Merlin Cinemas Limited [1] es una cadena de cines británica . La empresa se fundó en 1990 y opera principalmente en pequeñas ciudades costeras.
Los cines Merlin operan principalmente edificios de cine tradicionales en lugar de nuevas construcciones.
En 2023, Merlin Cinemas adquirió el cine Odeon en Weston-super-Mare, North Somerset, y lo rebautizó como Plaza Cinema . Odeon había considerado que el cine no era viable económicamente.
El cine insignia de Merlin Cinemas es el Regal en Redruth , Cornwall, Inglaterra, en el Reino Unido. El cine abrió sus puertas el 2 de diciembre de 1935, con capacidad para 982 espectadores en un plano de semiestadio . Fue inaugurado por Mr Prance como parte de Sound & Movement Cinemas. El sistema de sonido original era de la británica Thomson-Houston . En la década de 1960, el cine fue equipado con CinemaScope y sonido estereofónico .
Cuando el grupo de cines Cornwall Circuit Group pasó a manos de The Rank Group , el cine se vendió posteriormente a la empresa independiente Vivian Bartle y, en 1983, la antigua zona de cafetería se convirtió en una sala con 80 asientos (pantalla 2). El auditorio se triplicó en 1986, con asientos para 600 personas en la zona delantera (pantalla 3) y 172 (pantalla 2) y 121 (pantalla 1) en las zonas traseras. Merlin Cinemas se hizo cargo del cine el 24 de julio de 1998.
En agosto de 2008, el exterior del edificio fue completamente remodelado, incluyendo un nuevo techo y paredes revestidas y pintadas de azul con rayas rojas ( Merlin Cinemas , combinación de colores).
En abril de 2011 se llevó a cabo otra fase de remodelación en el Regal, con dos pantallas que se digitalizaron: la pantalla 7 (un auditorio autorizado con sillones de cuero) y la pantalla 3 con Dolby 3D.
Durante 2012-2013, el auditorio principal, que ya era la pantalla y el auditorio más grandes de Cornualles, fue objeto de una transformación de 1,5 millones de libras esterlinas. La capacidad aumentó a 650 e incluye un círculo , platea y palcos . Para aumentar el número de pantallas de 4 a 6, se dividió el auditorio y se colocaron dos pantallas debajo del círculo. Esto se sumó a otros trabajos realizados en las otras pantallas. Las seis pantallas se inauguraron oficialmente el 21 de julio de 2013. [2] Las 6 pantallas tienen licencia para el consumo de alcohol. [3]
El exterior es un elegante diseño art déco de los años 30 , con una torre y el nombre del cine colocados entre franjas horizontales. Fue completamente renovado con nuevos letreros de neón e iluminación LED azul exterior bajo el pavimento durante octubre y noviembre de 2007. Se han bloqueado las ventanas para la pantalla de la antigua cafetería, pero toda la fachada sigue siendo llamativa. Sobre la entrada principal se encuentra Screen 7, que abrió en 2006. Se accede a ella por una escalera circular desde el bar y restaurante de al lado, y no a través de la entrada principal del cine. Además, Screen 7 también es inusual por tener licencia, servicio de camareros y asientos y mesas dobles tipo sofá.
En el vestíbulo principal , de forma circular, el techo bajo invita a observar el diseño art déco en el centro del piso.
Los planos fueron elaborados por un arquitecto australiano llamado Mr Smith, que trabaja para Watkins Partnership en Bristol . La característica más llamativa es la estructura de aletas (a la izquierda de la fachada) que se extiende hacia arriba en el aire por encima del cine. El tamaño de esta aleta se extiende unos 23 pies dentro del edificio (aproximadamente la profundidad del vestíbulo). Originalmente, había un elemento central iluminado con vidrio que se elevaba hasta la altura total y, según el plano, tenía las palabras "cine y cafetería" detalladas en él. Hoy en día, este elemento está recuadrado.
En el interior, el vestíbulo realiza un truco visual. El auditorio está situado en un ángulo diferente a la fachada de unos 25 grados. Al crear un vestíbulo circular, el arquitecto ha disimulado este hecho, ya que sin paredes laterales y traseras obvias, era poco probable que los clientes notaran el cambio de dirección. Desde el vestíbulo había puertas que conducían a un pequeño salón (a la izquierda; originalmente tenían sillas de ratán de color dorado y mesas de ratán con tapa de cristal) y escaleras que conducían a la cafetería, encima del vestíbulo. La luz entraba en la cafetería por los grandes ventanales que recorrían la fachada; la cocina se situó bajo la gran estructura de aletas con una única ventana más allá de la aleta.
Desde el vestíbulo hay escaleras que bajan hasta el vestíbulo , donde había un guardarropa y baños disponibles antes de entrar al auditorio en forma de abanico. Había una entrada de platea delantera y un vestíbulo a la izquierda del escenario. El escenario tenía un foso de orquesta y un proscenio de 35' de ancho . La caja de proyección estaba colocada sobre la zona elevada de asientos. También se ha informado de que había una fuente iluminada de colores en el edificio, probablemente dentro de la cafetería. Las paredes de la cafetería tenían dibujos de ciervos y una pareja joven patinando. El auditorio es bastante sencillo con hojas pintadas en las paredes laterales.
