La Mesa Redonda Belgo-Congoleña ( en francés : Table ronde belgo-congolaise ) fue una reunión organizada en dos partes [1] en 1960 en Bruselas (del 20 de enero al 20 de febrero [2] y del 26 de abril al 16 de mayo [3] ) entre, por un lado, representantes de la clase política y los jefes congoleños ( en francés : chefs coutumiers ) y, por otro, líderes políticos y empresariales belgas. [2] Las reuniones de la mesa redonda condujeron a la adopción de dieciséis resoluciones sobre el futuro del Congo Belga y sus reformas institucionales. Con un amplio consenso, la fecha de la independencia se fijó para el 30 de junio de 1960.
La idea de una conferencia de mesa redonda fue formulada por primera vez en 1959 por el Partido Laborista Congoleño (PTC, en francés : Parti Travailliste Congolais ). [4] Obtuvo el apoyo de la Alianza Bakongo (ABAKO) y el Partido Socialista Belga (PSB). [4] La idea de una conferencia bilateral destinada a organizar la independencia de la colonia belga fue a su vez adoptada por el Ministro del Congo Belga y Ruanda-Urundi , August de Schryver , quien también era el líder del Partido Social Cristiano , el partido político más grande de Bélgica en ese momento. [5] Varios factores contribuyeron a que esta idea tomara forma, entre ellos:
La creación de un diálogo belga-congoleño a gran escala también era compatible con un discurso del rey belga Balduino, emitido el 13 de enero de 1959, en el que expresaba su deseo de «conducir a las poblaciones congoleñas, sin dilaciones perjudiciales, pero también sin prisas irreflexivas, hacia la independencia, en la prosperidad y en la paz». [10]
El 3 de enero de 1960, el gobierno belga anunció que convocaba una mesa redonda con el objetivo de ayudar a los congoleños en la transición del régimen colonial a la independencia. [3]
Se invitó a varios jefes tradicionales ( chefs coutumiers ) a la Conferencia de la Mesa Redonda para reducir la proporción de figuras clave de la independencia en las delegaciones. [11] La siguiente es una lista completa de los delegados congoleños y sus asesores belgas en la primera conferencia: [12] [a]
Edouard Bayona, agregado congoleño ante el gobierno belga, fue designado para asistir a la conferencia. [13] El periodista y futuro dictador congoleño Joseph-Désiré Mobutu asistió a la conferencia como secretario de Patrice Lumumba. [11]
Por el lado belga, entre otras, estuvieron presentes las siguientes personas: [11]
Étienne Davignon , futuro vicepresidente de la Comisión Europea, también estuvo en la conferencia adjunta al Ministerio de Asuntos Exteriores belga.
Un dato importante sobre la delegación congoleña es que Patrice Emery Lumumba formaba parte de la delegación original, que estaba en prisión. Fue Joseph Kasa-Vubu quien presionó al gobierno belga y exigió la liberación de Lumumba de la prisión para que pudiera unirse a la delegación original en Bélgica. Kasa-Vubu fue la única persona que luchó por la liberación de Lumumba. De ahí que se diga que “Kasa-Vubu convirtió a Lumumba en uno de los padres de la independencia del Congo Belga… a través de su liberación de la prisión y su posterior participación en la Mesa Redonda” (Nzita Na Nzita). En resumen, “Et Kasa-Vubu ressuscita l'homme politique Lumumba” (Nzita Na Nzita). Esta es una de las razones por las que Lumumba apoyó la candidatura de Kasa-Vubu a la presidencia, a pesar de que Abako quedó en tercer lugar en las elecciones de mayo (1960). El dicho es simple: “tú me rascas la espalda, yo te rasco la tuya”, lo que hoy en día puede interpretarse como una “situación en la que todos ganan” tanto Kasa-Vubu como Lumumba. En este sentido, la Mesa Redonda organizó una votación [14] que constaba de catorce preguntas. La pregunta 9 trataba del caso de Lumumba, ya que sus antecedentes penales ya estaban manchados, ya que había sido condenado por la justicia colonial por malversación de fondos públicos de la PTT (Telegraph and Telephone Post) de la ciudad de Stanleyville. La pregunta 9 se formuló de la siguiente manera: "¿Es necesario prever una suavización de las disposiciones de exclusión en materia de elegibilidad (enmienda escrita por ABAKO-PSA-MNC-PP para permitir la elegibilidad de Lumumba?" El resultado fue el siguiente: De los 11 grupos políticos, seis grupos políticos votaron "sí". Entre ellos se encontraban Cartel (Abako; MNC-Kalonji; PSA; Parti du Peuple; FGCet Abazi), Cerea, MNC-Lumumba, Assoreco, Cartel Katangais (Balubakat-Fedeko-Atcar) y Union Congolaise. Cuatro grupos políticos votaron en contra de la moción "no". Fueron PNP, Conakat, Alliance Rurale Progressiste (Kivu) y Délégation des chefs coutumiers. Un grupo político, Union Congolaise, se abstuvo.
Representantes de Ruanda y Urundi asistieron a la reunión para preparar la independencia de sus respectivos territorios. [15]
En vísperas de la conferencia, las delegaciones congoleñas celebraron una serie de reuniones. Los estudiantes congoleños en Bruselas expresaron su preocupación por que la desunión en el Congo impidiera a los delegados aprovechar la precaria posición de Bélgica. Como resultado, casi todas las delegaciones resolvieron formar un "Frente Común" ( Front Commun ) para presentar sus demandas en la conferencia. [16] Esa tarde, el Frente Común publicó su primera declaración. Se exigía que las negociaciones fueran más que consultivas; todas las decisiones que se tomaran debían ser vinculantes para el gobierno belga. También se exigía que se concediera inmediatamente la independencia al Congo. De Schryver y la delegación belga se quedaron conmocionados por la declaración conjunta, pues habían subestimado la magnitud del descontento congoleño y su voluntad de cooperar entre los partidos. [17]
La Conferencia de Mesa Redonda se inauguró el 20 de enero con un discurso del Primer Ministro belga Gaston Eyskens . [18]
Al final de la conferencia se adoptaron las siguientes resoluciones notables: [1]