El Mercury S-55 es un automóvil de tamaño completo que fue comercializado por la división Mercury de la Ford Motor Company durante la década de 1960. Desarrollado como una versión orientada al rendimiento del Mercury Monterey de nivel medio , el S-55 fue el vehículo más grande de la gama Mercury "S" (Special) introducido en 1962; su equivalente Ford fue el Ford Galaxie 500XL y compitió en el segmento de mercado de cupés deportivos de lujo de tamaño completo contra el Chrysler 300H .
A finales de los años 60, a medida que los hábitos de compra de los consumidores en cuanto a sedanes de tamaño completo fueron cambiando, los vehículos orientados al rendimiento como el S-55 cayeron en desgracia y fueron reemplazados por cupés de lujo personales y autos deportivos . Después del año modelo 1967, el S-55 se discontinuó; su papel fue asumido en gran medida por el Mercury Marauder de 1969 , producido hasta 1970. [1]
Para el año modelo 1962, con el fin de mantener el interés en las líneas de productos Ford y Mercury, Ford Motor Company introdujo paquetes de equipamiento orientados al rendimiento para ambas divisiones. Mercury introdujo la línea S (Special) de submodelos. Mientras que el S-22 Comet y el S-33 Meteor consistían principalmente en acabado exterior, emblemas, asientos tipo butaca y palanca de cambios montada en el piso, el S-55 (basado en el Monterey) ofrecía las mismas características interiores junto con un tren motriz de mayor rendimiento.
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En 1962, se presentó el Mercury S-55 junto con el Mercury Monterey. Una variante orientada al rendimiento, el S-55 ofrecía un interior con asientos tipo butaca, consola central, palanca de cambios montada en el piso y cubiertas especiales para las ruedas. Al igual que el Ford Galaxie 500XL, el S-55 se produjo en carrocerías de dos puertas con techo rígido y convertible. El S-55 estaba propulsado por los dos motores más grandes disponibles en el Monterey, un V8 de 390 pulgadas cúbicas (300 o 330 hp) o un V8 de 406 pulgadas cúbicas (385 hp o 405 hp). La versión de triple carburador del 406 era un motor de pedido especial, probado a más de 95 mph en el cuarto de milla según Road & Track en una prueba de carretera. [2] El techo rígido se cotizaba a US$3488 ($35 133 en dólares de 2023 [3] ) y se vendieron 2772. [1]
En 1963, la línea de modelos S-55 se amplió y ahora se ofrecía con techo rígido de cuatro puertas. Se discontinuó la línea de techo tipo notchback anterior y los compradores ahora podían elegir entre el "Breezeway" (una ventana trasera retráctil con inclinación inversa) o el "Marauder" (techo rígido tipo fastback). Al igual que con otros vehículos de Ford Motor Company, el S-55 vio reemplazado su V8 406 por un V8 de 427 pulgadas cúbicas y 410 hp; el 427 de 425 hp (en gran parte un motor de carreras) era una opción de pedido especial.
Para el año modelo 1964, se discontinuaron los modelos S-22, S-33 y S-55. En su línea de tamaño completo, los sedanes orientados al rendimiento permanecieron con los motores 390 y 427, la línea de techo fastback Marauder y los asientos tipo butaca y el acabado interior de la consola se convirtieron en opciones de costo adicional conocidas como el "Paquete deportivo" para los modelos Park Lane de 2 puertas orientados al lujo y los modelos Marauder de 4 puertas únicamente.
Para el año modelo 1966, el S-55 hizo su regreso como modelo independiente (convirtiéndose en el único modelo S en regresar). Al igual que en 1962, la línea de modelos consistió únicamente en techos rígidos de dos puertas y convertibles. Nuevamente basado en el Monterey, el S-55 presentó un interior de asientos tipo butaca con una palanca de cambios montada en el piso y un tren motriz de mayor rendimiento. Los detalles de estilo incluyen franjas laterales de carrocería únicas, cubiertas de ruedas de lujo y el distintivo emblema S-55 en el panel del cuarto trasero y el emblema 428 V-8 en los lados del guardabarros delantero. Al igual que con la generación anterior, el precio de venta al público y la cantidad de techos rígidos fabricados fue similar: 3292 dólares estadounidenses (30 914 dólares en dólares de 2023 [3] ), con 2916 vendidos. [1]
En lugar de los motores V8 de 390 y 427, el S-55 de 1966 estaba equipado con un solo motor. Un V8 de 428 pulgadas cúbicas "Super Marauder" de 345 hp se combinaba con una transmisión manual de 4 velocidades o una transmisión automática "Merc-O-Matic" de 3 velocidades . Este era el mismo motor que impulsaba al Ford Galaxie 500 de 7 litros del mismo año.
En 1967, las bajas ventas del S-55 hicieron que el modelo se degradara y se convirtiera en el "Paquete deportivo S-55". [4] La línea de tamaño completo de Mercury experimentó una importante actualización exterior, cambiando sus laterales con guardabarros planos por una forma más redondeada. Durante el año modelo, se abandonaría el Paquete deportivo S-55; la división concentraría sus esfuerzos de dos puertas en el Mercury Cougar más pequeño y el Mercury Marquis más lujoso . En varias formas, el Cougar y el Marquis se convertirían en las dos marcas de mayor éxito jamás vendidas por la marca Mercury.
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