La meseta de Lasithi ( en griego : Οροπέδιο Λασιθίου , Oropedio Lasithiou ) es una alta meseta endorreica , ubicada en la unidad regional de Lasithi en el este de Creta , Grecia . Desde la reforma de Kapodistrias de 1997 , es un municipio cuya sede es Tzermiado y el segundo pueblo más grande es Agios Georgios . El municipio tiene una superficie de 129,9 km2.
La meseta de Lasithi se extiende 11 km en dirección este-oeste y 6 km en dirección norte-sur. Se encuentra a unos 70 km al este de Heraclión y se encuentra a una altitud media de 840 m. Los inviernos pueden ser duros y la nieve en la llanura y las montañas circundantes puede persistir hasta mediados de la primavera. La meseta es famosa por sus molinos de viento de velas blancas (más exactamente, bombas eólicas ), fabricados según un diseño local, que se han utilizado desde la década de 1920 para regar la tierra. [2] A pesar de que había alrededor de 10.000 en el pasado, la mayoría de ellos han sido abandonados en los últimos tiempos en favor de las modernas bombas diésel y eléctricas. Debido a que el nivel freático está cerca de la superficie del suelo, los cuerpos de los muertos a menudo se alojan sobre el suelo durante el entierro, en mausoleos de piedra o cajas de piedra decorativas. Esto se debe a que la meseta es endorreica y hay rocas impermeables justo debajo de la superficie del suelo. Las aguas de inundación de la meseta se desvían a través de un túnel de 3,5 km hasta el embalse de la presa de Aposelemis .
El suelo fértil de la meseta, debido a la escorrentía aluvial de la nieve derretida, ha atraído a habitantes desde el Neolítico (6000 a. C. ). [3] Los minoicos y los dorios siguieron y la meseta ha estado habitada continuamente desde entonces, excepto un período que comenzó en 1293 y duró más de dos siglos durante la ocupación veneciana de Creta. Durante ese tiempo y debido a las frecuentes rebeliones y la fuerte resistencia, las aldeas fueron demolidas, el cultivo prohibido y los nativos fueron obligados a irse y se les prohibió regresar bajo pena de muerte. Un manuscrito veneciano del siglo XIII describe la problemática meseta de Lasithi como spina nel cuore (di Venezia) - una espina en el corazón de Venecia. Más tarde, a principios del siglo XV, los gobernantes venecianos permitieron que los refugiados del continente griego ( Peloponeso oriental ) se establecieran en la llanura y cultivaran la tierra nuevamente. Para garantizar buenas cosechas, los venecianos diseñaron un gran sistema de zanjas de drenaje (linies, en griego λίνιες ) que se construyeron entre 1514 y 1560 y que todavía se encuentran en uso. Las zanjas transfieren el agua a Honos ( en griego Χώνος ), un sumidero en el borde occidental de la meseta, que alimenta el río Aposelemis.
Durante la Guerra de Independencia griega en enero de 1823, Hassan Pasha dirigió un ejército de fuerzas otomanas y egipcias enviadas por Muhammad Ali que se apoderaron de la meseta matando a la mayoría de los residentes que no habían huido a las montañas. En mayo de 1867, durante la gran revuelta cretense , las fuerzas otomanas y egipcias bajo el mando de los pachás Omar e Ismail Selim marcharon hacia la meseta de Lasithi. [4] Su objetivo era asestar un golpe decisivo a los revolucionarios que la usaban como escondite. Después de feroces combates, los rebeldes superados en número fueron derrotados y obligados a retirarse a las laderas de Dikti . Entre el 21 y el 29 de mayo, muchos habitantes de la aldea fueron masacrados o tomados como esclavos, sus casas fueron incendiadas después de ser saqueadas y el ganado y los cultivos fueron destruidos. [5] El monasterio de Kroustalenia que era la sede del comité revolucionario también fue demolido.
Durante la ocupación de Grecia por parte del Eje entre 1941 y 1944, los picos que rodeaban la meseta fueron utilizados como escondites por los combatientes de la resistencia local .
Hay varias cuevas de interés arqueológico en la meseta y las montañas circundantes. La cueva de Psychro ( en griego : Δικταίον Άντρον , también Diktaean / Diktaian Cave ) en las montañas Dikti cerca del pueblo de Psychro ( en griego : Ψυχρό ) es supuestamente el lugar de nacimiento de Zeus según la mitología griega . También se dice que Zeus usó la cueva como su escondite después de raptar a Europa . El sitio arqueológico de Karfi , que se cree que es el último puesto avanzado de la civilización minoica, se encuentra en las montañas inmediatamente al norte de la meseta.
Los residentes permanentes obtienen la mayor parte de sus ingresos de la agricultura y la ganadería, y un número menor del turismo.
Debido a su naturaleza aislada, la meseta de Lasithi ha atraído la atención de los genetistas de poblaciones. Un estudio de ADN-Y de 2007 mostró que las muestras de ADN-Y de la meseta de Lasithi diferían significativamente de las de las tierras bajas de Creta, y pueden ser indicativas de que sirvió como refugio de la civilización minoica. [6] Un estudio de ADNmt de 2013 de muestras de huesos de un osario minoico en la meseta de Lasithi, que data de hace 4.400-3.700 años, mostró que las muestras minoicas eran las más cercanas a las muestras extraídas de la población moderna de la meseta, así como a otras muestras griegas, occidentales y del norte de Europa, mientras que estaban lejos de las muestras del norte de África y Egipto. Según los autores, estos resultados son consistentes con la hipótesis de que la meseta sirvió como refugio minoico, y que los habitantes actuales de la meseta llevan la firma materna de la población minoica. [7]
