Menouthis era una ciudad sagrada en el antiguo Egipto , dedicada a la diosa egipcia Isis y al dios Serapis . La ciudad probablemente quedó sumergida bajo el mar como consecuencia de causas naturales catastróficas: terremotos o inundaciones del Nilo . [1] La tierra en el área de la bahía estuvo sujeta al aumento del nivel del mar, terremotos y tsunamis, y partes de ella aparentemente quedaron sumergidas después de un proceso de licuefacción del suelo en algún momento a finales del siglo II a.C. [2]
El nombre de la ciudad probablemente proviene del epíteto de Isis mwt-nTr , "Madre de Dios" ( Horus ). [3]
En el Egipto romano , Menouthis era ampliamente conocido como un centro de culto oracular y curativo de la diosa Isis del antiguo Egipto [4] y atraía a devotos de una amplia región. [5] El templo de Isis en la ciudad contenía estatuas religiosas y estaba decorado con jeroglíficos . [6] En 391 d.C., el Serapeum de la ciudad fue demolido durante la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío , y al año siguiente el templo de Isis fue cerrado y parcialmente desmantelado, y los monjes cristianos Tabennesiote se hicieron cargo de las propiedades rurales del templo. [7] En 413 d.C., en un sitio frente al templo, [6] el Papa Teófilo de Alejandría construyó un santuario cristiano dedicado a los Cuatro Evangelistas . El santuario se convirtió en el hogar de los huesos de los santos Ciro y Juan , que fueron trasladados allí desde Alejandría por Cirilo de Alejandría . [8]
Durante el siglo V el templo de Isis siguió utilizándose para sacrificios clandestinos y ritos de incubación . [7] La tradición copta dice que el templo permaneció en uso junto con el santuario cristiano y el culto a los dioses egipcios y sus estatuas continuó en la ciudad. [6] Sin embargo, con el paso del tiempo la función curativa tradicional del templo fue transferida al santuario cristiano. [6] El templo fue demolido en el 484 d.C. y las estatuas de los dioses clásicos de la ciudad fueron retiradas o destruidas entre el 488 y el 89 d.C. [5] A finales del siglo V, el santuario cristiano había reemplazado al templo como centro de curación. [9] En el apogeo de su popularidad en los siglos VI y VII, el santuario era uno de los dos principales centros de peregrinación del Egipto cristiano. [10]
"Menouthis" es también el nombre de una canción de ES Posthumus , inspirada en la ciudad antigua.