Los Mesozoos son parásitos minúsculos, parecidos a gusanos , de invertebrados marinos. Por lo general, estas diminutas y escurridizas criaturas están formadas por un somatodermo (capa externa) de células ciliadas que rodean una o más células reproductivas.
Un estudio de 2017 recuperó a Mesozoa como un grupo monofilético que surgió en Lophotrochozoa como hermano de Rouphozoa . [1]
Algunos investigadores clasificaron previamente a Mesozoa como el único filo del solitario subreino Agnotozoa . Cavalier-Smith argumentó que al menos algunos de los mesozoos son de hecho protistanos , no animales. [2]
En el siglo XIX, los Mesozoos eran un taxón basura para los organismos multicelulares que carecían de la gástrula invaginante que se creía que definía a los Metazoos . [3]
En el pasado se pensaba que los mesozoo eran formas intermedias evolutivas entre los protozoos y los metazoos , pero ahora se piensa que son metazoos degenerados o simplificados . Sus larvas ciliadas son similares al miracidio de los trematodos , y su multiplicación interna es similar a lo que ocurre en los esporocistos de los trematodos. El ADN de los mesozoos tiene un bajo contenido de GC (40%). Esta cantidad es similar a la de los ciliados, pero los ciliados tienden a ser binucleados. Otros relacionan a los mesozoo con un grupo que incluye a los anélidos , planarias y nemertinos .
Los ortonéctidos tienen un sistema muscular y nervioso muy reducido, formado sólo por unas pocas células, pero hasta ahora no se han encontrado células musculares ni neuronas en los diciémidos. [4] [5]
Los dos grupos principales de mesozoos son los Dicyemida y los Orthonectida . Otros grupos que a veces se incluyen en los Mesozoa son los Placozoa y los Monoblastozoa .
Los monoblastozoos son una única descripción escrita en el siglo XIX de una especie que no ha sido vista desde entonces. Por ello, muchos investigadores dudan de que sean un grupo real. [6] Tal como se describe, el animal tenía una sola capa de tejido. [7]
Los rombozoos, o mesozoos diciemídicos, se encuentran en los tractos nefridios de calamares y pulpos . [8] Miden desde unos pocos milímetros de largo con veinte a treinta células que incluyen células de unión anteriores y una célula reproductora central larga llamada célula axial. Esta célula axial puede desarrollarse asexualmente en juveniles vermiformes o puede producir óvulos y espermatozoides que se autofecundan para producir una larva infusiforme ciliada.
Hay tres géneros: Dicyema , Pseudicyema y Dicyemennea .
La evidencia molecular sugiere que este filo se deriva de Lophotrochozoa . [9] [10]
Los ortonéctidos se encuentran en los espacios corporales de varios invertebrados marinos, incluidos los espacios tisulares, las gónadas y las bolsas genitorrespiratorias. Este patógeno provoca la castración del huésped en diferentes especies. [11]
El más conocido de los ortónicos es el parásito de las estrellas de mar. El estadio sincitial multinucleado vive dentro de los tejidos y espacios de la gónada, pero puede extenderse a los brazos. Provoca la destrucción del ovario y los huevos de las estrellas de mar, lo que provoca la castración (las gónadas masculinas no suelen verse afectadas). Los estadios del plasmodio se convierten en más plasmodios por simple fragmentación; en algún momento, deciden volverse sexuales. Los sincitios son dioicos (ya sean masculinos o femeninos), pero los sincitios jóvenes pueden fusionarse para producir tanto machos como hembras. Los machos son ciliados y más pequeños que las hembras. Las hembras y los machos abandonan la estrella de mar y se aparean en el mar. El esperma con cola entra en la hembra y fecunda los numerosos ovocitos. Cada ooquiste produce una pequeña larva ciliada que se dirige a otra estrella.
Se ha secuenciado el genoma de una de estas especies, Intoshia linei . [12] Los ortonéctidos pueden ser gusanos anélidos degenerados . [6] [13]