Mentewab ( Ge'ez : ምንትዋብ; c. 1706 - 27 de junio de 1773) fue emperatriz de Etiopía , consorte del emperador Bakaffa , madre (y regente) de Iyasu II y abuela de Iyoas I. [1] [2] También era conocida oficialmente por su nombre de bautismo de Walatta Giyorgis (Caray: ወለተ ጊዮርጊስ). [3] Mentewab fue una figura política importante durante los reinados de su hijo el emperador Iyasu y su nieto Iyoas. La emperatriz Mentewab también era conocida por el título honorífico de Berhan Mogassa (Caray: ብርሃን ሞገሳ). Esto fue para complementar el honorífico de su hijo Iyasu II, que era Berhan Seged.
Mentewab nació en la provincia de Qwara . [4] Era hija de Dejazmach Manbare de Dembiya y su esposa, Woizero Yenkoy. Mentewab se casó con el emperador Bakaffa en Qwara el 6 de septiembre de 1722, convirtiéndose en su segunda esposa (su primera esposa había muerto misteriosamente el día en que fue coronada, inmediatamente después de su banquete de coronación).
Tras la muerte de su marido, la emperatriz Mentewab inició una relación romántica con el sobrino de su difunto marido. El amante de la emperatriz, mucho más joven, fue llamado despectivamente "Melmal Iyasu" (Iyasu el Guardado) por los miembros de la corte. Melmal Iyasu, por su parte, era el nieto paterno del emperador Fasilides por parte de su padre y el descendiente del emperador Iyasu (Adyam Seged) por parte de su madre, lo que lo convertía en un príncipe salomónico en el más alto grado. Mentewab tuvo tres hijas con "Melmal Iyasu": Altash, Walata Israel y la famosa Woizero Aster Iyasu, que se casó con el poderoso señor de la guerra tigre Ras Mikael Sehul .
La emperatriz Mentewab construyó varias estructuras importantes en Gondar , incluido su propio castillo en el Recinto Real y también un gran salón de banquetes. [5] Lo más importante es que construyó una iglesia dedicada a la Virgen María en Qusquam (llamada así por un lugar en Egipto donde la Sagrada Familia había permanecido durante su exilio ) en las montañas a las afueras de Gondar. La emperatriz Mentewab también construyó un palacio contiguo a su iglesia, que se convirtió en su residencia favorita. [6] [2]
En 1728, Bekkafa desarrolló una enfermedad grave que lo dejó incapaz de gobernar, y Mentewab se convirtió en el gobernante no oficial del reino. [4]
La emperatriz Mentewab fue coronada cogobernante tras la sucesión de su hijo Iyasu II en 1730, y tuvo un poder sin precedentes sobre el gobierno durante su reinado. (Ella descendía por derecho propio de emperadores que reinaron dos siglos antes). Su intento de continuar en este papel después de la muerte de su hijo en 1755 la llevó a un conflicto con Wubit (Welete Bersabe), la viuda de Iyasu, que creía que era su turno de presidir la corte de su propio hijo Iyoas. El conflicto entre estas dos reinas llevó a Mentewab a convocar a sus parientes qwaran y sus fuerzas a Gondar para pedir apoyo. Wubit respondió convocando a sus propios parientes oromo y sus considerables fuerzas. Mentewab convocó al poderoso Mikael Sehul (que se convertiría en su yerno) para mediar en la disputa y evitar un baño de sangre. Al llegar a Gondar, fue nombrado Ras . Mentewab había esperado ponerse firmemente de su lado, pero en lugar de eso , Ras Mikael tomó el poder para sí mismo y finalmente planeó el asesinato por estrangulamiento del emperador Iyoas I, momento en el que Mikael también se casó con la tía de su víctima.
La emperatriz Mentewab quedó consternada por el asesinato de su nieto. Se retiró a Qusquam y enterró allí a su nieto junto a su hijo, y se negó a regresar a la ciudad de Gondar. Vivió allí en su palacio, recluida hasta el final de su vida.
Los hijos del emperador Bakaffa:
Niños de Fitawrari Iyasu Milmal: