Merlin German (15 de noviembre de 1985 – 11 de abril de 2008) fue un sargento de la Marina de los Estados Unidos destinado en Irak que sobrevivió a la explosión de una bomba en la carretera en 2005. Se convirtió en un símbolo de recuperación en todo Estados Unidos, y pronto se lo conoció como el "Marine Milagroso" [1] durante los 17 meses que pasó hospitalizado después de la explosión. [2] German finalmente recuperó la capacidad de caminar y creó una organización benéfica para víctimas de quemaduras infantiles. Poco más de tres años después de la explosión, murió tras una cirugía menor de injerto de piel.
German nació en Manhattan , Nueva York , el 15 de noviembre de 1985, hijo de Hemery y Lourdes German, inmigrantes de la República Dominicana . Creció en Washington Heights con siete hermanos: las hermanas Marcia y Lawren, y los hermanos Ariel, Freddie, Johnny, Alejandro y Julio. A la edad de 11 años, le dijo a uno de sus hermanos, Ariel, que quería ser un infante de marina cuando fuera mayor. [ cita requerida ] En 2001, se mudó a Greenburgh, Nueva York , para evitar mudarse a la República Dominicana con sus padres, y asistió a Woodlands High School durante su tercer y cuarto año. Se mudó con una de sus hermanas, Lawren German, y su esposo, su cuñado, Rafael Díaz, junto con sus tres hijos, sus sobrinos, Ralph Junior, Matt e Isaiah. En la escuela secundaria, pasaba la mayoría de los días haciendo ejercicio en el gimnasio y se unió a un programa en el que corría con los marines los fines de semana, tratando de ponerse en forma para el campo de entrenamiento. [ cita requerida ]
German se alistó en el Cuerpo de Marines el 8 de septiembre de 2003. Se graduó del 2º Batallón, Compañía Golf, serie de seguimiento del pelotón 2106 el 19 de diciembre de 2003, y recibió un ascenso meritorio a Soldado de Primera Clase (PFC) al graduarse por ser uno de los cuatro líderes de escuadrón. En abril de 2004, fue transferido a su primer puesto de servicio permanente, el 5º Batallón , 11º Marines , 1ª División de Marines , donde sirvió como Artillero de Campaña. Poco después de ser asignado a su unidad, fue enviado al Curso de Ametrallador. Entre los cabos y sargentos, fue el único soldado de primera clase que asistió al curso. Se graduó segundo en su clase. En septiembre de 2004, fue enviado a Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . La unidad matriz de German fue el 2º Batallón , 11º Marines de la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton , California . German fue retirado por razones médicas el 28 de septiembre de 2007, como resultado de sus lesiones. [3]
En septiembre de 2004, la unidad de German se incorporó al 2.º Batallón, 11.º Regimiento de Marines y pasó a formar parte del pelotón de armas para la seguridad de los convoyes. Su unidad se encargó de transportar prisioneros y carga de forma segura, y German participó en más de 150 misiones exitosas. El sargento de pelotón y el comandante de la compañía de German lo aplaudieron por su gran capacidad para detectar dispositivos explosivos improvisados (IED). [ cita requerida ]
En los primeros seis meses de despliegue, German encontró 8 IED sin que nadie resultara herido. El 21 de febrero de 2005, el escuadrón del sargento German estaba en una misión de reconocimiento de una ruta desconocida desde Jordania a Bagdad. Mientras se dirigía al campamento Ramadi, German detectó un IED mientras estaba de pie en la torreta de su lanzagranadas Mk 19. Sin tiempo para alertar al conductor, su Humvee fue alcanzado en el lado izquierdo por un explosivo de carga hueca alimentado con gas . German salió volando del vehículo y sus compañeros marines ayudaron a extinguir las llamas que ya habían quemado el 97% de la superficie total de su cuerpo.
German fue trasladado al Centro Médico Regional Landstuhl en Alemania, donde le dieron un pronóstico sombrío. Fue trasladado nuevamente al Centro Médico del Ejército Brooke , en San Antonio , el 25 de febrero de 2005, y permaneció allí como paciente hospitalizado durante 17 meses. Durante este tiempo se sometió a cirugías [2] , recuperando gradualmente sus habilidades.
Después de recuperar su capacidad de caminar, German compró una casa en San Antonio, Texas y fundó la organización benéfica Merlin's Miracles, [4] para ayudar a los niños víctimas de quemaduras. [5] [6]
El 11 de abril de 2008, German murió en el Brooke Army Medical Center después de una cirugía para injertarle piel en el labio. Su funeral se celebró el 22 de abril de 2008. El sargento German está enterrado en el Cementerio Nacional de Florida. [7]
El 4 de diciembre de 2008, el Regimiento de Guerreros Heridos rebautizó su centro de atención telefónica en la Base del Cuerpo de Marines Quantico en honor a German. El centro está diseñado para ayudar a los veteranos a recibir atención y otro tipo de asistencia. [8]
