Los Mercy River Boys fueron una banda de música country cristiana estadounidense que actuó entre 1979 y 1985. Fueron nominados a un premio Grammy [1] por su primer álbum, Breakout ( Canaan Records , 1979). [2] El álbum también fue finalista del premio Dove de la Gospel Music Association al Álbum del año 1979-80, y ganó un premio Dove por las notas de contraportada, escritas por Merlin Littlefield. [3] [4]
El grupo actuó extensamente en los Estados Unidos y tuvo múltiples éxitos en la radio de música cristiana. La banda también aparece en el álbum navideño de Canaan Recording Artists y en una grabación en vivo del Kerrville Folk Festival , grabada en Kerrville, Texas. [5]
Los Mercy River Boys fueron creados, en parte, para desafiar el status quo del mercado de la radio cristiana. Don Cusic ( Billboard Magazine , vol. 90, n.º 31) atribuye a Canaan Records la creación de una banda que se adentrara en la música country, mejorando "lo que es esencialmente un buen producto (el gospel) y lo hizo comercialmente viable". [6] Los ocho miembros originales de la banda y los ejecutivos discográficos de Canaan Records querían crear un sonido que sirviera de puente entre la radio country y los mercados más tradicionales del gospel sureño. [7] El resultado fue la creación de un nuevo género, la música country cristiana ; letras country con un mensaje moral positivo.
Los Mercy River Boys fueron un éxito en ambos mercados de radio y actuaron en salas de música country y gospel y en festivales de música durante muchos años. Terry Bradshaw, ex mariscal de campo de la NFL y personalidad de la televisión, incluyó a los Mercy River Boys como una de sus bandas de música country cristianas favoritas debido a su atractivo multidisciplinario. [8]
Los Mercy River Boys estuvieron de gira durante más de cinco años, compartiendo escenario con muchos intérpretes de música country, entre ellos los Oak Ridge Boys , Barbara Mandrell , Louise Mandrell, [9] Dolly Parton , Crystal Gayle y Larry Gatlin . Los Mercy River Boys se convirtieron en uno de los artistas de mayor éxito de Canaan Records en 1979-80 cuando su álbum Breakout pasó del gospel sureño al mercado de la radio de música country ; las canciones que pasaron a la radio de música country incluyeron "You Needed Me", "Blow On Temptest" y la canción semibiográfica "Flat Top Martin Guitar". El álbum de 1982 In the Arms of My Best Friend fue un producto de crossover completo con las canciones de éxito "Would They Love Him Down In Shreveport Today" y la canción principal, "In the Arms of My Best Friend". [10]
La formación final de Mercy River Boys del 15 de abril de 1983 al 7 de enero de 1985 contó con Emory Atkins (bajo y voz), Danny Hollis (guitarra acústica y voz principal), Ronny Ricks (batería y voz principal) y Chuck Long (guitarra eléctrica y voz). [11] Abandonaron el formato tradicional de cuarteto y banda, utilizado por muchos grupos de gospel sureños de la época, y se rebautizaron como una banda en la que cada músico cantaba varias voces principales y de armonía. Desde una perspectiva visual, esta fue la última salida del escenario de la música gospel sureña. Realizaron su último concierto en Oklahoma City a finales de octubre de 1984. La banda grabó algunas canciones finales ese invierno, incluida su última canción, "You're So Good to Me".
Después de que el grupo se disolvió en diciembre, Emory Atkins, Ronny Ricks y Danny Hollis formaron la banda de música cristiana Paradise. Grabaron cuatro álbumes juntos en Englewood Records de 1985 a 1991. Atkins se mudó a Nashville y construyó un estudio de grabación de veinticuatro pistas en la United Artist Tower en Music Row. Realizó giras con Margaret Becker , Harvest, Ben Ketting y varios artistas de música country y CCM . Wayne Christian comenzó una larga y exitosa carrera en la política de Texas, [12] sirviendo en la legislatura estatal y en la Comisión de Ferrocarriles de Texas. [13] Gary Goss realizó giras con Johnny Rodríguez durante más de tres décadas. [14] Ronny Ricks realizó giras con una variedad de artistas, incluidos White River y la banda Penny Gilley.
En mayo de 2016, varios miembros originales de The Mercy River Boys realizaron un concierto de reunión en la Convención Republicana del Estado de Texas, en Dallas, Texas, en apoyo de Wayne Christian. [13] Esta es la última vez que alguno de los miembros originales de la banda ha actuado. En junio de 2019 se publicará un nuevo libro sobre los distintos miembros de la banda, cuarenta años después de que la banda lanzara su primer álbum.
El lanzamiento final de Mercy River Boys salió el 1 de septiembre de 2020. Después de treinta y seis años de silencio musical, se lanzó un LP de Grandes Éxitos en iTunes, Google Play, Amazon Music, YouTube Music y la mayoría de los servicios de transmisión de música de Englewood Records. El lanzamiento incluye una nueva canción grabada en 1985 por los cuatro miembros finales de la banda, Emory Atkins, Danny Hollis, Chuck Long y Ronny Ricks. La canción se titula "You're So Good to Me". Se lanzó un video final en apoyo del nuevo álbum. [15]
En 2015, Wayne Christian , Emory Atkins, Danny Hollis , Ronny Ricks, Gary Goss, Chuck Long y todos los miembros de la banda Mercy River Boys fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música Gospel de Texas . [16] [17] [18]
Desde que la banda se disolvió en diciembre de 1985, al menos otros tres grupos han adoptado o usado alguna variación del nombre Mercy River Boys, sin permiso. Emory Atkins es el propietario de la marca registrada y el nombre The Mercy River Boys, Inc, una entidad legal en el estado de Texas; [ cita requerida ] sin embargo, varios grupos continúan grabando y actuando usando el nombre. [11] Canaan Records ya no está en actividad y los miembros originales de la banda no han emprendido acciones legales.
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