Merluccius senegalensis , la merluza senegalesa , es una especie de pez de la familia Merlucciidae , las verdaderas merluzas. Se encuentra en las aguas subtropicales del océano Atlántico oriental frente a la costa noroeste de África.
Merluccius senegalensis es una especie de cabeza bastante larga en la que la cabeza representa entre el 24,9% y el 27,7% de la longitud estándar del pez. El número total de branquiespinas es de 13 a 18 en el primer arco. La aleta dorsal anterior tiene una sola espina y de 9 a 10 radios y la aleta dorsal posterior tiene de 38 a 41 radios. La aleta anal tiene de 37 a 40 radios y las puntas de las aletas pectorales normalmente se extienden hasta el origen de la aleta anal. El margen de la aleta caudal normalmente está truncado, pero a medida que el pez crece se vuelve progresivamente emarginado. Tiene escamas pequeñas, con 124 a 155 escamas a lo largo de la línea lateral . Son de color gris acero a negruzco en el dorso, con las superficies lateral y ventral de color blanco plateado. [3] El interior de la boca y la lengua son negruzcos y hay una marca negra dividida en el pliegue submandibular. [4] La longitud máxima es de 81 cm, pero la longitud más común ronda los 42 cm, [3] los machos son más pequeños que las hembras. [4]
Merluccius senegalensis se encuentra a lo largo de la costa atlántica del oeste de África del Norte, desde el cabo Cantin a 33°N hasta el cabo Roxo a 10°N. Es parcialmente simpátrico con la merluza europea ( M. merluccius ) en la parte norte de su área de distribución y con M. polli en la parte sur. [1] Su distribución cambia a lo largo del año con un movimiento hacia el sur entre octubre y abril y un retorno hacia el norte en agosto. [4]
Merluccius senegalensis es una especie batipelágica y demersal que prefiere vivir sobre sustratos arenosos o fangosos [4] a profundidades relativamente bajas entre unos 18 m y 500 m. El período de desove probablemente tiene lugar de enero a marzo a profundidades de unos 300 m y a temperaturas de unos 12 °C. [3] Las presas principales son peces como Synagrops microlepis , el jurel de hocico corto ( Chlorophthalmus agassizi ), el jurel de Cunene ( Trachurus trecae ), la caballa , los látigos , los peces linterna y los merlúcidos ; así como crustáceos como Munida iris , Parapenaeus longirostris , Plesionika edwardsii y Plesionika heterocarpus ; y cefalópodos . [4] Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 39 cm, mientras que los machos la alcanzan entre los 22 cm y los 28 cm. [1]
Anteriormente era objetivo de los barcos pesqueros de España, Portugal y la Unión Soviética , pero desde que Marruecos y Mauritania declararon zonas de exclusión económica , la pesca ha quedado restringida a las flotas locales. Esta especie tiende a no ser reportada por separado y las capturas de esta especie se mezclan con la merluza europea ( Merluccius merluccius ) y M. polli . También se captura como captura incidental en pesquerías de cefalópodos y otras especies. La UICN actualmente clasifica a M. senegalensis como En Peligro , ya que se cree que su población probablemente disminuyó entre un 50 y un 80% en las tres generaciones hasta 2015. [1]