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Orión (satélite)

Impresión artística del satélite de inteligencia de señales Orion Mentor-4 ( USA-202 ), lanzado en enero de 2009

Orión , también conocido como Mentor u Orión avanzado , [1] es una clase de satélites espía de Estados Unidos que recopilan señales de inteligencia (SIGINT) desde el espacio. Operado por la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) y desarrollado con aportes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ocho de ellos han sido lanzados desde Cabo Cañaveral en los vehículos de lanzamiento Titán IV y Delta IV desde 1995.

Descripción

Estos satélites en órbitas geoestacionarias recogen emisiones de radio ( SIGINT ) y actúan como sustitutos de la antigua constelación de satélites Magnum . Los satélites tienen una masa estimada cercana a los 5.200 kg y antenas parabólicas reflectoras de radio muy grandes (se estima que tienen un diámetro de 100 m) [2] . USA-223 (NROL-32), que se considera el quinto satélite de la serie, es según el director de NRO Bruce Carlson "el satélite más grande del mundo". [3] Se cree que esto se refiere al diámetro de la antena principal, que podría superar con creces los 100 m (330 pies). [4] La misión y las capacidades de estos satélites son altamente confidenciales , aunque los objetivos pueden incluir telemetría, radio VHF , teléfonos móviles celulares, señales de búsqueda y enlaces de datos móviles. [5] Los satélites anteriores con misiones similares, la serie Rhyolite/Aquacade , fueron construidos por TRW ; no se sabe quién fabricó los satélites Orion. [6]

Satélites

El despliegue y la deriva inicial hacia el oeste del Mentor-4 (USA-202) tras su lanzamiento en enero de 2009 estuvieron controlados por la base Pine Gap . Unos 60 días después del lanzamiento, la estación terrestre de Menwith Hill se hizo cargo del control e inició la misión de recopilación de datos. La misión inicial del Mentor-4 era inspeccionar las torres y emisores de microondas en la línea de visión de la República Popular China durante 30 a 45 días mientras se desplazaba de este a oeste. Más al oeste, debía recopilar datos de la red Thuraya y monitorear Pakistán y Afganistán , seguido de otros 200 días de monitoreo de China. A esto le seguiría la recopilación de datos que abarcarían Oriente Medio , el norte de África y América Latina . [7] [8]

Referencias

  1. ^ abcdefgh Justin Ray (11 de junio de 2016). «El Delta 4-Heavy de tres cañones lanza un satélite de seguridad nacional». Spaceflight Now . Consultado el 12 de junio de 2016 .
  2. ^ "Los satélites espías de la NSA". Spyworld.fr (en francés). 2006.
  3. ^ Bruce Carlson (13 de septiembre de 2010). «National Reconnaissance Office Update» (PDF) . afa.org . Air & Space Conference and Technology Exposition 2010. Archivado desde el original (PDF) el 6 de diciembre de 2010 . Consultado el 25 de noviembre de 2010 .
  4. ^ abcde William Graham (21 de noviembre de 2010). «Delta IV Heavy se lanza con NROL-32». NASASpaceFlight.com . Consultado el 22 de noviembre de 2010 .
  5. ^ Campbell, Duncan (abril de 1999). "Informe STOA: Capacidades de interceptación 2000".
  6. ^ Informe espacial de Jonathan n.º 369. Archivado el 19 de junio de 2009 en Wayback Machine (22 de agosto de 1998).
  7. ^ "Dos nuevos activos de recolección para ampliar considerablemente la cobertura de objetivos de MHS". Agencia de Seguridad Nacional. 5 de enero de 2009. Consultado el 4 de mayo de 2017 .
  8. ^ Marco Langbroek (31 de octubre de 2016). "Un NÉMESIS en el cielo: PAN, MENTOR 4 y encuentros cercanos del tipo SIGINT". The Space Review . Consultado el 5 de mayo de 2017 .
  9. ^ T. Flohrer; R. Choc; B. Bastida (febrero de 2011). "CLASIFICACIÓN DE OBJETOS GEOSÍNCRONOS NÚMERO 13". ESA. Archivado desde el original el 13 de julio de 2011.
  10. ^ Oficina de Basura Espacial de la ESA (abril de 2017). «CLASIFICACIÓN DE OBJETOS GEOSÍNCRONOS NÚMERO 19» (PDF) . ESA. Archivado desde el original (PDF) el 7 de enero de 2019.
  11. ^ Clark, Stephen. «Delta 4-Heavy lanza un satélite espía estadounidense tras meses de retrasos». Spaceflight Now . Consultado el 13 de diciembre de 2020 .
  12. ^ Molczan, Ted (15 de enero de 2021). "Elementos ISON de Mentor 8". satobs.org.
  13. ^ Graham, William (22 de junio de 2023). «El penúltimo Delta IV Heavy de ULA lanza la misión NROL-68». NASASpaceFlight . Consultado el 22 de junio de 2023 .
  14. ^ "Delta IV Heavy NROL-70" . Consultado el 10 de abril de 2024 .

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