La Iglesia Metodista Libre ( FMC ) es una denominación cristiana metodista dentro del movimiento de santidad , con sede en Estados Unidos . Es de naturaleza evangélica y de teología wesleyana-arminiana . [4]
La Iglesia Metodista Libre tiene miembros en más de 100 países, con 62.516 miembros en los Estados Unidos y 1.547.820 miembros en todo el mundo. [5] La revista Light & Life es su publicación oficial. [6] El Centro de Ministerios Mundiales de la Iglesia Metodista Libre está en Indianápolis, Indiana .
La Iglesia Metodista Libre se organizó en Pekín, Nueva York , en 1860. [7] Los fundadores habían sido miembros de la Iglesia Metodista Episcopal , pero fueron excluidos de su membresía por defender seriamente lo que consideraban las doctrinas y usos del auténtico metodismo wesleyano. Bajo el liderazgo del reverendo Benjamin Titus (BT) Roberts , graduado de la Wesleyan University , el movimiento se extendió rápidamente. Se organizaron sociedades, se construyeron iglesias y se estableció la obra. [8]
Antes de la fundación de la iglesia, Roberts comenzó a publicar una revista mensual, The Earnest Christian . En 1868, se inició The Free Methodist (ahora Light & Life ). En 1886 se estableció una editorial para producir libros, publicaciones periódicas y literatura y programas de estudio de la escuela dominical. [9]
El nombre "Metodista" se mantuvo para la iglesia recién organizada porque los fundadores sintieron que su expulsión de la Iglesia Metodista Episcopal se produjo debido a su adhesión a las doctrinas y estándares del metodismo. La palabra "Libre" fue sugerida y adoptada porque la nueva iglesia (1) estaba en contra de la esclavitud; (2) quería que los bancos fueran gratuitos para todos, independientemente de su estatus, en lugar de venderlos o alquilarlos (como era común); (3) promovió la libertad de culto en el Espíritu Santo, en lugar de la formalidad sofocante; [10] (4) defendió el principio de "libertad" de sociedades secretas y sujetas a juramentos (en particular la Logia Masónica), para tener plena lealtad a Cristo; (5) defendió la "libertad" del abuso de la autoridad eclesiástica (debido a la acción del obispo al permitir la expulsión de 120 clérigos y laicos); y (6) deseaba que sus miembros experimentaran "libertad" de transformación en la santificación a través del Espíritu Santo debido a la consagración personal y la fe, en lugar de un "manejo del pecado" o un crecimiento gradual después de la justificación. [11]
En la sesión de 1910 de la Conferencia General de la Iglesia Metodista en Rochester, Nueva York, se reconoció plenamente el mal cometido contra el difunto Roberts cincuenta años antes, y las credenciales que se le habían quitado fueron restauradas en una reunión pública en su nombre. a su hijo, el reverendo Benson Roberts. [12]
Los Conservadores de Santidad dentro de la Iglesia Metodista Libre se fueron para formar la Iglesia Metodista Libre Reformada en 1932, la Iglesia de Santidad Unida en 1966 (que se unió a la Conexión Bíblica Metodista de Iglesias en 1994) y la Iglesia Evangélica Wesleyana en 1963. [1] [2] [13]
La sede de los Metodistas Libres estuvo ubicada en Winona Lake, Indiana , hasta 1990, cuando la denominación se mudó a Indianápolis, Indiana. [14]
La Iglesia Metodista Libre publicó una Articulación de sus libertades históricas del siglo XXI que incluye lo siguiente:
La iglesia tiene alrededor de 62,516 miembros en los Estados Unidos en 2021. [16] En todo el mundo, su membresía supera los 1,500,000. [17] con grandes segmentos de miembros en África Central Oriental ( Ruanda , Burundi , República Democrática del Congo ) y otros países. [17]
En doctrina, las creencias de los metodistas libres son las creencias estándar del protestantismo wesleyano- arminiano , con un énfasis distintivo en la enseñanza de la santificación total sostenida por John Wesley , a quien la Iglesia Metodista Libre tiene sus orígenes. [18]
La Iglesia Metodista Libre, junto con la Iglesia Metodista Unida , comparten una herencia común vinculada al renacimiento metodista en Inglaterra durante el siglo XVIII. La propia Iglesia Metodista Libre surgió en el contexto del movimiento de santidad dentro del metodismo del siglo XIX. [19]
El primer superintendente general, BT Roberts, estaba a favor de la ordenación de mujeres, pero nunca vio que esto se llevara a cabo durante su vida. Por convicción propia, escribió Ordenación de mujeres: conocimientos bíblicos e históricos . El impacto de sus escritos finalmente prevaleció en la iglesia. La Iglesia Metodista Libre afirmó la ordenación de mujeres en 1911. [20] En junio de 2008, las mujeres representaban el 11% del clero ordenado (216 de 2.011) y el 26% de los candidatos al ministerio. [19]
Los metodistas libres reconocen y otorgan licencias a personas no ordenadas para ministerios particulares. Exigen una representación laica en números iguales a los del clero en los consejos de la iglesia. [21]
Como reacción a los músicos pagados en la Iglesia Metodista Episcopal , los primeros metodistas libres disfrutaban de himnos congregacionales a capella durante el culto. Sin embargo, la Conferencia General de 1943 votó para permitir que cada Conferencia votara sobre si sus iglesias podrían tener música instrumental o no. [22] Como resultado, los pianos y órganos se volvieron comunes en la mayoría de las conferencias. Actualmente, muchas iglesias cuentan con equipos de adoración compuestos por vocalistas, tambores, teclados, guitarras y otros instrumentos.
El máximo órgano de gobierno de la Iglesia Metodista Libre es la Conferencia Mundial, [23] que está compuesta por representantes, tanto laicos como clérigos, de todos los países con una Conferencia General Metodista Libre. A medida que la iglesia en cada país se desarrolla, su estatus progresa desde Distrito de Misión hasta Conferencia Anual y Conferencia General. Actualmente hay 20 Conferencias Generales en el mundo, que están vinculadas entre sí a través de los artículos de religión y constitución común de los dos primeros capítulos del Libro de Disciplina, la Conferencia Mundial y el Consejo de Obispos. [24] La rama estadounidense de la Iglesia Metodista Libre está actualmente dirigida por tres obispos: el obispo Keith Cowart, el obispo Kaye Kolde y el obispo Kenny Martin. El obispo Cowart fue elegido por primera vez en 2019 y reelegido en 2023. Los obispos Kolde y Martin fueron elegidos por primera vez en 2023. [25]
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Misiones Mundiales Metodistas Libres supervisa ministerios en África, Asia, Europa, América Latina y Medio Oriente. Hoy en día, el 95% de los metodistas libres están ubicados fuera de los Estados Unidos y ese número crece día a día. [26]
International Child Care Ministries (ICCM), una iniciativa de apadrinamiento infantil, atiende a más de 21.000 niños en 29 países de todo el mundo. A través de la educación, las comidas y la atención médica, los niños necesitados tienen la oportunidad de una vida mejor. Cada niño apadrinado está conectado a una congregación o ministerio Metodista Libre a nivel local. [27]
Set Free Movement busca movilizar a las comunidades religiosas, los socios financieros y todos los segmentos de la sociedad para poner fin a la trata de personas y crear nuevos futuros a través de acciones comunitarias. [28]
Volunteers in Service Abroad (VISA) Archivado el 13 de diciembre de 2021 en Wayback Machine conecta a voluntarios de la Iglesia Metodista Libre en los EE. UU. y el Reino Unido con Misiones Mundiales Metodistas Libres para un ministerio práctico a nivel internacional. [29]
La iglesia actualmente tiene ministerio en 88 países, [30] que incluyen:
BT Roberts comenzó lo que ahora es Roberts Wesleyan College en 1866. Le siguieron Spring Arbor College en 1873 (rebautizada como Spring Arbor University en 2001), Seattle Pacific University en 1891 y Greenville College (rebautizada como Greenville University en 2017) en 1892. Central College comenzó en 1914, una continuación del Seminario Orleans iniciado en 1884. Los Angeles Pacific College existió desde 1903 hasta 1965. [9]
Las siguientes instituciones educativas son parte de la Asociación de Instituciones Educativas Metodistas Libres. Las escuelas no son propiedad de la denominación pero cumplen con una serie de requisitos para mantener esta relación.
Además, la Iglesia Metodista Libre es una de varias denominaciones que apoyan a la Universidad Azusa Pacific ( Azusa, CA ). Wessington Springs College es una antigua institución ahora cerrada que estaba ubicada en Dakota del Sur . A nivel internacional, está el Osaka Christian College de la Iglesia Metodista Libre Japonesa, la Universidad Hope Africa, [31] una escuela recientemente fundada en Bujumbura, Burundi , la Universidad de Haití Providence y la Faculdade de Teologia Metodista Livre , São Paulo, Brasil.
A través de la Fundación del Seminario John Wesley (JWSF), los estudiantes graduados que se están preparando para el ministerio de tiempo completo en la Iglesia Metodista Libre reciben una subvención o un préstamo en las siguientes escuelas afiliadas: [32]
Al igual que John Wesley antes que él, BT Roberts reconoció la responsabilidad del cristiano en la publicación.
Antes de la fundación de la iglesia en 1860, BT Roberts comenzó la publicación de una revista mensual, The Earnest Christian . En 1868 comenzó The Free Methodist (ahora Revista Light & Life ). En 1886 se estableció una editorial para producir libros, publicaciones periódicas y literatura y programas de estudio de la escuela dominical. [9]
Los primeros líderes, TB Arnold y BT Roberts, financiaron y produjeron de forma privada varias publicaciones.
La institución editorial oficial fue establecida por la iglesia en la Conferencia General de 1886. La iglesia compró el negocio editorial construido por el Rev. TB Arnold por $8,000. Arnold fue nombrado primer editor y BT Roberts fue elegido editor de The Free Methodist . La Editorial Metodista Libre está reconocida bajo su nombre comercial Light and Life Press.
La Editorial Metodista Libre operaba en tres ubicaciones en Chicago, Illinois. En febrero de 1935, se trasladó junto con la Sede Metodista Libre a Winona Lake, Indiana.
Durante su historia, la Editorial Metodista Libre construyó una planta y acumuló propiedades por valor de varios cientos de miles de dólares. También contribuyó con miles de dólares de sus ganancias a otras actividades de la iglesia. [34]
A lo largo de los años, a medida que se expandió el ministerio de la Iglesia Metodista Libre, varios departamentos de la iglesia general se trasladaron gradualmente a las instalaciones de la Casa Editorial Metodista Libre. Esto se proporcionó a un costo enorme y sin la inversión de capital alguno por parte de la iglesia general.
En 1960, la junta de la Casa Editorial Metodista Libre emitió una escritura a favor de la iglesia general, por la cual la iglesia se convirtió en propietaria de la antigua propiedad, además de casi ocho acres de tierra. Por esto la iglesia general no pagó nada, pero acordó hacer pagos de $5,000 por año durante un período de diez años a la Free Methodist Publishing House.
En 1944, la Iglesia Metodista Libre inició un programa de radio semanal llamado The Light and Life Radio Hour que presentaba himnos, sermones, oraciones y lectura de las Escrituras. El programa se emitió hasta 1980 y contó con varios presentadores diferentes a lo largo de los años, incluidos el Dr. Leroy Lowell, Myron F. Boyd y Robert Andrews. [35]
En 2016, Josh Avery comenzó The FMC Radio Show, que fue un sucesor espiritual de The Light and Life Radio Hour, pero que encarnaba un enfoque muy diferente. En formato de podcast, el programa está subtitulado "su fuente oficialmente no oficial para todo lo relacionado con los Metodistas Libres". En lugar de adoración y sermón, el programa pretende actuar como un factor de unión en la Iglesia Metodista Libre al informar a los oyentes sobre las diferentes cosas que están sucediendo en la denominación. [36]
Hoy, el podcast Light+Life presenta ministerios de la Iglesia Metodista Libre que cuentan sus historias de fecundidad ministerial. [37]
El comentario de Arnold se publicó entre 1894 y 1980. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la iglesia fue pionera en el uso de materiales escolares totalmente graduados. En 1960 se desarrolló la Serie Bíblica de Aldersgate como el único plan de estudios inductivo de su época. [38]
Un área de impresión totalmente equipada que consta de tipografías, prensa offset, cortadoras, plegadoras, encuadernaciones, linotipias, etc. contribuyó a que la iglesia fuera independiente de las imprentas comerciales para la producción de sus necesidades de impresión en ese momento.
Actuando por recomendación de su comité ejecutivo, la junta votó en 1988 a favor de eliminar gradualmente las operaciones de impresión. [39] Esta decisión y la decisión de la Conferencia General de 1989 de trasladar la prensa y la sede de Winona Lake a Indianápolis en 1990 cambiaron el enfoque de la prensa. Mientras que anteriormente la prensa producía y publicaba el plan de estudios de la escuela dominical, esta empresa ahora se lleva a cabo en cooperación con otras denominaciones de santidad.
A partir de 2008, Wesleyan Publishing House, el brazo editorial de la Iglesia Wesleyana, comenzó a atender las necesidades de distribución y servicio al cliente de Light and Life Press.
Light & Life Communications, el brazo editorial oficial de la Iglesia Metodista Libre, es una corporación sin fines de lucro que existe para servir en asociación con su organismo matriz, la Iglesia Metodista Libre. Su propósito principal es publicar y distribuir materiales que permitan a la iglesia cumplir su misión declarada. Light & Life Communications también ofrece sus servicios y materiales a todos los que buscan dar a conocer a Cristo. [40]
Light + Life Communications es la división editorial de la Iglesia Metodista Libre.
Light + Life Magazine es la revista oficial de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU., publicada en línea. Incluye periodismo en profundidad y entrevistas que exploran la fe cristiana. Cada número también se traduce al español y se publica simultáneamente como Revista Luz y Vida. Jeff Finley es el editor ejecutivo de la revista.
Light + Life Bookstore es la librería oficial de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. Libros metodistas gratuitos y títulos exclusivos sobre la fe cristiana y la teología de santidad wesleyana.
El podcast Luz+Vida presenta conversaciones que profundizan la fe de las personas a través de la Luz+Vida de Jesucristo.
Misiones Mundiales Metodistas Libres Heartbeat es la revista mensual de Misiones Mundiales Metodistas Libres.
Free Methodist Conversations es un recurso en línea para discutir valores y temas importantes.
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