Mentzelia pumila , ( mentzelia enana , estrella llameante del desierto , estrella llameante , hoja de palo bala , estrella llameante dorada , [1] mentzelia amarilla , estrella vespertina , flor de luna , hoja de palo de Wyoming , [1] etc.) es una flor silvestre bienal que se encuentra en el oeste de los Estados Unidos y el noroeste de México desde Montana y Dakota del Norte , al sur hasta Sonora y Chihuahua . Es una estrella llameante y un miembro del género Mentzelia , las hojas de palo ; las especies miembro también se llaman "estrellas vespertinas", pero algunas hojas de palo se cierran al atardecer, al igual que M. pumila.
Las hojas de Mentzelia pumila son largas, muy estrechas y de forma dentada-pinnada; también de color verde grisáceo medio a claro; una planta individual en un sitio oportuno puede tener de 1,5 a 2,5 pies (1 m) de altura. Las flores son de un amarillo medio brillante y lustroso, y los pétalos principales son variables, a veces 5 mayores, 5 menores; también 4 y 4.
La Mentzelia pumila está cubierta de diminutas elaboraciones llamadas tricomas, que perforan y atrapan a los insectos que se posan sobre ella. Una especie de pulgón, Macrosyphum mentzeliae , coloniza la planta y se le brinda protección, ya que su principal depredador, la mariquita, no puede evitar los tricomas. [2]
La raíz es un laxante. [3] El pueblo Zuni inserta esta planta en el recto como supositorio para el estreñimiento. [4] La planta también se usa para azotar a los niños para hacerlos fuertes y que puedan sujetarse a un caballo sin caerse. [5]