La vicemariscal del aire Meredith Thomas , CSI , CBE , DFC , AFC (6 de julio de 1892 - 20 de mayo de 1984) fue una comandante de alto rango de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial . Comenzó su carrera como un as de la aviación durante la Primera Guerra Mundial , a la que se le atribuyen cinco victorias aéreas . [1]
Meredith Thomas nació en Felindre , Radnorshire , Gales, el 6 de julio de 1892. [1]
Thomas se unió a los Westminsters de la Reina en agosto de 1914. Fue a Francia en enero de 1915 y sirvió como soldado de infantería en el frente occidental hasta el 2 de diciembre de 1915, antes de ser comisionado en el Regimiento de Gales . [2] [3]
Thomas se transfirió al Royal Flying Corps en octubre de 1916 y se entrenó como piloto, siendo asignado en 1917 al Escuadrón No. 41 para volar un Royal Aircraft Factory FE.8 , y más tarde un Airco DH.5 . Se convirtió en comandante de vuelo con el rango de capitán en funciones el 29 de marzo de 1917. Consiguió sus dos primeras victorias en septiembre de 1917 mientras volaba un Airco DH.5, destruyendo un Albatros D.III el día 25 cerca de Cambrai , y otro el día 28. en Bugnicourt , Francia. Después de trasladarse a un Royal Aircraft Factory SE.5a , consiguió tres victorias sobre Albatros D.Vs. El 30 de noviembre de 1917, destruyó un DV sobre Rumilly, Francia, a las 13.45 horas. Un cuarto de hora más tarde, se unió a sus compañeros de escuadrón Russell Winnicott , Loudoun MacLean y Frank Harold Taylor para derribar a otro fuera de control. Su victoria final se produjo el 6 de diciembre de 1917 a las 14.50 horas, cuando él y otros dos pilotos derribaron un DV fuera de control sobre Sailly, Francia. Habiéndose convertido así en un as, volvió a desempeñar sus funciones de instructor en Inglaterra. [1] [3] [4]
En 1919, Thomas estaba destinado en Alemania; mientras estuvo allí, recibió la Cruz de la Fuerza Aérea el 3 de junio de 1919. [3] De 1920 a 1923 sirvió en Irak como teniente de vuelo ocupando el puesto de comandante de vuelo. [4] El 13 de febrero de 1920, fue destinado al Escuadrón N° 6 de la RAF , operando aviones RE8 de la Royal Aircraft Factory y cazas Bristol F.2 desde Mosul , Irak; fue mencionado en Despatches el 19 de abril de 1921. A mediados de 1921, se transfirió al Escuadrón No. 30 en Bagdad para volar un Airco DH.9a ; fue mencionado nuevamente en Despatches, el 28 de octubre de 1921. Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido el 10 de octubre de 1922. [3]
Thomas regresó del servicio exterior para comenzar a asistir a la RAF Staff College el 1 de mayo de 1923. El 5 de mayo de 1924, se graduó para desempeñar funciones de personal . Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de enero de 1926. El 1 de septiembre de 1928, comenzó a instruir a cadetes en el Royal Air Force College Cranwell . [3]
Una vez más destinado en el extranjero, Thomas comenzó a asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor de Quetta el 24 de diciembre de 1931. En diciembre de 1933, fue trasladado al Estado Mayor Aéreo, Cuartel General de la RAF India. Su ascenso a comandante de ala se produjo el 1 de enero de 1934. [3]
Thomas regresó a las Islas Británicas para asumir el mando del Campo de Entrenamiento de Armamento No. 6, RAF Warmwell el 24 de mayo de 1937. Al año siguiente, el 6 de mayo, se convirtió en Oficial Superior de Estado Mayor Aéreo del Grupo No. 5 de la RAF . [3]
Con el advenimiento de la guerra, Thomas ascendió de responsabilidad y se convirtió en Director de Formación Técnica el 7 de agosto de 1940. El 1 de diciembre, fue nombrado comodoro aéreo interino . El 24 de diciembre de 1941, se convirtió en SASO del Comando de Entrenamiento de Vuelo . [3]
El 2 de agosto de 1943, Thomas fue ascendido simultáneamente a vicemariscal aéreo interino y nombrado oficial aéreo al mando del Grupo N° 23 de la RAF . El 8 de marzo de 1944, se convirtió en oficial aéreo al mando del cuartel general aéreo de la India . Ocupó el cargo hasta el final de la guerra. [3]
El 22 de enero de 1946, Thomas fue contratado como vicemariscal del aire. Su jubilación se produjo el 18 de abril de 1946. [3] Murió el 20 de mayo de 1984, en Gloucester , Gloucestershire, Inglaterra. [1]