Merle Kodo Boyd (1944-2022) fue una monja budista zen estadounidense . Fue la primera mujer afroamericana en recibir la transmisión del Dharma en el budismo zen, como heredera del Dharma de Wendy Egyoku Nakao en White Plum Asanga . [1] Al recibir la transmisión en marzo de 2006, fundó y dirigió Lincroft Zen Sangha en Nueva Jersey , que actualmente forma parte del Círculo Zen Pacificador establecido por Tetsugen Bernard Glassman y su esposa Sandra Jishu Holmes. [2]
Boyd nació en Prairie View, Texas, el 23 de diciembre de 1944, [3] durante la era de la segregación . Al crecer en Houston , [4] su familia, como la mayoría de las familias afroamericanas de este período, sufrió el dolor y las dificultades de la discriminación racial . Su padre era profesor de sociología en una universidad históricamente negra y su familia asistía a una iglesia congregacional negra . [5]
Boyd desarrolló por primera vez un interés en el budismo zen después de ver una pintura china del siglo XII titulada Pescador solitario en un libro, que representa a un pescador pescando en un mar abierto. Boyd escribió: "La pintura me llamó con mi propia voz. Inmediatamente busqué más libros y encontré instrucciones para sentarse en zazen . Usando una almohada y mantas, comencé la práctica solo en un rincón de mi dormitorio". [6]
Boyd practicó de esta manera durante un par de años, leyendo libros y practicando zazen en su dormitorio. Si bien a menudo contemplaba la posibilidad de ir a un centro zen , también temía la posible tensión racial que imaginaba enfrentaría si lo hiciera. Ella comentó: "No conocía a ningún negro practicando Zen. La idea de entrar en un zendo sin saber nada de la etiqueta y el ritual era bastante aterradora. Sentí que ser la única persona negra allí atraería más atención de la que podía soportar. Pero la El tirón de la práctica fue fuerte y, finalmente, me aventuré". [6]
Boyd obtuvo su licenciatura en Maine . Luego obtuvo dos maestrías : una en educación infantil temprana de la Universidad de Nueva York y la otra en trabajo social de Hunter College . [4]
Boyd trabajó como trabajador social clínico y terapeuta en Middletown, Nueva Jersey , principalmente con veteranos de la guerra de Vietnam . [4] [5]
En la década de 1980, Boyd comenzó a sentarse con un pequeño grupo dirigido por una maestra llamada Sor Janet Richardson, heredera del Dharma de Robert Jinsen Kennedy y Tetsugen Bernard Glassman. Según el sitio web de Lincroft, "Recibió Jukai en 1994 y la Ordenación Sacerdotal en 1996 de Roshi Sandra Jishu Holmes. Después de la muerte de Roshi Jishu, Kodo continuó su práctica con Roshi Wendy Egyoku Nakao, de quien recibió la Transmisión del Preceptor en 2002 y la Transmisión del Dharma en Marzo de 2006. [7]
En 1994, Boyd y otros dos practicantes, Bill Nordahl y Peter Nyodo Ott, fundaron Lincroft Zen Sangha en Lincroft, Nueva Jersey . La sangha surgió inicialmente del Monasterio Zen de la Montaña. [5]
En una entrevista de 2013 con Tricycle: The Buddhist Review , Boyd articuló la conexión entre sus identidades raciales y espirituales, diciendo: "Siempre he sentido que hay una conexión entre ser negro y ser practicante zen". [5]
Boyd murió en Durham, Carolina del Norte , el 20 de febrero de 2022, a la edad de 77 años. [4] Le sobrevivieron su esposo, su hija y su comunidad de amigos. [4]
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