El Estadio Metropolitano Roberto Meléndez , conocido comúnmente como Estadio Metropolitano o coloquialmente como El Metro , es un estadio de fútbol multiusos con asientos para todos los equipos ubicado en Barranquilla , Colombia . Es el estadio local del equipo de fútbol local Atlético Junior . Fue construido con una capacidad de 46.788 espectadores para la candidatura de Colombia para la Copa del Mundo en 1986. El estadio fue inaugurado ese año con un partido entre Uruguay y Junior, que los uruguayos ganaron 2-1. Es el estadio más grande de Colombia , después de la renovación del Estadio Deportivo Cali . El primer nombre oficial del estadio fue Estadio Metropolitano , que se cambió alrededor de 1991 para honrar al futbolista colombiano Roberto Meléndez . Este es el estadio oficial de la selección nacional de fútbol de Colombia .
Antes de la construcción del Estadio Metropolitano, la ciudad solo contaba con el Estadio Romelio Martínez , construido en 1934 con capacidad para 10.000 espectadores. Desde la llegada del fútbol profesional a Barranquilla en 1948, se hizo evidente la necesidad de contar con un recinto deportivo que albergara a la afición futbolística.
A principios de la década de 1970 se proyectó la ampliación del Estadio Romelio Martínez con la construcción de nuevas gradas para el recinto deportivo. Sin embargo, un error arquitectónico obligaría a la reducción de la calle 72 para concluir las obras. Después de un tiempo se decidió demoler el nuevo foro aún inacabado en medio de fuertes críticas, lo que la prensa local denominó la Galería de la Vergüenza. Debido a la gran cantidad de dinero que se gastó en este proyecto, éste fracasó porque estudios posteriores demostraron la imposibilidad de realizar una ampliación adecuada al escenario, por lo que se decidió que la mejor solución era diseñar un estadio de fútbol totalmente nuevo para la ciudad.
En 1979, el gobernador del departamento del Atlántico, Pedro Martín Leyes, le presenta al presidente Julio César Turbay el proyecto para construir un nuevo estadio en Barranquilla, apoyando la idea de hacer sede del Mundial de Fútbol de 1986 a realizarse en Colombia. El proyecto es aprobado y la primera piedra del edificio se coloca el 7 de diciembre de 1979 en un terreno de 30 hectáreas, ubicado en la avenida Circunvalar con calle Murillo, donado por el Instituto de Crédito Territorial (Inscredial). Para su construcción se formó la firma Metrofútbol , liderada por el arquitecto Jaime de Biasse. Se designa a José Francisco Ramos como arquitecto del estadio, adjudicándose la construcción al ingeniero Julio Gerlein y al ingeniero electricista Luis Gonzalo Prada Ch.
La construcción del Estadio Metropolitano duró seis años, luego de lo cual se realizó su gran inauguración el 11 de mayo de 1986 con un espectáculo folklórico en el que participaron 5.000 artistas, una premiación a los VIP del Deporte Colombia, un balón gigante del que salieron 200 palomas blancas y la realización de un partido amistoso internacional.
El partido inaugural lo disputaron las selecciones juveniles y la selección uruguaya de fútbol , dirigida por el técnico Omar Borrás, que se preparaba para el Mundial de 1986. El encuentro finalizó con victoria uruguaya por 1-2, con goles de Enzo Francescoli (el primer gol anotado en el estadio a los 62 minutos) y Jorge da Silva por los visitantes y José "Perilla" Angulo por los locales, todos goles anotados en el segundo tiempo. La primera tarjeta roja fue para el jugador uruguayo Walter Barrios a los 87 minutos.
Cuatro días después, durante su gira preparatoria para el mismo evento, se disputó otro partido contra la selección de Argentina , que terminó ganando el futuro campeonato mundial.
Este estadio fue una de las sedes donde se disputaron los Juegos Nacionales de Colombia en 1992.
Fue sede de la Copa América 2001, incluida la ceremonia inaugural con un colorido desfile y un espectáculo de danza. El recinto albergó seis partidos del Grupo A en el que participaron las selecciones nacionales de Colombia , Venezuela , Chile y Ecuador , entre el 11 y el 17 de julio.
Fue sede donde la selección colombiana disputó los partidos clasificatorios a los mundiales de Italia (1990) , Estados Unidos (1994) , Francia (1998) y Alemania (2006) . En los tres primeros, Colombia clasificó a la fase final del torneo tras 28 años de ausencia. También fue sede de los partidos clasificatorios al Mundial de Rusia 2014 , donde Colombia volvió a clasificarse tras 16 años de ausencia.
Fue sede del partido de despedida de Carlos Valderrama el 1 de febrero de 2004, al que asistieron los jugadores Diego Maradona , José Luis Chilavert , Enzo Francescoli , Alberto Acosta , Mauricio Serna , Faustino Asprilla , Arnoldo Iguarán , Leonel Álvarez y el popular cantante Carlos Vives .
En 2006, el estadio fue sede de algunos partidos de fútbol de los XX Juegos Centroamericanos y del Caribe , que se celebraron en Cartagena.
En 2011, el estadio fue uno de los ocho estadios que albergaron partidos durante la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA , incluida la ceremonia inaugural.
El estadio también ha acogido numerosos conciertos de diversos artistas como REO Speedwagon , Franco De Vita , Shakira , Juanes y Carlos Vives .
El 27 de junio de 2019, el estadio fue anunciado como sede de la Final de la Copa América 2021. El anuncio lo hizo Ernesto Lucena, Director de Coldeportes .
El estadio cuenta con cinco tribunas: Sur (Corea), con la peña del Frente Rojiblanco Sur; Norte (Vietnam), con las peñas de La Banda y Los Kuervos; Este, Oeste y Oeste numerada.
Además, cuenta con cuatro vestuarios, ocho baños, 27 cabinas de radio, sistemas de redacción, torres de iluminación (24 reflectores), servicios médicos y estacionamiento con capacidad para 1.600 vehículos. La cancha del estadio mide 110 m por 75 m.
Las galerías laterales sur y norte recibieron los nombres de Corea y Vietnam, respectivamente, en honor a dos países asiáticos que sufrieron guerras durante el siglo XX, una de las cuales fue la presencia de soldados colombianos combatiendo (Corea). [2]
Una remodelación integral con un presupuesto de $22.500.000.000. La remodelación del estadio implicó la construcción de pantallas gigantes, la reparación de la pista atlética, un nuevo parqueadero detrás de la tribuna norte, nueva iluminación, vestuarios para los receptores de pelotas, restauración integral de la estructura, un sistema de cámaras de seguridad, renovación de los sistemas eléctricos y de comunicaciones, entre otras mejoras.
El Estadio Metropolitano se encuentra ubicado al sur de la ciudad, rumbo a la Terminal de Transportes y al municipio de Soledad , cerca de Centros Comerciales y Metrocentro Metropolitano. Actualmente la galería se encuentra construida en el sector público comercial costado norte del estadio (cruzando la Avenida Las Torres).
El cruce de las avenidas Murillo y Circunvalar es de fácil acceso, ambas avenidas cuentan con suficiente disponibilidad de transporte. En este punto, se está ampliando la calzada de la vía de la cordialidad desde la avenida Circunvalar. Otras vías de acceso pueden ser la avenida Boyacá y la avenida Las Torres.
En la calle Murillo Transmetro , la línea de transporte masivo es un acceso alternativo en la estación Joaquín Barrios Polo.
10°55′36.7″N 74°48′02.6″O / 10.926861, -74.800722
