La formación está expuesta en el Parque Nacional Cañón del Chaco , donde muchos de los yacimientos de carbón se han quemado para producir afloramientos distintivos de cenizas rojas. [4]
Estratigrafía del Cretácico Superior de la Cuenca de San Juan
Fósiles
La Formación Menefee incluye fósiles de tortugas, peces y cocodrilos y evidencia fragmentaria de hadrosaurios , anquilosaurios y dinosaurios ceratopsianos . Los fósiles de plantas incluyen impresiones de hojas de palmeras, coníferas, laureles, hamamelis y camelias. La flora sugiere un ambiente subtropical húmedo. [5]
Fauna de vertebrados
Se han recuperado varios vertebrados de la Formación Menefee, incluidos restos intermedios de baénidos , trioníquidos y dromeosáuridos . [6]
Geología económica
La Formación Menefee ha sido ampliamente explotada en busca de carbón desde principios del siglo XX. [13] El campo Monero en el condado de Río Arriba, Nuevo México , fue explotado desde la década de 1880 hasta principios de la década de 1920 para apoyar al Ferrocarril Denver y Río Grande Western , pero si bien el carbón es de buena calidad, los yacimientos de carbón son relativamente delgados y el terreno es accidentado. Las reservas restantes son de alrededor de 13,5 millones de toneladas, inadecuadas para la explotación económica en el siglo XXI. [14]
Historia de la investigación
La Formación Menefee fue descrita por primera vez por WHHolmes en 1877 durante el estudio Hayden como el "Grupo de Carbón Medio" de la Formación Mesaverde. [15] AJ Collier renombró esta unidad en 1919 como Formación Menefee y elevó la Formación Mesaverde al rango de grupo. [13]
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