Mercedes Otero de Ramos (16 de abril de 1938-20 de junio de 2012) fue una política y servidora pública puertorriqueña del Partido Popular Democrático (PPD). Otero se desempeñó como Secretaria del Departamento Correccional y Rehabilitación de Puerto Rico de 1985 a 1992. Posteriormente, se desempeñó como miembro del Senado de Puerto Rico de 1993 a 2001.
Mercedes Otero recibió su título de Licenciatura en Educación Secundaria de la Universidad de Puerto Rico . También completó una Maestría en Educación Empresarial, con especialización en Ciencias de Secretariado y Consejería, y un Doctorado en Sociología y Criminología, ambos de la Universidad de Missouri . [1]
Otero estaba casado con Israel Ramos Perea. Tuvieron un hijo juntos: Pedro. [2]
Otero trabajó como maestra en el sistema de escuelas públicas, en el Colegio Puertorriqueño de Niñas y en la Universidad de Puerto Rico durante más de 30 años. [1]
En 1985, Otero fue designado por el gobernador Rafael Hernández Colón como Secretario del Departamento de Correccionales y Rehabilitación de Puerto Rico . Durante su etapa al frente del organismo público, los internos se referían a ella como "Mamá Meche". [1] Durante su época, implementó el primer programa para otorgar libertad condicional a ciertos prisioneros con vigilancia electrónica constante. También escribió artículos sobre mujeres en el sistema penitenciario. [2]
En 1992, Otero renunció al considerar que algunos de los acuerdos firmados en un caso no podían ser otorgados. [2]
Otero fue elegido miembro del Senado de Puerto Rico en las elecciones generales de 1992 como senador general. [3] Otero fue reelegido en las elecciones generales de 1996 . [4] Su compañero senador Eduardo Bhatia describió a Otero como su "compañero de armas, mentor y maestro". [2]
Tras retirarse del Senado, Otero volvió a su vida privada. En 2002 sufrió un derrame cerebral y un infarto de miocardio , pero se recuperó.
En marzo de 2012, Otero fue homenajeada por la Cámara de Representantes de Puerto Rico , junto con otras legisladoras, por su servicio público. Varios meses después, fue hospitalizada con una hinchazón en el estómago. [5] Más tarde se reveló que su apéndice se había roto sin darse cuenta, causando la hinchazón. Otero falleció el 20 de junio de 2012 en el Hospital del Maestro de Hato Rey , sector de San Juan . [6]
Los restos de Otero fueron expuestos en la funeraria Ehret en Río Piedras y cremados al día siguiente después de un servicio religioso. El gobernador Luis Fortuño declaró tres días de luto. [2]