Merritt Mauzey (1897-1973) fue un litógrafo estadounidense y destacado autor e ilustrador de libros infantiles de mediados del siglo XX. Asociado estrechamente con el grupo de artistas Dallas Nine , Mauzey fue un artista autodidacta conocido por sus representaciones de la vida rural y la industria del algodón en su Texas natal.
Merritt Thomas Mauzey nació el 16 de noviembre de 1897 en Clifton, Texas . [1] Fue el último de nueve hijos de Henry Clay Mauzey, un veterano de la Guerra Civil que luchó para el ejército de la Unión , y Amanda Crow Mauzey. La familia se mudó a Oak Creek, al sur de Sweetwater, Texas , en 1900 para cultivar algodón en aparcería ; dos años más tarde, compraron 160 acres en Decker, una comunidad cercana en el condado de Nolan , para ampliar sus cultivos de algodón. A los 15 años, Mauzey se mudó con una hermana casada para asistir a la escuela secundaria en la ciudad de Blackwell . Durante este tiempo, tomó una clase por correspondencia a través del Instituto de Bellas Artes de Omaha, Nebraska .
Mauzey se casó con Margaret Echols en 1916; su único hijo, Merritt Jr., nació tres años después. En 1920, la nueva familia se mudó a Sweetwater, la ciudad grande más cercana, y en 1927 se mudó a Dallas , donde Mauzey trabajó como empleado en una empresa exportadora de algodón. [2]
Mauzey comenzó a estudiar grabado con el grabador del norte de Texas Frank Klepper y dibujo natural con el caricaturista de Dallas Morning News John Knott en la Dallas Public Evening School en Dallas High School en 1933. [3] Un colaborador cercano del grupo Dallas Nine de artistas regionalistas de Texas , [4 ] Mauzey fue miembro fundador del grupo experimental Lone Star Printmakers, que se formó en 1938. [2] Compró una prensa litográfica para imprimir su propio trabajo y el de sus colegas, dejando su puesto en la empresa exportadora de algodón para enseñar litografía y dedicar más tiempo a su obra de arte. [1]
Mauzey pronto emergió como el "talento destacado" entre los Lone Star Printmakers. [4] El grupo, entre cuyas filas se encontraban los notables artistas de Texas Alexandre Hogue , Otis Dozier y el director del Museo de Bellas Artes de Dallas, Jerry Bywaters , mostró su trabajo en exposiciones que recorrieron todo Texas y vendieron impresiones de edición limitada por entre 5 y 8 dólares cada una. Los Lone Star Printmakers también vendieron obras a través de la Galería Weyhe del destacado historiador del arte Carl Zigrosser en Nueva York. [5] En 1942, Mauzey apareció en el libro de Zigrosser, The Artist in America: Twenty-four Close-Ups of Contemporary Printmaking. Zigrosser , entonces curador del Museo de Arte de Filadelfia , describió a Mauzey como "una especie de Rousseau entre los litógrafos" [6] y su trabajo como la "traducción del algodón en arte" [7].
De 1943 a 1962, Mauzey trabajó a tiempo completo en Firestone Rubber Company y dedicó su tiempo libre a su arte. Mauzey , que padecía agotamiento y una úlcera sangrante , enfermaba con frecuencia y requirió hospitalización en numerosas ocasiones. Aunque la popularidad del regionalismo disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial , Mauzey continuó produciendo grabados y centró sus esfuerzos en la creación de libros para niños ilustrados con su litografía. Entre 1955 y 1964, escribió e ilustró seis libros infantiles populares sobre la agricultura y la vida rural. [1]
Mauzey tenía dos pinturas, Cotton Gin y Cotton Compress , seleccionadas para la exposición de arte de la Exposición del Centenario de Texas de 1936 en Dallas; Sólo en 1939, su trabajo también se mostró en la Feria Mundial de Nueva York , [8] New York Cotton Exchange , Dallas Cotton Exchange , [9] Exposición Internacional Golden Gate en San Francisco , [10] y una exposición individual en Delphic Studios en Nueva York. [11] En 1942, su trabajo se mostró en la exposición Artistas por la Victoria en el Museo Metropolitano de Arte [10] y se exhibió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1944. [12] En 1946, Mauzey fue el primer texano en recibir una beca Guggenheim en Bellas Artes y pasó dos meses como artista residente en el Centro de Bellas Artes de Colorado Springs estudiando con el grabador Lawrence Barrett. [13] En 1948, ganó el premio KFJ Knoblock de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses . [2]
Mauzey murió el 14 de noviembre de 1973 en Dallas y está enterrado en el cementerio Restland junto a su esposa, Maggie, quien murió cinco años antes. [14] Su funeral se celebró en la Iglesia Metodista Unida de University Park , [8] de la cual era miembro fundador. Metodista de toda la vida y autoidentificado “ demócrata progresista ”, [2] Mauzey también era masón [14] y miembro de American Graphic Artists y Audubon Artists, Inc. [8] Su autobiografía, An Artist's Notebook: The Life and Art de Merritt Mauzey, se publicó póstumamente en 1979. [2] Los documentos de Merritt Mauzey están en manos de la Universidad del Sur de Mississippi . [1]
Aunque la popularidad del arte regionalista fluctúa con el tiempo, el trabajo de Mauzey documenta un período importante de la vida rural en Texas y se exhibe en las principales instituciones de todo Estados Unidos. Mauzey donó o vendió más de 1.000 grabados y bocetos a al menos 50 instituciones [1] en todo el país, y su trabajo se puede encontrar en las colecciones de la Biblioteca del Congreso , el Instituto de Arte de Chicago , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Smithsonian de Arte Americano. y el Museo de Arte de Dallas .