Un escritorio de mesa de juego es una forma de escritorio antigua que tiene una superficie para escribir grabada o enchapada con el patrón de un juego de mesa determinado . También proporciona suficiente espacio de almacenamiento para los instrumentos de escritura y un espacio separado para guardar accesorios de juego, como fichas. A menudo se lo llama "mesa de juego" o mesa de juego, lo que genera confusión con piezas de mobiliario (antiguas o modernas) que se construyen específicamente para jugar únicamente, sin intención ni disposición para usarse como escritorio.
A medida que en el siglo XVIII se fueron creando paulatinamente estancias especializadas en las casas de la nobleza y de los miembros más ricos de la sociedad, se fue incorporando el mobiliario especializado . En lugar de disponer de grandes salones que pudieran transformarse rápidamente en comedor, salón de baile o sala de audiencias (gracias a muebles grandes, resistentes y transportables), la tendencia era hacia una gran cantidad de estancias más pequeñas en las que se conservaban de forma permanente muebles especializados, más pequeños y delicados.
Justo antes de la Revolución Francesa, el mobiliario se especializó. Sólo los extremadamente ricos podían permitirse tener muebles para todas las actividades posibles: una cómoda para cosméticos , una cómoda para artículos de tocador, un escritorio de señora para escribir durante la mayor parte del año y un escritorio de señora con mampara de fuego para las tardes frías, escritorios equivalentes para el caballero, una mesa de juego para ajedrez , otra para damas, una mesa de billar , etc. Fue entonces cuando los muebles de doble o triple uso se hicieron populares entre aquellos que eran simplemente ricos y no podían permitirse el lujo de tener a ebanistas fabricando constantemente nuevos artículos para sus hogares. Una de las combinaciones más populares de estas era el escritorio con mesa de juego.
El escritorio de mesa de juego tiene una gran variedad de formas. Como la mayoría de los escritorios de esa época, se construía por encargo según cualquier diseño nuevo o modificación de un diseño antiguo que el cliente pudiera desear. La mayoría de ellos tienen en común una tapa de doble cara, cubierta por un lado con un tablero de juego y por el otro lado con cuero repujado o algún otro material adecuado para colocar papel sobre él y escribir con una pluma . El tablero superior a veces está unido de forma suelta y a veces de forma muy segura al cuerpo principal del escritorio, y a veces tiene bisagras. Algunos escritorios no tienen uno sino varios tableros superiores, apilados uno sobre otro, cada uno con un diseño de juego de mesa diferente.
