto estaba sujeto a una construcción en fases para que se pudieran entender los posibles impactos ambientales. Cada turbina estaba limitada a un diámetro de rotor de 16 a 20 m, con una potencia nominal de 1,0 a 2,4 MW y conectada a la red mediante un cable de 6,6 kV.
Marine Scotland otorgó una licencia al proyecto en enero de 2014. Esta inicialmente solo duró hasta fines de 2020, pero se extendió en julio de 2016 para cubrir el período hasta el 1 de enero de 2041 o 25 años después de la finalización de la fase 1a. [9]
Las obras de construcción del proyecto comenzaron en enero de 2015, construyéndose un camino de acceso hacia el mar donde se ubicaría el edificio de conversión de energía en tierra. [10]
En diciembre de 2016 se anunció que la primera turbina había comenzado a funcionar a plena potencia, [11] y las cuatro turbinas se instalaron en febrero de 2017. La Fase 1 (anteriormente llamada Fase 1a) comenzó a funcionar en abril de 2018. [12]
Algunos elementos del proyecto se construyeron fuera del área autorizada, pero después de una consulta reglamentaria, Marine Scotland modificó la licencia en septiembre de 2017 para ampliar el área autorizada. Se consideró que no había impactos adicionales y que solicitar la eliminación total podría haber tenido efectos adversos. [9]
En un principio, se había planificado que la Fase 1b añadiera otros 4 MW, que comprendían dos turbinas AR2000, y otros 73,5 MW en la Fase 1c. [13] Luego, se modificó la Fase 1b para instalar cuatro turbinas, lo que elevó el total a ocho. Esto requirió que se modificara el consentimiento de la Sección 36 para permitir las dos turbinas adicionales a las seis permitidas en la Fase 1. Sin embargo, esta fase no se llevó a cabo. [8]
En julio de 2022, MeyGen plc obtuvo un contrato para suministrar 28 MW de electricidad a la red de Gran Bretaña en la Ronda 4 de Asignación de Contratos por Diferencia (CfD) (AR4), [14] que se utilizará para respaldar la construcción de la Fase 2, cuya puesta en servicio está prevista para 2027.
En la subasta CfD AR5 de septiembre de 2023 se adjudicaron otros cuatro contratos por un total de 21,94 MW. [15] Posteriormente se presentó una solicitud para modificar las condiciones de la licencia, a fin de permitir el uso de un número menor de turbinas de mayor tamaño (hasta 24 m de diámetro), eliminar el límite de potencia nominal por turbina y aumentar el voltaje máximo de los cables submarinos a 33 kV. [8]
A partir de enero de 2024 [actualizar], el plan es instalar los siguientes 28 MW de turbinas como Fase 2 que se pondrán en funcionamiento en 2027, y otros 22 MW como Fase 3 en 2028. [16] Está previsto que la Fase 2 conste de otras 10 turbinas. [8]
En septiembre de 2024, el proyecto MeyGen obtuvo otros 9 MW en la subasta CfD AR6, que se entregarán en 2028/29. [17]
El sitio tiene potencial para instalar otros 312 MW más, sujeto a la ampliación del consentimiento. [18] Esto ascendería a 398 MW en total.
En 2018, las cuatro turbinas habían producido 8 GWh. [19] En 2019, produjeron 13,8 GWh. [20] La producción total acumulada fue de 51 GWh en marzo de 2023. [21]
El proyecto recibió una subvención del Gobierno escocés de £1,5 millones del Saltire Tidal Energy Challenge Fund en 2020, para desarrollar un centro submarino para conectar múltiples turbinas. [22]
La fase 1 del proyecto comprende cuatro turbinas de 1,5 MW, tres Andritz Hydro Hammerfest AH1000 MK1 y una Atlantis Resources AR1500 desarrolladas en conjunto con Lockheed Martin . [13] [16] Todas ellas son turbinas de eje horizontal de tres palas con un diámetro de rotor de 18 m, que alcanzan la potencia nominal de 1,5 MW a una velocidad de corriente de 3 m/s. Están montadas sobre cimientos de gravedad de tres patas que se asientan en el lecho marino, cada una de ellas pesa alrededor de 350 toneladas con seis bloques de lastre de 200 toneladas. [13]
Las turbinas de la fase 1 están conectadas al centro de conversión de energía terrestre en Ness of Quoys mediante un cable individual por turbina. Estos cables se colocan en el lecho marino y llegan a tierra mediante conductos perforados direccionales horizontales de 550 m de longitud, instalados en julio de 2015. [23] Los cables fueron instalados por James Fisher Marine Services en noviembre de 2015, con una longitud total de 11 km. Para ello se utilizó el buque de distribución Siem Daya 1 y se completó en una ventana de marea muerta de 2½ días . [24] El equipo de conversión de energía terrestre fue suministrado por ABB . [13]
