Mercado de las Carnes (en inglés: Meat Market ), también conocido como La Plaza de los Perros [4] (en inglés: Dogs' Plaza ), pero formalmente, Plaza Juan Ponce de León (Plaza Juan Ponce de León), fue el primer edificio en Puerto Rico en mezclar elementos sociales y arquitectónicos a través del concepto de centro comercial peatonal . [5] La histórica estructura de arquitectura Art Deco está ubicada en Ponce, Puerto Rico , y data de 1926. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986. [3] La Plaza fue reconstruida en 1992, bajo la administración del Alcalde Churumba . [6] Está ubicada en el callejón que conecta las calles Mayor y León, en la cuadra entre las calles Estrella y Guadalupe. La Plaza y el callejón son uno y lo mismo.
La Plaza de los Perros de Ponce recibe su nombre de las manadas de perros callejeros que se reunían allí para alimentarse de los restos de carne desechados. Producto del rápido crecimiento urbano experimentado en la ciudad durante los primeros años del siglo XX, la Plaza fue construida en 1926 para aliviar el abarrotado mercado de agricultores ("Plaza del Mercado") y proporcionar un mercado adecuado para los productos cárnicos perecederos. [5]
Ubicada frente a la histórica Plaza del Mercado , la Plaza de los Perros sirve como complemento urbanístico y comercial de la plaza del mercado. Ocupando un terreno largo y angosto, que anteriormente pertenecía a dos estructuras adosadas, la carnicería conecta dos de las calles comerciales más transitadas de Ponce, Mayor y León, y brindando circulación a mitad de cuadra hacia el mercado principal mediante el concepto de centro comercial peatonal tan popular hoy en día. Es significativa la adaptación de estos conceptos innovadores a elementos sociales y arquitectónicos tradicionales (el mercado de agricultores y los detalles moriscos), que representan las tendencias modernistas contemporáneas en la arquitectura. La doble función de un espacio tan tradicional fue una innovación en Ponce y en Puerto Rico en su conjunto. [5]
De gran importancia es que el diseño del edificio lleva la firma de Rafael Carmoega , uno de los arquitectos puertorriqueños más consagrados del siglo XX. Graduado de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Cornell y posteriormente director de la división de Arquitectura del Departamento del Interior de Puerto Rico, Carmoega también diseñó el Capitolio , el Recinto Universitario de Río Piedras , la Escuela de Medicina Tropical y el Ayuntamiento de Mayagüez , todos ellos incluidos en el Registro Nacional , además de otros edificios importantes. En su interés por preservar las tradiciones hispánicas a raíz del reciente cambio de soberanía de España a los Estados Unidos , Carmoega utilizó los vocabularios barrocos y neomudéjares españoles en sus diseños, enfatizando el uso de mosaicos vidriados en muchos edificios. La Plaza de los Perros es un buen ejemplo de este último estilo, que incorpora mosaicos vidriados, arcos de herradura y galerías en un espacio similar a una mezquita para uso comercial. [5]
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El antiguo Mercado de las Carnes ocupa un estrecho solar que conecta las calles Mayor y León en el centro de la manzana entre las calles Estrella y Guadalupe. En planta, la estructura de hormigón, madera y chapa metálica consiste en un cuadrángulo alargado creado por galerías que se abren a un patio interior atenuado. Las fachadas decorativas neomudéjares y art déco parecen independientes de la estructura utilitaria real del interior, ya que se desplazan ligeramente en dirección opuesta respecto del eje del patio central para dar cabida al centro comercial. [7]
Las fachadas este y oeste son idénticas, cada una de ellas formada por una masa rectangular de aproximadamente 6,1 m de altura y 7,6 m de ancho, que define el elemento principal de la fachada . Este rectángulo está dividido en cinco tramos de planta baja: una serie de tres tramos centrales flanqueados por zonas de muros ligeramente más estrechos. Los tramos están definidos por una serie de cuatro pilares verticales en forma de contrafuerte que se extienden ligeramente por encima de la cumbrera del edificio. [7]
Los tres tramos centrales forman el frontispicio de la fachada, cada uno de dimensiones similares y creado como un acceso al patio interior. Cada tramo contiene un arco de herradura de aproximadamente la mitad de la altura de la fachada y casi todo el ancho del tramo. Sobre cada arco, un panel de enjuta decorativo contiene azulejos de mosaico vidriado en intrincados patrones moriscos. Dentro de cada tramo, una banda horizontal que se extiende entre los pilares de hormigón separa el área de enjuta del parapeto superior. El parapeto es completamente sólido sobre el tramo central, mientras que los parapetos de los tramos laterales están articulados con formas de hormigón semicirculares abiertas. En este nivel, los pilares de hormigón están decorados con paneles rectangulares verticales de azulejos de mosaico vidriado multicolor. [7]
Los vanos que flanquean el frontispicio son macizos y sin articulación, aunque el vano sur ha sido perforado a nivel del suelo por amplias puertas de madera como acceso a un puesto de refrescos en la calle. Un voladizo de hormigón sombrea la entrada y un cartel vertical encima anuncia el nombre de cada negocio. [7]
En el patio interior, una serie de columnas toscanas cuadradas y simplificadas crean una galería que encierra áreas de mercado individuales dentro de cada tramo. Las galerías, similares a stoas, están protegidas por un techo de madera y chapa metálica inclinado hacia el interior del patio. Otros aleros continuos de madera y chapa metálica , que se originan en la columnata y están suspendidos por cadenas de eslabones desde el arquitrabe, brindan refugio dentro del patio para quienes hacen sus compras. [7]
Este inmueble se ha mantenido básicamente inalterado, todos los elementos descritos contribuyen al valor de la estructura. La única alteración es el rótulo del puesto de refrescos y el recubrimiento de la parte superior del arco del puesto, que son elementos no contribuyentes. [7]
El techo de la estructura resultó dañado debido a los terremotos de Puerto Rico de 2020 y la Plaza Juan Ponce de León tuvo que cerrarse por reparaciones. Como resultado, los vendedores tuvieron que desalojar sus tiendas y retirar su mercancía. Se anunció que las reparaciones provisionales durarían aproximadamente dos semanas, después de las cuales los comerciantes podrían regresar. Los planes del gobierno municipal eran preparar planes para una restauración más permanente del techo en una fecha posterior. [8]
