Ram Jam fue una banda de rock estadounidense de corta duración formada en la ciudad de Nueva York y activa en 1977 y 1978, principalmente conocida por su exitoso sencillo " Black Betty ".
La banda estaba formada por Bill Bartlett (guitarra y voz principal), Howie Arthur Blauvelt (bajo), Pete Charles (batería) y Myke Scavone (voz principal). [3] Jimmy Santoro, que estuvo de gira con la banda en apoyo de su álbum debut, se unió a la guitarra para el siguiente álbum. Bartlett fue anteriormente guitarrista principal de los Lemon Pipers , mientras que Blauvelt tocó con Billy Joel en varias bandas: The Echoes (también rebautizada como The Lost Souls y luego The Commandos), The Hassles y El Primo. [3] La banda originalmente era conocida como 'Creekside Killshack'.
Bill Bartlett dejó los Lemon Pipers para formar un grupo llamado Starstruck. Starstruck originalmente incluía a Steve Walmsley (bajo) y Bob Nave (órgano) de los Lemon Pipers. Walmsley dejó la banda y fue reemplazado por David Goldflies (quien más tarde tocó durante años con Dickey Betts y Great Southern, y los Allman Brothers ). Mientras estaba en Starstruck, Bartlett tomó " Black Betty " de Lead Belly , de 59 segundos de duración , y la arregló, grabó y lanzó en el sello TruckStar del grupo. [3] "Black Betty" se convirtió en un éxito regional, luego fue retomada por productores en Nueva York que formaron un grupo alrededor de Bartlett llamado Ram Jam. Reeditaron la canción y se convirtió en un éxito a nivel nacional. La "grabación" de Ram Jam fue en realidad la misma que originalmente grabó Starstruck (aunque editada significativamente para reorganizar la estructura de la canción), la banda en ese momento estaba compuesta por Bartlett (guitarra principal y voz), Tom Kurtz (guitarra rítmica y voz), David Goldflies (bajo) y David Fleeman (batería). El resto de las pistas del primer álbum de estudio que contenía "Black Betty" fueron interpretadas por la formación de Ram Jam. A pesar de que la canción fue acreditada a Huddie Ledbetter , la NAACP y el Congreso de Igualdad Racial llamaron a un boicot debido a la letra. [3] [4] [5]
Sin embargo, el boicot fracasó y "Black Betty" alcanzó el puesto número 18 en la lista de sencillos en 1977 en los EE. UU. , el top ten en la lista de sencillos del Reino Unido y Australia , y el número 46 en Canadá, mientras que el álbum Ram Jam alcanzó el top 40 de los EE. UU. También fue un éxito en los Países Bajos , alcanzando el número 4. En Canadá, el álbum alcanzó el número 33. [6]
Su álbum posterior Portrait of the Artist as a Young Ram logró poco éxito, a pesar de la incorporación del guitarrista principal de Long Island , Nueva York, Jimmy Santoro. [ cita requerida ] El álbum Portrait fue reeditado por Rock Candy Records de Inglaterra en 2006. Aparece en las listas Top 100 en el libro de Martin Popoff The Collector's Guide to Heavy Metal Volume 1: The Seventies .
En la década de 1990, ambos lanzamientos de estudio de Ram Jam se empaquetaron juntos como un disco de importación alemán titulado The Very Best of Ram Jam . [7] [8] Sin embargo, la portada del álbum presenta la misma obra de arte que su debut homónimo, y el álbum The Very Best of Ram Jam comienza con los diez títulos de Ram Jam . A esto le siguen los diez títulos de Portrait of the Artist as a Young Ram . Los títulos de Portrait of the Artist as a Young Ram están ligeramente reordenados. Las dos primeras canciones ("Gone Wild", "Pretty Poison") se mueven al final en The Very Best of Ram Jam . [7] [8]
En 1991, los productores Kasenetz y Katz lanzaron un sencillo de hip-house llamado "We Rock the Mansion" como Ram Jam, que no llegó a las listas. En 1994, lanzaron un álbum llamado Ram Jam en Francia con un grupo de músicos de sesión liderados por el vocalista Don Chaffin, que tampoco llegó a las listas. Se lanzaron dos sencillos del álbum, "Ram Jam, Thank You Mam" (bajo cuyo título se reeditó el álbum en Alemania en 1995) y "Black Betty '95", una versión del remix de 1990 "Rough 'n Ready" de la canción original de Ram Jam, los cuales no llegaron a las listas. Un sencillo de 12" de "Ram Jam, Thank You Mam" también fue lanzado en 1994, con una reorganización de 7 minutos de la canción.
Un remix de "Black Betty" de Ben Liebrand alcanzó el puesto número 13 en la lista de singles del Reino Unido en 1990. [9] Las versiones de la canción también aparecen en el álbum de 2002 Mr. Jones de Tom Jones y en el álbum de 2004 Tonight Alright de la banda de rock australiana Spiderbait .
Bill Bartlett todavía toca la guitarra, pero a principios de los años 1990 se transformó en un pianista de boogie-woogie . [ cita requerida ] También toca el banjo , la armónica y ha escrito docenas de canciones. Santoro todavía toca profesionalmente en varias bandas en Nueva York y enseña música en una escuela primaria en Long Island. Scavone, que ahora reside en Nueva Jersey, después de muchos años alejado de la industria musical, grabó un álbum de 12 canciones, tanto originales como versiones con su antigua banda de garage rock adolescente llamada Doughboys . Se presentó en la 40.ª reunión del Disc-O-Teen de John Zacherle en 2004, que coincidió con el 84.º cumpleaños de Zacherle. El álbum, titulado Is It Now , incluía notas de John Hawkins, el teclista y pianista original de los Nashville Teens .
Howie Blauvelt murió en 1993 a los 44 años, y Pete Charles (nombre completo Peter Charles Picardio) murió en 2002 a los 49 años por causas desconocidas. [10] Scavone continúa escribiendo y grabando música original con los Doughboys. En 2015, Scavone fue reclutado para tocar la armónica, la percusión y los coros con sus héroes de toda la vida, los Yardbirds . [11]
