Mesophyletidae es una familia extinta de gorgojos conocida a partir de varios géneros preservados en ámbar del Cretácico . La familia fue descrita por primera vez como una subfamilia de la familia Caridae , actualmente en existencia , y posteriormente elevada a la categoría de familia en 2018.
La familia se conoce exclusivamente a partir de fósiles preservados en ámbar birmano , y combinada con los géneros Nemonychidae , la fauna del ámbar birmano se considera una de las faunas de gorgojos más ricas del Mesozoico, [1] rivalizando con el sitio del Jurásico tardío de Kazajistán en Karatau . Los fósiles de ámbar birmano preservan más detalles que los fósiles de compresión de Karatau. [1] El paleobosque de ámbar era tropical en temperatura y estaba situado a lo largo del límite de marea de un estuario costero. [2] La resina de la que se originó el ámbar es muy probablemente araucaria , según las inclusiones de fragmentos de madera y el análisis espectroscópico. [3]
Basándose en el rostro alargado , las antenas y las estructuras del ovipositor, las especies de mesofiletidos probablemente eran herbívoros especializados que depredaban semillas y óvulos de plantas de maneras similares a las de los actuales Anthonomini , Curculionini y tribus de curculiónidos relacionadas . Las patas están modificadas con tarsos alargados que lucen grandes garras y tibias con crestas de fortalecimiento y un perfil aplanado o ensanchado. Estas adaptaciones indican una vida arbórea de trepando sobre órganos vegetales lisos o endebles como hojas y frutos. [1] Además, los élitros no se trababan a lo largo de las puntas y están sueltos con respecto al pigidio , lo que permitiría una rápida transición al vuelo, algo en lo que probablemente el grupo era competente. Tienen ojos agrandados compuestos de facetas gruesas que sobresalen de sus cabezas, una característica que se observa en muchos grupos de gorgojos que pasan sus vidas en copas oscuras o en la hojarasca. [1]
Mesophyletis fue el primer género del grupo en ser descrito, y su descripción tipo se publicó en 2006. El género fue incluido en la familia "Eccoptarthridae", un nombre más antiguo que a veces se usa para Caridae , como uno de los géneros de la subfamilia Mesophyletinae por George Poinar Jr. Sin embargo, en el artículo de 2006, no se especificó ningún género tipo en la descripción de la subfamilia y un artículo posterior en 2008 especificó a Mesophyletis como el género tipo. La subfamilia Aepyceratinae fue propuesta en 2017 como parte de la familia Nemonychidae basándose en las similitudes percibidas entre Aepyceratus hyperochus y los nemoníquidos. [1]
La monografía de 2018 sobre los gorgojos ambarinos birmanos amplió notablemente el grupo y lo elevó a una familia completa, con dos subfamilias definidas, Aepyceratinae y Mesophyletinae. Se describieron cinco géneros adicionales como parte de Aepyceratinae, basándose en la estructura de las antenas, aunque los autores de 2018 señalan que no hay otras indicaciones de que la agrupación sea monofilética. [1]
