Los Mercados Libres Campesinos , a menudo conocidos por la abreviatura MLC, eran mercados de agricultores que funcionaban anteriormente en Cuba . Autorizados por el gobierno cubano en 1980, se terminaron en 1986 [1] [2] como parte de un programa general de centralización económica. Durante su corta existencia se les atribuyó el aumento de la productividad del sector agrícola cubano, pero también se les criticó por crear una presión al alza sobre los precios de los alimentos . Desde 1994, una nueva forma de mercado de agricultores que es funcionalmente similar a los MLC ha sido legal en Cuba.
A lo largo de la década de 1970, los cubanos disfrutaron de salarios en constante aumento, lo que resultó en mayores niveles de ingresos disponibles. [3] Sin embargo, la ineficiencia en la red de distribución de alimentos administrada por el Estado resultó simultáneamente en escasez de algunos productos agrícolas. [3] Iniciados en 1980 para aliviar el cuello de botella, los Mercados Libres Campesinos eran sitios donde los agricultores privados y los horticultores domésticos podían vender sus excedentes de producción directamente a los consumidores, en lugar de al estado. [3] Su creación fue autorizada por el Decreto No. 66 del Consejo de Estado . [1]
En virtud de los términos de la legislación que habilitaba a los agricultores, éstos podían vender sus productos en las MLC una vez cumplidas sus obligaciones de cuotas con el Estado. [2] Se prohibía la venta de ciertas categorías de productos económicamente vitales, entre ellos el azúcar, el tabaco y el café. [2] Los agricultores también tenían la limitación de vender en su MLC local y debían vender sus excedentes de producción ellos mismos, en lugar de hacerlo a través de intermediarios. [2]
En general, se atribuyó a las MLC el aumento de la producción agrícola en Cuba durante el período de su existencia. En la provincia de Villa Clara , por ejemplo, la producción de carne de cerdo del sector privado aumentó en más del 500 por ciento, mientras que la producción de arroz aumentó en más del 400 por ciento. [1] No obstante, las MLC fueron objeto de críticas después de que los productores comenzaron a desviar porciones de su producción de las ventas estatales a las MLC más rentables, lo que contribuyó a una presión al alza de los precios. [1] Las quejas públicas sobre los altos precios llevaron a una investigación de las prácticas de venta en las MLC por parte de la Fuerza de Policía Nacional Revolucionaria en febrero de 1982. [3] La investigación descubrió la creciente influencia de los intermediarios, que estaban oficialmente prohibidos. [3] Si bien las nuevas regulaciones impuestas ese año para controlar mejor la situación dieron como resultado una disminución de la popularidad de los mercados, el número de MLC en funcionamiento había, sin embargo, aumentado a más de 250 en 1985. [4] [1]
Los Mercados Libres Campesinos fueron eliminados en 1986 como parte de un programa general de centralización económica. [1]
A partir de 1994, el gobierno cubano autorizó la creación de una nueva serie de mercados agrícolas que eran funcionalmente similares a los MLC. [5]