El Mercury Monarch es un automóvil compacto [2] [3] [4] [5] [6] que fue comercializado por la división Mercury de Ford desde los años modelo 1975 a 1980. Diseñado como el sucesor original del Mercury Comet , el Monarch se comercializó como un vehículo compacto de lujo ; junto con su homólogo Ford Granada , el Monarch expandió el segmento en los Estados Unidos cuando los fabricantes de automóviles respondieron a la crisis del combustible de 1973.
El Mercury Monarch, cuyo nombre deriva de una antigua marca de Ford Canadá , se ubicó entre el compacto Comet y el Montego en la línea de modelos Mercury (más tarde, el Zephyr y el Cougar). El Monarch, que compartía muchos de los elementos básicos de su chasis con el Comet, marcó la evolución final de la arquitectura de chasis del Ford Falcon de 1960-1965. El Monarch también fue la contraparte del sedán Lincoln Versailles de 1977-1980.
En total, se produjeron 575.567 Monarch. [7] Ford ensambló la línea de modelos junto con el Granada en Mahwah Assembly ( Mahwah, Nueva Jersey ) y Wayne Stamping & Assembly ( Wayne, Michigan ). Para 1981, el Monarch se suspendió después de una sola generación, y la contraparte Mercury del Granada adoptó la denominación Cougar (y, en última instancia, Marquis).
El Mercury Monarch se desarrolló como consecuencia de circunstancias externas ajenas al control de Ford Motor Company que obligaron a realizar cambios importantes en los hábitos de compra de los consumidores. La crisis de combustible de 1973 y la nueva potencia de los motores, que socavaban las normas sobre emisiones, hicieron que los compradores valoraran el lujo por encima del rendimiento, y el ahorro de combustible se convirtió en un atributo clave. Originalmente desarrollado como un Mercury Comet ampliamente actualizado para el año modelo 1975, el rediseño más lujoso pasó a llamarse Mercury Monarch. La división Ford también presentó su propio Maverick rediseñado, el Granada. Como Ford Motor Company predijo que las ventas del segmento compacto crecerían, el Comet/Maverick existente seguiría en producción. Para diferenciar el Granada/Monarch del Maverick/Comet, Ford ofreció los vehículos del segmento compacto de nueva generación con un nivel de equipamiento, comodidad y características de conveniencia más alto de lo habitual.
Aunque General Motors había presentado anteriormente el Buick Apollo (más tarde Skylark) y el Oldsmobile Omega en 1973, el Granada/Monarch se convirtió en uno de los pocos vehículos que romperían una larga tradición dentro de los fabricantes de automóviles estadounidenses de asociar el tamaño con el lujo.
Al igual que el Ford Granada, el Mercury Monarch compartía su chasis monocasco con sus predecesores, el Ford Maverick y el Mercury Comet. Basado en gran medida en el Ford Falcon de primera generación de 1960, el diseño utilizaba una suspensión delantera con resortes helicoidales y un eje trasero rígido con ballestas; debido a sus orígenes en el Falcon, el Monarch también estaba relacionado mecánicamente con el Ford Mustang y el Mercury Cougar de primera generación.
El motor base era un seis cilindros en línea de 200 pulgadas cúbicas (3,3 L) , con un seis cilindros en línea de 250 pulgadas cúbicas (4,1 L) opcional. La potencia del V8 provenía de una de dos opciones: los motores Windsor de 302 pulgadas cúbicas (4,9 L) o 351 pulgadas cúbicas (5,8 L) .
Aunque originalmente se desarrolló para convertirse en un nuevo Mercury Comet, el Mercury Monarch se diferenciaba del Comet producido junto a él en varias formas. Usando el Mercedes-Benz 280 como referencia para su estilo y empaque interior, [8] el Monarch abandonó el estilo de botella de Coca-Cola del Comet por paneles de carrocería de bordes más rectos. En el frente, el Monarch adaptó gran parte del estilo del gran Mercury Marquis de tamaño completo (con la excepción de los faros delanteros individuales expuestos). Mientras que la línea del techo del modelo de cuatro puertas estaba fuertemente influenciada por Mercedes-Benz, el de dos puertas tenía su propia línea de techo con ventanas de ópera verticales . La parte trasera presentaba luces traseras envolventes horizontales con reflectores ámbar y un panel de moldura decorativa del color de la carrocería con una puerta de llenado de combustible.
En 1978, el Monarch se sometió a un lavado de cara exterior; los faros delanteros pasaron de ser redondos a rectangulares y las luces de giro se trasladaron a la parte inferior de los faros. Los faros traseros se modificaron y ahora tienen lentes de color rojo, y el panel de revestimiento trasero central se modificó por un nuevo diseño con un acabado plateado en los modelos básicos o un reflector rojo a juego en los niveles de acabado superiores.
En el interior, a diferencia de otros coches Lincoln-Mercury, el Monarch estaba equipado con asientos tipo butaca delanteros. Si bien era una característica asociada a los coches deportivos de la época, los asientos individuales (del Ford Granada europeo ) se eligieron por su soporte y rango de ajuste. [9] A diferencia de sus competidores europeos totalmente equipados, el tablero de instrumentos con molduras de madera del Monarch solo estaba equipado con tres instrumentos: un velocímetro, un indicador de combustible y un reloj, junto con un conjunto de luces de advertencia. [9]
En su lanzamiento, el Monarch estaba disponible en dos niveles de equipamiento: básico y Ghia. En 1977, el cupé de dos puertas se fabricó en un acabado S (Sports Coupe). En 1978 y 1979, estaba disponible el acabado ESS (European Sports Sedan), que se distinguía por un acabado exterior en negro.
El Mercury Grand Monarch Ghia se comercializó entre 1975 y 1976 como la versión más alta del Monarch. Adoptando muchas características compartidas con los modelos más grandes Marquis y Grand Marquis , el Grand Monarch Ghia ofrecía un sofisticado sistema de potencia hidráulica central y frenos de disco en las cuatro ruedas que no se utilizaban en el Monarch o el Granada estándar. Según la edición de mayo de 1976 de Car and Driver , tres de cada cinco altos ejecutivos de Ford, incluido Henry Ford II , utilizaron el Mercury Grand Monarch Ghia como su automóvil personal.
Otras características estándar del Grand Monarch Ghia incluyen:
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En 1977, el Grand Monarch Ghia fue retirado y rebautizado como Lincoln Versailles . Concebido como una respuesta al Cadillac Seville , el Versailles adoptó gran parte del contenido del Grand Monarch Ghia con un exterior ligeramente rediseñado. Entre los ejemplos más controvertidos de ingeniería de emblemas en la industria automotriz estadounidense, el Lincoln Versailles fue retirado durante el año modelo 1980.
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